LaToya Cantrell, alcaldesa de Nueva Orleans, vive supuestamente en un lujoso apartamento propiedad de la ciudad y no paga el alquiler
LaToya Cantrell, alcaldesa de Nueva Orleans, vista alojándose en el edificio Upper Pontalba de Jackson Square
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La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, que ha sido objeto de críticas por su estilo de vida de jet-set mientras la delincuencia asola la ciudad, también podría haber estado viviendo sin pagar alquiler en un caro apartamento propiedad de la ciudad.
El Demócrata, de 50 años, ha estado utilizando presuntamente como residencia personal un apartamento de dos dormitorios y dos baños en el edificio Upper Pontalba de la French Market Corporation , en Jackson Square. La unidad tiene un valor justo de mercado de casi 3.000 dólares al mes.
Las idas y venidas del alcalde del apartamento fueron objeto de una investigación de dos meses de FOX8 Nueva Orleans, que la semana pasada informó de que había revisado más de 600 horas de grabaciones de vigilancia.
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El punto de venta encontró a Cantrell en el apartamento casi todos los días durante un periodo de 26 días, a menudo quedándose horas seguidas y a veces pernoctando.
La oficina del alcalde defendió su uso del apartamento en una declaración a los medios de comunicación locales, afirmando que Cantrell no ha hecho nada malo.
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"El uso por parte del alcalde del apartamento propiedad de la ciudad en el Pontalba es coherente con el uso de anteriores alcaldes", dijo el portavoz de Cantrell, Gregory Joseph.
"Además, el acuerdo de franquicia más reciente no contiene ninguna norma que regule cómo debe utilizarse esa unidad", continuó Joseph. "Por último, según la French Market Corporation, que es la propietaria del edificio, ni éste ni los anteriores alcaldes tienen obligación alguna de pagar por utilizar el apartamento".
Mientras tanto, el New Orleans Times-Picayune informó de que había obtenido correos electrónicos que demuestran que Cantrell participó directamente en las solicitudes de mantenimiento de la unidad desde enero. Al parecer, las solicitudes incluían el arreglo de la ducha y el servicio de Internet.
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Cantrell también añadió pantallas de privacidad al balcón y recibió paquetes en la dirección, informó FOX8.
La Comisión Metropolitana contra la Delincuencia escribió el jueves una carta al ayuntamiento en la que pedía a sus miembros que investigaran si Cantrell está viviendo en la unidad y si está "cumpliendo la política de la ciudad y/o la ley estatal al habitar este apartamento propiedad de la ciudad sin pagar alquiler ni tributar por el uso de esta unidad al valor justo de mercado".
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Cantrell ya estaba bajo escrutinio por acumular 30.000 dólares en gastos de viajes internacionales en primera clase durante el verano.
El mes pasado, defendió el coste de sus viajes, afirmando que "mi alojamiento en los viajes es una cuestión de seguridad, no de lujo. ... Necesito estar segura mientras hago negocios en nombre de la ciudad de Nueva Orleans".