Un grupo de Nantucket apela al Tribunal Supremo para poner fin a los proyectos eólicos marinos y proteger a las ballenas en peligro de extinción
El gobierno federal ha perdido de vista sus obligaciones estatutarias de conservar las especies en peligro" potencialmente perjudicadas por los proyectos, argumenta la petición.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un grupo de residentes de Nantucket, Massachusetts, están recurriendo al Tribunal Supremo de EE.UU. en su desafío a la industrialización de partes del océano Atlántico, donde dicen que los parques eólicos marinos -desarrollados con la bendición del gobierno federal- están poniendo en peligro a una especie de ballena en peligro de extinción.
El grupo, Residentes de Nantucket contra las Turbinas, argumenta en su petición al alto tribunal que "el gobierno federal ha perdido de vista sus obligaciones legales de conservar las especies en peligro de extinción que se verán directamente afectadas por la construcción de miles de turbinas eólicas en el océano Atlántico".
Argumentan que los organismos federales que autorizaron el arrendamiento de la zona acuática a las empresas de aerogeneradores excluyeron ciertos datos en sus análisis en beneficio del desarrollo de la energía eólica marina.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A pesar del deber estatutario explícito de las agencias de considerar toda la "mejor información disponible", en relación con los impactos que sus acciones podrían tener en una especie en peligro o amenazada y en esos hábitats, el Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) y la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica (BOEM), no consideraron los impactos acumulativos de otros proyectos previstos cuando autorizaron y expidieron los permisos para construir el Proyecto Vineyard Wind 1".
El primer prototipo de turbina eólica marina de la Universidad de Maine en esta foto de archivo del 20 de septiembre de 2013 cerca de Castine, Maine. (AP Photo/Robert F. Bukaty, archivo)
La petición al Tribunal Supremo es la última oleada de oposición al desarrollo de la energía eólica marina que se aceleró a instancias de la administración Biden-Harris, que ha incentivado el objetivo de desplegar 30 gigavatios de energía marina para 2030.
{{#rendered}} {{/rendered}}En cumplimiento de ese objetivo, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), que el presidente Biden promulgó en 2022, concedió millonarias exenciones fiscales a los acuerdos de producción de energía verde.
Vineyard Wind, una empresa conjunta de las entidades extranjeras Avangrid y Copenhagen Infrastructure Partners, es el mayor proyecto de energía eólica marina del país frente a la costa de Nueva Inglaterra, a 15 millas de Martha's Vineyard y Nantucket. El proyecto fue uno de los primeros beneficiarios de la IRA.
Vineyard Wind presumió de un "paquete de capital fiscal de 1.200 millones de dólares, el primero de su clase" para la energía eólica marina a escala comercial con tres bancos estadounidenses, calificándolo de "la mayor financiación de capital fiscal de un solo activo y la primera para un proyecto eólico marino a escala comercial".
{{#rendered}} {{/rendered}}"El Proyecto Vineyard Wind 1 es el primero de los 'pasos coordinados' del gobierno para construir unos 30 proyectos de turbinas eólicas a lo largo de la costa atlántica que, cuando se construyan, tendrán miles de turbinas que cubrirán millones de acres de tierras federales sumergidas", afirma la petición.
"Vineyard Wind LLC ha construido, o construido parcialmente, 47 de las 62 turbinas eólicas aprobadas, con cada turbina separada una milla náutica. Una vez construidas por completo, cada turbina se alza 853 pies sobre el agua y tiene casi tres veces el tamaño de la Estatua de la Libertad."
La petición señala que 47 turbinas hasta ahora "ya han empezado a afectar negativamente a la comunidad de Nantucket, al medio ambiente oceánico y al hábitat de las especies marinas".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Aunque no se han tenido en cuenta en ningún análisis de impacto ambiental, los problemas con las turbinas ya han comenzado. En julio de 2024, una gran parte de una pala de 350 pies de fibra de vidrio y PVC se desprendió de una de las turbinas de Vineyard Wind y cayó al agua, y trozos de la pala llegaron a tierra y ensuciaron las playas de Nantucket", señala.
Una ballena franca del Atlántico Norte salta en aguas de Cape Cod, Massachusetts. (Foto de Stan Grossfeld/The Boston Globe vía Getty Images)
La petición argumenta que en la época del Dictamen Biológico de Vineyard Wind 1, el BOEM había expedido más de 25 contratos de arrendamiento de parques eólicos marinos (en los que se construirán uno o más proyectos). Sin embargo, en el Dictamen Biológico, el NMFS declaró abiertamente que no había tenido en cuenta los impactos acumulativos de esos proyectos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ballena franca del Atlántico Norte, que lleva más de 100 años al borde de la extinción, "se llevará la peor parte del atajo del gobierno federal en el proceso de revisión medioambiental", argumenta la petición.
"A pesar de los efectos evidentes que tendrá la construcción de aerogeneradores a lo largo de la ruta migratoria de la ballena franca del Atlántico Norte y de su hábitat, ahora durante todo el año, las agencias evaluaron únicamente los impactos causados por el propio Proyecto e ignoraron los impactos evidentes de todos los demás proyectos previstos en el océano Atlántico", afirma.
La petición sostiene que el Tribunal Supremo debe conocer de este caso para decidir una división de circuito entre las decisiones del Noveno y el Primer Circuito sobre la materia, que entran en conflicto entre sí.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los peticionarios piden a este Tribunal que conceda la revisión de la importante cuestión presentada en esta petición para resolver la división entre los circuitos y proporcionar orientación a los tribunales inferiores que pronto se enfrentarán a la idéntica cuestión de cómo conservar las especies en peligro de extinción al tiempo que se intentan alcanzar los objetivos de las energías renovables", afirma.
Entre la industria pesquera que argumenta que la producción eólica marina prohíbe indebidamente su negocio, hasta la muerte sin precedentes de ballenas y el desastre de las aspas de Nantucket, las críticas han arreciado en los últimos meses.
Sin embargo, a pesar de que el favor del público disminuye, los funcionarios gubernamentales siguen presionando para que se industrialicen zonas récord del océano Atlántico.
{{#rendered}} {{/rendered}}A principios de este mes, la gobernadora de Massachusetts, Maura Healy, anunció la mayor adquisición de energía eólica marina de la historia del estado mediante la firma de acuerdos de compra con SouthCoast Wind, New England Wind y Vineyard Wind II.
Rebecca Tepper, secretaria de la Oficina de Asuntos Energéticos y Medioambientales del estado, declaró que "la energía eólica marina es nuestro futuro, y es vital que construyamos ese futuro hoy".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un cartel contra los aerogeneradores frente a una casa cerca de Cisco Beach en Nantucket, Massachusetts, el lunes 5 de agosto de 2024. ( Fotógrafo: Scott Eisen/Bloomberg vía Getty Images)
"Si nos lanzamos ahora a lo grande con los proyectos, vamos a liderar a la nación en la carrera mundial por los promotores, los buques, los materiales y la experiencia", afirmó.
En cuanto a por qué la producción de energía eólica no se ve disuadida por las advertencias y preocupaciones medioambientales, Annie Hawkins, directora ejecutiva de Responsible Offshore Development Alliance, afirma que las empresas de energía eólica marina y los organismos gubernamentales trabajan codo con codo.
"Durante mucho, mucho tiempo, hemos tenido la cola meneando al perro en términos de promotores eólicos, empresas energéticas y servicios públicos, así como bancos de inversión y todos los demás impulsando la energía eólica marina desde una perspectiva del sector privado y de una inversión de interés económico. Ha superado con creces la mirada y el pensamiento medioambientales en torno a la eólica marina", afirmó Hawkins.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No me sorprende, porque todo esto se ha montado desde las relaciones hasta la dotación de personal de las empresas eólicas marinas. Hay una verdadera puerta giratoria entre las agencias federales y estatales y las empresas eólicas marinas. Todo se ha preparado para una apropiación muy, muy rápida de los océanos. Así que van a seguir presionando pase lo que pase", afirmó Hawkins.
Un informe reciente del Instituto Cato descubrió que, aunque la industria eólica marina obtiene algunas de las mayores exenciones fiscales, sus "elevados costes, que requieren subvenciones sustanciales -y cada vez mayores- de los contribuyentes y de las tarifas, elevarán las tarifas eléctricas y reducirán el consumo de electricidad".
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{{#rendered}} {{/rendered}}El informe también advertía de los déficits económicos de la eólica marina.
"Es imposible que un sistema de créditos fiscales a la energía verde y otras subvenciones aumente el crecimiento económico", concluye el informe. "
"Obligar a los consumidores y a los contribuyentes a subvencionar puestos de trabajo eólicos marinos a un coste de varios millones de dólares por puesto de trabajo cada año -mucho más de lo que se pagará a los trabajadores- no puede aumentar el crecimiento económico y el empleo en general", afirmaba.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News Digital se puso en contacto con el BOEM y la NOAA, pero no obtuvo respuesta antes de la fecha límite de publicación.