La deuda nacional -el total de los déficits presupuestarios anuales- ha alcanzado un nuevo hito, superando por primera vez los 22 billones de dólares.

La declaración diaria del Departamento del Tesoro mostró el martes que la deuda pública total pendiente se sitúa en 22,01 billones de dólares.

Se situaba en 19,95 billones de dólares cuando el presidente Trump asumió el cargo el 20 de enero de 2017.

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La cifra de la deuda ha ido aumentando desde la aprobación del recorte fiscal de 1,5 billones de dólares de Trump en diciembre de 2017, y la acción del Congreso el año pasado para aumentar el gasto en programas domésticos y militares.

Sin embargo, la deuda del gobierno estadounidense lleva décadas aumentando: En 1989 era de 3,1 billones de dólares; en 1999: 5,6 billones; y en 2009: 11,9 billones.

El republicano John Kasich, ex gobernador de Ohio, envió un tuit de asombro el martes por la noche, mostrando una foto suya delante de un reloj de deuda: "Esta foto fue tomada el 3 de febrero de 2016 mientras hacía campaña en New Hampshire. Nuestra deuda nacional ha aumentado a 22 TRILLONES de dólares en ese tiempo. Es decir, ¡3 billones más en sólo tres años! Esto está fuera de control".

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En diciembre, Kasich dijo Fox News que estaba "considerando activamente" presentar un desafío a Trump en las elecciones primarias de 2020.

La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO) prevé que el déficit de este año será de 897.000 millones de dólares, frente a los 779.000 millones del año pasado.

En los próximos años, según la CBO, se espera que la deuda siga subiendo, supere el billón de dólares anuales a partir de 2022 y nunca baje del billón hasta 2029.

Gran parte del aumento provendrá de los crecientes costes de financiación de la Seguridad Social y Medicare a medida que la inmensa generación de los baby boomers se vaya jubilando.

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El gobierno de Trump sostiene que sus recortes fiscales acabarán amortizándose al impulsar el crecimiento económico. Esta previsión ha sido cuestionada por algunos economistas.

A pesar de los crecientes niveles de deuda federal, muchos economistas opinan que los riesgos siguen siendo leves y apuntan a los tipos de interés actuales, que siguen siendo inusualmente bajos en comparación con los niveles históricos.

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Aun así, algunos expertos presupuestarios advierten de que una deuda federal cada vez mayor plantea riesgos sustanciales para el gobierno, porque podría dificultar la respuesta a una crisis financiera mediante recortes fiscales o aumentos del gasto.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.