Un legislador de Carolina del Norte habla de la muerte y la destrucción en su distrito tras el huracán Helene
El diputado Chuck Edwards habló con Fox News Digital sobre la recuperación en su distrito del oeste del norte Carolina , duramente golpeado por Helene.
El congresista estadounidense que representa a una de las zonas más afectadas por Helene está expresando su preocupación por el impacto de la mortífera tormenta en el acceso de los votantes de la región.
"Es probable que haya algunas personas que, por una razón u otra, no puedan ejercer su derecho constitucional más importante", dijo el representante Chuck Edwards, republicano de Carolina del Norte, a Fox News Digital en una entrevista el viernes.
Edwards está instando a sus electores a que hagan planes ahora, enviando un comunicado de prensa a los residentes de su distrito aproximadamente tres semanas antes del día de las elecciones, pidiendo a quienes tengan intención de votar que empiecen a averiguar cómo lo harán.
"También me pondré en contacto con la gente de la zona y haré ofertas para ayudar a conseguir transporte a aquellas personas que sientan que no tienen una vida normal o un medio de transporte para ir a votar", dijo Edwards.
El diputado Chuck Edwards habló con Fox News Digital sobre los efectos del huracán Helene en su distrito dos semanas después. (Getty Images/Fox News Digital)
"Me preocupa. Pero también tengo mucha confianza en la gente de la zona para ayudar a la gente a ejercer ese derecho constitucional. Tenemos que empezar a pensar en ello ahora. No podemos esperar hasta el último minuto, como demasiadas veces estamos acostumbrados a hacer."
El huracán Helene arrasó el sureste hace dos semanas, dejando miles de millones de dólares de destrucción y más de 230 muertos en varios estados.
Edwards estimó que sólo en su distrito se habían producido "unas 100 muertes", pero señaló que muchos seguían desaparecidos.
"Cerca de 9.200 acres del oeste de North Carolina se vieron afectados en 28 condados. Unas 6.000 de ellas están aquí, en mi distrito", declaró.
Sin embargo, además de la devastación de vidas y bienes, la tormenta podría tener graves ramificaciones electorales. North Carolina y Georgia, dos de los estados más afectados, se perfilan como campos de batalla en la carrera presidencial de 2020.
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El pueblo de Chimney Rock, en el distrito de Edwards, tras las inundaciones repentinas provocadas por el huracán Helene el 2 de octubre de 2024. (AP Photo/Mike Stewart)
Alrededor del 17% de los votantes registrados de North Carolinase encuentran en los condados designados como zonas catastróficas por Helene, según Michael Bitzer, profesor de política e historia del Catawba College.
"La gente sigue intentando rehacer sus vidas, tratando desesperadamente de recuperar la electricidad, de ponerse en contacto con sus seres queridos, de escarbar entre los escombros y sin pensar realmente en que dentro de tres semanas habrá elecciones", dijo Edwards.
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"Así que lo que animo a todo el mundo es a que empiece a pensar en ello ahora, a que solicite el voto por correo si cree que no va a poder ir a una casilla o a que planee votar pronto".
La legislatura del estado de North Carolina ya se está moviendo para mitigar los posibles problemas.
Los legisladores estatales aprobaron 5 millones de dólares en fondos de emergencia para que la Junta Electoral del Estado pudiera hacer frente a los efectos de la tormenta, y también ampliaron las medidas de emergencia puestas en marcha por la junta electoral que permiten a los condados modificar los días y lugares de votación anticipada.
A nivel federal, Edwards dijo que daría a la respuesta del gobierno un "C-menos".
Edwards dijo que el Presidente Biden le dejó un mensaje de voz el viernes. (Shawn Thew/EPA/Bloomberg via Getty Images)
"Esta tormenta terminó sobre las 10 de la mañana del viernes, y hasta el martes no vimos las primeras botas sobre el terreno desde FEMA, antes de ver los primeros helicópteros con comida y agua", dijo.
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Preguntado sobre las gestiones de los dirigentes estadounidenses, Edwards dijo que el presidente Biden le llamó el viernes temprano, pero dejó un mensaje de voz. No indicó si devolvería la llamada.
"Era quizá un clip de 10 segundos que decía: 'Buen chico. Sigue trabajando bien. Estamos pensando en ti'", dijo Edwards.
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