Funcionarios de New Hampshire citados en una investigación sobre abusos sexuales en un centro de detención juvenil
No se espera que el caso vaya a juicio hasta marzo de 2024
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de cientos de personas que afirman haber sufrido malos tratos en un centro de detención de menores gestionado por el estado han citado a la policía estatal de Nuevo Hampshire y a la oficina de asuntos penales del fiscal general, que ahora exigen información que, según afirman, se ha ocultado deliberadamente.
Cerca de 850 hombres y mujeres han demandado al estado desde principios de 2020 alegando que sufrieron abusos sexuales, físicos o emocionales cuando eran niños en el Centro de Servicios Juveniles Sununu, antes llamado Centro de Desarrollo Juvenil. La primera demanda se presentó seis meses después de que el estado iniciara una amplia investigación penal sobre el centro de Manchester.
No se espera que ese caso vaya a juicio hasta marzo de 2024. Mientras tanto, 10 ex trabajadores fueron acusados en abril de 2021 de agredir sexualmente o actuar como cómplices de la agresión a más de una docena de adolescentes entre 1994 y 2007, mientras que un undécimo hombre se enfrenta a cargos relacionados con un centro de instrucción de Concord. Se han programado seis juicios entre este verano y julio de 2024.
{{#rendered}} {{/rendered}}LOS ASESORES RECOMIENDAN UNA NUEVA UBICACIÓN PARA EL CENTRO DE DETENCIÓN JUVENIL DE NEW HAMPSHIRE
Las citaciones entregadas el miércoles ordenan a los funcionarios de la oficina criminal y de la policía estatal que comparezcan en una declaración el 15 de mayo o faciliten todo el material relacionado con la investigación y el procesamiento de los ex trabajadores y cualquier información revelada a sus abogados defensores.
El abogado Rus Rilee, que espera presentar pronto otras 150 demandas, dijo que sus clientes simplemente quieren tener acceso a la misma información que se ha dado a sus maltratadores. Las demandas presentadas hasta ahora alegan abusos cometidos por 150 miembros del personal entre 1960 y 2018, incluidas violaciones en grupo, obligar a los niños a luchar entre sí por la comida y encerrarlos en régimen de aislamiento durante semanas o meses.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ha quedado claro que el Estado no tiene intención real de procesar a todos sus empleados abusivos, por lo que el único recurso de nuestros clientes es el sistema de justicia civil, del que el Estado está abusando ahora mediante defensas vergonzosas, negaciones ridículas y retrasos transparentes", declaró Rilee el jueves.
Múltiples altos cargos de Nuevo Hampshire han sido citados en el marco de una investigación sobre abusos sexuales presuntamente cometidos en el Centro de Servicios Juveniles Sununu de Manchester. (AP Photo/Charles Krupa, Archivo)
El portavoz del Departamento de Justicia, Michael Garrity, dijo que tanto la oficina del fiscal general como la policía estatal estaban revisando las citaciones "y responderán según proceda."
Este hecho pone de manifiesto la complejidad asociada a la simultaneidad de causas civiles contra el Estado y procesos penales contra los trabajadores acusados.
{{#rendered}} {{/rendered}}La fiscalía general afirma que dispone de sistemas para construir sólidos "muros éticos" que los mantengan completamente separados. Pero los expertos jurídicos, incluido el juez que supervisa las demandas civiles, han planteado dudas sobre esta dinámica.
En una vista celebrada el mes pasado, el juez del Tribunal Superior del condado de Rockingham, Andrew Schulman, preguntó si los abogados del Estado se contradecirían entre sí en el juicio separado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Parece que estás diciendo que está bien, si la persona aún no ha sido condenada, que el estado acuda al tribunal, pida una fianza, lleve a alguien a juicio, se levante, diga al jurado que este tipo cometió una agresión sexual con agravantes ese día, y que el estado de New Hampshire acuda a otro tribunal y diga: 'Oh, no, eso nunca ocurrió. La persona a la que llamamos víctima en la otra sala es una mentirosa'", dijo Schulman. "Eso me parece incongruente".
"No estoy diciendo eso, señoría", respondió el fiscal general adjunto Brandon Chase.
Chase subrayó que no estaba al tanto de nada de la parte penal, y argumentó que la oficina civil "ha sido muy transparente" durante el proceso de descubrimiento sobre la información que ha podido encontrar. Por ejemplo, la policía estatal recuperó recientemente 15 millones de elementos de los discos duros de más de 300 ordenadores abandonados en el sótano del centro juvenil.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se trata de peticiones masivas de documentos. Estamos haciendo todo lo posible para obtener los documentos y presentarlos", dijo.
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El centro juvenil, que llegó a albergar a más de 100 niños pero ahora suele atender a menos de una docena, lleva el nombre del ex gobernador John H. Sununu, padre del actual gobernador Chris Sununu. Los legisladores han aprobado su cierre y su sustitución por un centro mucho más pequeño, probablemente en una nueva ubicación.