El político de ND acusado de viajar a Praga para mantener relaciones sexuales con una menor realizó viajes a la ciudad financiados por los contribuyentes: informe
No está claro si Ray Holmberg incurrió en conductas ilegales en los viajes relacionados con el programa de intercambio de profesores
{{#rendered}} {{/rendered}}- El ex senador estatal de Dakota del Norte Ray Holmberg, detenido bajo sospecha de haber viajado repetidamente a la República Checa con la intención de pagar a una menor por mantener relaciones sexuales, habría utilizado fondos estatales para pagar al menos tres viajes a Praga.
- Holmberg, republicano de 79 años, también está acusado de recibir pornografía infantil.
- Holmberg formó parte de la Asamblea Legislativa de Dakota del Norte hasta su dimisión en 2022 por las acusaciones vertidas contra él.
Un ex legislador de Dakota del Norte acusado de viajar a Praga con la intención de pagar por mantener relaciones sexuales con una menor utilizó fondos estatales para pagar al menos tres viajes a esa ciudad y a otros destinos en Europa, según un grupo que organizó el viaje.
Los registros de viajes de la Asociación de Consejos Escolares de Dakota del Norte muestran que el ex senador estatal Ray Holmberg utilizó fondos públicos para viajes en 2011, 2018 y 2019 a Praga, en la República Checa, y a otras ciudades, como Ámsterdam y Berlín. Los viajes se organizaron a través del programa de intercambio de profesores Global Bridges, con sede en Alemania, que recibió financiación de la Legislatura de Dakota del Norte.
Una acusación federal desvelada el lunes acusaba a Holmberg de viajar a Praga con la intención de pagar por mantener relaciones sexuales con un menor y también de recibir imágenes que mostraban abusos sexuales a menores. Holmberg, de 79 años, se ha declarado inocente.
{{#rendered}} {{/rendered}}No está claro si la supuesta conducta se produjo durante los viajes financiados con fondos públicos. Pero la acusación dice que Holmberg viajó a Praga "desde el 24 de junio de 2011 o alrededor de esa fecha hasta el 1 de noviembre de 2016 o alrededor de esa fecha... con el fin de mantener una conducta sexual ilícita". Uno de los registros de viaje de los viajes financiados indica una fecha de salida del 24 de junio de 2011 a Praga y otras ciudades.
La Legislatura de Dakota del Norte dio dinero al Departamento de Instrucción Pública del estado, que básicamente se lo pasó a Puentes Globales para pagar los viajes de profesores y legisladores.
{{#rendered}} {{/rendered}}El representante estatal Bob Martinson dijo que elegía a los legisladores que iban a los viajes, normalmente una combinación de hombres y mujeres, de la Cámara de Representantes y del Senado, demócratas y republicanos, para conseguir "un grupo equilibrado de personas que estuvieran interesadas en aprender y que se llevaran bien para que no fuera un viaje político."
Holmberg "estableció una relación realmente buena con Global Bridges, les cayó bien y le pidieron que fuera a esas reuniones. Querían que participara", dijo Martinson.
Su hermano, el ex Director Ejecutivo de la Asociación Jon Martinson, fue el director del proyecto y participó en la selección de profesores para los viajes. Holmberg viajó con profesores en dos ocasiones y también en viajes independientes en los que se le invitaba a participar, como para un foro, una reunión anual o un simposio, dijo Jon Martinson. Dijo que no sabía cuántos viajes había realizado Holmberg a través del programa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los viajes son beneficiosos para los legisladores por los conocimientos que adquieren sobre temas como la energía y las relaciones internacionales, dijo Jon Martinson.
ARCHIVO - El senador de Dakota del Norte Ray Holmberg escucha durante una reunión conjunta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes y el Senado en el Capitolio de Bismarck, Dakota del Norte, el 7 de enero de 2009. (AP Photo/Will Kincaid, Archivo)
Bob y Jon Martinson dijeron que no sabían nada de lo que se acusa a Holmberg de hacer en Praga.
Holmberg declinó responder a las preguntas de The Associated Press.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi abogado me dice que no hable con nadie porque tengo ese asunto penal, así que sigo el consejo de mi abogado", dijo Holmberg el miércoles.
Bob Martinson calificó de "terriblemente tristes" las acusaciones planteadas en el auto de procesamiento. Holmberg ha sido su amigo durante más de 40 años, dijo.
KFGO y The Forum of Fargo-Moorhead informaron primero del viaje pagado por el Estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El portavoz del gobernador Doug Burgum, Mike Nowatzki, dijo: "Hablando en términos generales, (Burgum) considera inquietantes y repugnantes tales acusaciones que afectan a niños y cree que los autores deben ser procesados con todo el peso de la ley."
El veterano senador estatal demócrata Tim Mathern dijo que no tiene "ninguna objeción a las conferencias y a las formas de educar a nuestros legisladores sobre lo que ocurre en el mundo, pero ciertamente el escrutinio tiene que ser mucho mayor". La Legislatura podría "pasar un peine de púas finas por nuestros presupuestos", rendir cuentas, como los nombres de las personas que "promueven ciertas cosas", y revisar la conservación de los registros, dijo.
SENADOR DEL ESTADO DE DAKOTA DEL NORTE DIMITE TRAS MENSAJES CON SOSPECHOSO DE PORNOGRAFIA INFANTIL
{{#rendered}} {{/rendered}}Si Holmberg viajó a cuenta del Estado para cometer la presunta conducta, "yo diría que fue un uso indebido de dólares", dijo Mathern. "No tengo ninguna duda de que se trató de un mal uso del dinero de los contribuyentes". La situación indica que "nosotros, como sistema, necesitamos hacer algunos cambios", dijo.
Holmberg trabajó más de 45 años en el Senado de Dakota del Norte. Fue un poderoso legislador, que presidió el Comité de Asignaciones del Senado, que redacta los presupuestos, y un importante panel legislativo que se ocupa de los asuntos legislativos entre sesiones bienales. En la última década realizó decenas de viajes financiados por el Estado por todo Estados Unidos y el extranjero, según los registros de viajes legislativos.
Holmberg dimitió el año pasado después de que El Foro informara sobre las decenas de mensajes de texto que había intercambiado con un hombre encarcelado en ese momento por cargos relacionados con imágenes de abusos sexuales a menores.
{{#rendered}} {{/rendered}}El jueves, un panel estatal votó por unanimidad suspender la licencia vitalicia de enseñanza de Holmberg, con la intención de revocarla inmediatamente si se declara culpable o es condenado por cualquier cargo basado en los hechos subyacentes del caso, según consta en el acta de la reunión.
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Holmberg, que está jubilado, hizo carrera en las Escuelas Públicas de Grand Forks desde 1967 hasta 2002, incluyendo años como profesor, coordinador de búsqueda de niños y orientador.