El nuevo Consejo de NYC bill limitaría el uso de spray de pimienta en las cárceles excepto en situaciones de emergencia

El sindicato de funcionarios de prisiones de Nueva York advierte de que este bill pone en peligro tanto a los funcionarios de prisiones como a los reclusos

Una nueva propuesta que está estudiando el Consejo Municipal de Nueva York limitaría el uso por parte de los funcionarios de prisiones del spray de pimienta para controlar a los reclusos que se comportan mal en las cárceles de la ciudad.

La bill, presentada el jueves, exigiría a los funcionarios de prisiones obtener autorización de su comandante de turno antes de utilizar sprays de oleorresina capsicum de alta potencia, también conocidos como spray de pimienta, contra los reclusos, excepto en situaciones de emergencia.

La concejal demócrata Sandy Nurse, que preside el comité de justicia penal, introdujo el bill en la reunión del consejo del jueves, incluyéndolo en el orden del día pero sin llegar a debatirlo, según el New York Post. La concejala demócrata Tiffany Cabán firmó la ley como copatrocinadora.

Según la propuesta, el spray de pimienta sólo podría dispararse en "casos de emergencia, cuando un retraso en su uso... suponga una amenaza inmediata de muerte o lesiones graves o amenace gravemente la seguridad de las instalaciones".

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La concejala Sandy Nurse presentó la página bill en la reunión del ayuntamiento del jueves. (Getty Images)

Pero el sindicato de funcionarios de prisiones de la ciudad advierte de que bill pone en peligro tanto a los funcionarios de prisiones como a los presos, y el presidente del grupo, Benny Boscio, dijo a New York Post que el uso de agentes químicos "en realidad hace menos probable que los presos y los funcionarios sufran lesiones graves que el uso de la fuerza física".

"Invitamos al concejal Nurse y a cualquier otro concejal que apoye esta temeraria legislación a que pasen un día entero con nosotros en una zona de reclusión con reclusos afiliados a bandas y vean si siguen pensando que nuestros agentes deben tener las manos atadas al utilizar agentes químicos", dijo Boscio al medio de comunicación.

Boscio también explicó que Nurse estuvo en septiembre de 2022 en una audiencia del comité de justicia penal en la que funcionarias de prisiones contaron sus experiencias de ser agredidas sexualmente.

Dijo que Nurse "debería saber muy bien a estas alturas que los agentes químicos sólo se utilizan en situaciones de emergencia, y que deben desplegarse inmediatamente para salvar la vida de cualquier persona de nuestras cárceles que esté siendo atacada por reclusos agresores".

am El bill "sólo pondrá en peligro a los funcionarios de prisiones, así que estoy muy seguro de que el Ayuntamiento lo aprobará", dijo en broma a New York Post el líder de la minoría republicana del Ayuntamiento, Joe Borelli.

La legislación se presentó después de que una junta de supervisión de las cárceles de la ciudad publicara en febrero un informe en el que criticaba la "excesiva dependencia de los agentes químicos" del Departamento Correccional de Nueva York.

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Pepperspray siendo envasado en la productora Ballistol en Aham, Alemania, 2 de marzo de 2016. (Getty Images)

La Junta Correccional descubrió que se produjeron 2.972 "incidentes" con spray de pimienta en las cárceles de la ciudad durante los 10 primeros meses de 2023, lo que supone un aumento de casi el 50% respecto a los 10 primeros meses de 2018.

La junta también señaló 24 ejemplos en octubre en los que funcionarios de prisiones utilizaron spray de pimienta contra reclusos con enfermedades mentales sin consultar primero al personal de salud mental, como es preceptivo.

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El informe citaba además ocho casos ese mismo mes, en los que los agentes utilizaron espray de pimienta contra reclusos que intentaban ahorcarse, en lugar de cortar o quitar primero las cuerdas u otras ligaduras.

Esto se produce después de que el ayuntamiento aprobara en diciembre una bill para limitar severamente el uso del aislamiento en las cárceles, aunque la alcaldesa demócrata Eric Adams firmó el mes pasado una orden ejecutiva de emergencia que bloqueaba partes importantes de la medida poco antes de que entrara en vigor.