La próxima batalla por la supremacía entre EEUU y Rusia se perfila mucho más fría que la última Guerra Fría con la superpotencia soviética.

En el Círculo Polar Ártico, los rusos están promocionando una nueva base militar, un acontecimiento que subraya lo "lamentablemente retrasado" que está Estados Unidos en la carrera del hielo, en palabras del ex Comandante de la Guardia Costera, el almirante Robert Papp.

"Tenemos la mente en muchas otras cosas en todo el mundo, y no estamos centrados en el Ártico", declaró Papp, que fue representante especial del Departamento de Estado para el Ártico, a Fox News. "Rusia, en cambio, está muy conectada. Forma parte de su cultura. Aprecian las riquezas, las reservas de petróleo y gas que tienen a lo largo de esa larguísima costa, y buscan explotarla para su propia prosperidad."

Según Papp, es menos probable que el Ártico sea el escenario de una guerra real, ya que es el centro de un acaparamiento de recursos por parte de Rusia y China.

La nueva base ártica fue presentada recientemente por el Ministerio de Defensa ruso, con un recorrido interactivo en el sitio web del ministerio y fotos de tropas rusas armadas montadas en renos.

"Hay mucha propaganda de por medio", dijo Papp, refiriéndose a la visita del presidente Vladimir Putin en marzo al Trébol Ártico construido en la Tierra de Francisco José, un archipiélago que pertenece a Rusia.

"En lugar de ser críticos y mirar a Rusia y presentarlo como una Guerra Fría, deberíamos despertar y darnos cuenta de que tenemos que estar preparados también en el Ártico", afirmó.

TRUMP, PRESIONADO PARA CONTRARRESTAR LA FLOTA RUSA EN EL ÁRTICO

Hay billones de dólares de reservas de petróleo y gas bajo el Ártico, yacimientos mayores que los de Arabia Saudí. Rusia y China están estudiando formas de controlar las futuras rutas marítimas que se abran debido al calentamiento global, según Papp.

El aeródromo militar de Nagorskoye tiene 14.000 millas cuadradas: su complejo polar puede albergar a 150 soldados en condiciones bajo cero durante 18 meses seguidos.

"Rusia está flexionando claramente su capacidad estratégica en el Ártico", declaró el senador Dan Sullivan, de Alaska. "Las rutas marítimas se están abriendo y el propio presidente Putin ha dicho que el Ártico va a ser el nuevo Canal de Suez".

El senador republicano y reservista de los Marines lleva años intentando que Estados Unidos se posicione en el Ártico.

Aplaude la decisión del Pentágono de revertir los recortes realizados durante el gobierno de Obama para disolver el 4º Equipo de Combate de Brigada de Alaska de la 25ª División de Infantería, cuyas habilidades especializadas pueden utilizarse en condiciones árticas.

Recientemente, se han visto buques de investigación chinos en el Ártico para explorar nuevas rutas marítimas que ahorrarían días y dinero en el envío de productos a Europa.

Rusia también está invirtiendo en rompehielos que les ayudarán a navegar por las aguas del Ártico, superando ampliamente el desarrollo de la flota estadounidense.

"Tenemos dos y uno está averiado ahora mismo", se lamentó Sullivan. "Los rusos tienen 40 y planean construir 13 más, incluidos rompehielos de propulsión nuclear".

El Trébol es la segunda base rusa en el Ártico.

El Servicio Geológico de EEUU calcula que hay 412.000 millones de barriles de petróleo bajo el Ártico.