El nuevo alcalde de Chicago, Brandon Johnson, dice que la ciudad "traumatizada por la violencia" tiene "espacio suficiente" para la oleada de inmigrantes

El nuevo alcalde progresista de Chicago, Brandon Johnson, dijo en un discurso pronunciado tras jurar su cargo el lunes que la Ciudad de los Vientos tiene "espacio suficiente" para los migrantes que surgen a través de la frontera. 

"No queremos que se cuente nuestra historia de que no hemos sido capaces de alojar a los que no lo están o de proporcionar un puerto seguro a quienes buscan refugio aquí. Porque hay sitio suficiente para todos en la ciudad de Chicago, tanto si buscas asilo como si buscas un barrio totalmente financiado", dijo Johnson. 

"No queremos que nuestra historia sea que Chicago quedó tan traumatizada por la violencia y la desesperación que nuestros residentes sintieron que no tenían otra opción que marcharse. Y así vendrán días mejores para Chicago. Nuestras historias tienen que llegar más allá de este momento. Y estoy agradecido de trabajar con un gobierno comprometido con esa transformación", añadió. 

Se espera que el flujo de nuevas llegadas de inmigrantes a Chicago aumente ahora que han finalizado las restricciones del Título 42 a los cruces fronterizos de la época de la pandemia. La semana pasada, la alcaldesa saliente de Chicago Lori Lightfoot emitió una declaración de emergencia en respuesta a los inmigrantes ilegales enviados en autobús a su ciudad por el gobernador de Texas, Greg Abbott. Su oficina contabilizó más de 8.000 llegadas desde agosto de 2022.

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"Hablando de lo que hay que hacer, el alma de Chicago nos dice que nunca cerraremos nuestras puertas a quienes vengan aquí en busca de una vida mejor", dijo después el alcalde. "Porque como dicen las Escrituras: 'Tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de comer; era forastero, y me hospedasteis. Necesitaba ropa y me vestisteis. Estuve enfermo y me cuidasteis. Estuve en la cárcel y vinisteis a visitarme'. Ésa ha sido siempre el alma de Chicago, y siempre lo será". 

"Sabemos que la fortaleza de una ciudad viene determinada por cómo tratamos a los más vulnerables", añadió Johnson. "Y por eso elegimos ser una ciudad fuerte. Debemos rechazar una formulación de suma cero entre invertir en los que llevan aquí décadas y apoyar a los que han sido enviados aquí en un autobús incluso esta mañana. Podemos hacer ambas cosas en Chicago, y podemos esforzarnos todos juntos". 

Reconociendo que "demasiados habitantes de Chicago temen por su seguridad", Johnson intentó establecer vínculos entre la muerte en 2021 de Adam Toledo, un niño de 13 años al que disparó y mató el agente del Departamento de Policía de Chicago Eric Stillman, despedido desde entonces, al final de una persecución a pie, y el asesinato la semana pasada de la agente de policía de Chicago Aréanah Preston, de 24 años, cuando volvía a casa del trabajo. Joseph Brooks, de 19 años, Trevell Breeland, de 19 años, Jakwon Buchanan, de 18 años, y un chico de 16 años se enfrentan a cargos de asesinato en primer grado y robo a mano armada. 

"Las lágrimas de los padres de Adam Toledo están hechas del mismo dolor de los padres del agente Preston", dijo Johnson. "A la familia del agente Preston, mi corazón está con vosotros". 

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El alcalde, señalando que él mismo vive en el barrio de Austin, en la zona oeste de Chicago, también se refirió a cómo la ciudad acogerá la Convención Nacional Demócrata de 2024. 

"El mero hecho de que el alcalde de Chicago viva en una de las comunidades más desinvertidas y violentas de la ciudad, nos demuestra lo que es posible", dijo. "Así que no nos desanimemos por lo que es. Asegurémonos de que nunca dejamos de imaginar lo que podría ser. Así crearemos un Chicago en el que se lleven a cabo los grandes proyectos de desarrollo, los pobres tengan una vía para salir de la pobreza y se celebren grandes acontecimientos como la Convención Nacional Demócrata, que generaría vitalidad en todos y cada uno de los barrios".   

Johnson, de 47 años, es un antiguo organizador del Sindicato de Profesores de Chicago que era poco conocido cuando se presentó a la carrera por la alcaldía en 2022 y no tenía experiencia en el gobierno municipal. Sin embargo, el dos veces comisionado del condado de Cook se fue encaramando poco a poco a la cima de una carrera repleta de candidatos, con el apoyo del influyente sindicato para el que trabajó, el respaldo de los senadores Bernie Sanders (I-Vt.) y Elizabeth Warren (D-Mass.) y de grupos progresistas locales, hasta derrotar al alcalde en funciones, Lightfoot, y ganar una dura segunda vuelta en abril.

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Desde entonces, ha intentado atraer a quienes no le apoyaron en las elecciones, llenando su equipo de transición de nombres conocidos de empresas y organizaciones filantrópicas de Chicago, además de dirigentes sindicales y de grupos progresistas. Seleccionó a un veterano de la agencia de gestión de emergencias de Chicago como jefe de personal y a un comandante de policía retirado, popular entre los agentes de base, como jefe interino del Departamento de Policía de Chicago.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.