Al parecer, el juez del Tribunal Federal de Brooklyn, Nicholas Garaufis, citó el incidente en el que miembros del Cuerpo de Bomberos de Nueva York abuchearon a la fiscal general del estado, Letitia James, y entonaron cánticos a favor del ex presidente Trump el mes pasado, al sugerir que en el FDNY persiste una cultura racista.
Recientemente, Garaufis ordenó a la comisionada del FDNY, Laura Kavanagh, y a la abogada de la corporación municipal, Sylvia Hinds-Radix, que comparecieran ante él en una conferencia de estado programada para debatir el acuerdo alcanzado en mayo en el caso de la Sociedad Vulcana de Bomberos Negros contra el FDNY, informó el New York Daily News.
En la última conferencia de estado, el 14 de marzo, la presidenta de la Sociedad Vulcana, Regina Wilson, se quejó a Garaufis de un incidente ocurrido el 8 de marzo, en el que algunos miembros del FDNY abuchearon a James y corearon "¡Trump! ¡Trump! Trump!" cuando el fiscal general subió al escenario durante una ceremonia de promoción en el Centro Cultural Cristiano de Brooklyn.
Ocurrió semanas después de que Trump también fuera declarado responsable de cientos de millones de dólares en concepto de daños y perjuicios en el caso de fraude civil interpuesto contra él, su familia y la Organización Trump por James.
"No sé si tuviste la oportunidad de ver la naturaleza vil de estos miembros, incluso cuando estuvimos en el Centro Cultural Cristiano, donde empezaron a abuchear y a decir 'Trump, Trump, Trump', mientras Letitia James estaba en el podio", dijo Wilson, refiriéndose al incidente que provocó una investigación interna y llevó a Kavanaugh a disculparse. "Este comportamiento es lo que es este departamento. No todos, pero sí una gran parte de ellos. Así que cuando la gente negra va a trabajar y tiene que enfrentarse a esto y no recibe ninguna ayuda o apoyo realmente del departamento, es horrible."
"Pon orden en la oficina de EEO [Igualdad de Oportunidades en el Empleo]. Coge a algunos de tus brillantes abogados del Consejo de la Corporación, ponlos allí y empieza a celebrar audiencias. Eso no es una petición, es una dirección", respondió Garaufis, según el N.Y. Daily News. "He vivido en Nueva York toda mi vida. Sé cuál es el problema. Y créeme, lo principal es lo que ocurrió el otro día. Esto no tiene que ver con la política, sino con la raza".
La Sociedad Vulcana acusó a la ciudad de discriminación en una demanda de 2007, que la ciudad acordó resolver por 98 millones de dólares en salarios atrasados y prestaciones para los aspirantes a bomberos de minorías en 2014.
Cuando el caso aún estaba en curso, en 2011, Garaufis dictaminó que los exámenes de bombero discriminaban intencionadamente a los negros, según el Daily News. Posteriormente, un tribunal federal de apelación anuló esa conclusión, pero permitió que se mantuvieran las soluciones propuestas por Garaufis, incluido el nombramiento de un supervisor federal.
Wilson se ha lamentado durante mucho tiempo de la acumulación de denuncias de EEO, que se supone que deben investigarse a fondo en un plazo de 90 días, según la política de la ciudad.
En la audiencia del mes pasado, los funcionarios del FDNY argumentaron que el departamento tiene sólo la mitad de los abogados investigadores en plantilla en comparación con el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. Dijeron que los casos de EEO se están asignando a abogados de otras oficinas del FDNY y al Departamento Jurídico mientras el FDNY trabaja para contratar a más personas para combatir la escasez.
"Tienes 900 abogados sentados haciendo otras cosas en la oficina del Consejo de la Corporación y abogados por todo el gobierno municipal. Ponlos a trabajar, ya trabajan para ti, y hazlo. Ciento ochenta días no es aceptable", dijo Garaufis. "Y quiero al comisario aquí en la próxima reunión".
"No sé lo que hace, pero no trabaja en esto. Y es una antigua juez. Dudo que le haga mucha gracia que se ignoren sus órdenes y se haga caso omiso de sus instrucciones", añadió Garaufis sobre Hinds-Radix.
"El comisario Kavanagh y el FDNY se comprometen a proporcionar un entorno de trabajo profesional libre de discriminación y acoso a todos los empleados del Departamento, por lo que seguimos trabajando con nuestros socios de la ciudad para poder volver a dotar de personal efectivo a la oficina de EEO", declaró James Long, portavoz del FDNY, según el Daily News.
Al parecer, añadió que los altos mandos del FDNY están "manteniendo conversaciones continuas con nuestros miembros sobre el decoro durante los actos del departamento."
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"El FDNY se toma en serio todas las denuncias de EEO, investiga diligentemente cada una de ellas y se compromete a resolver el retraso acumulado", declaró al periódico el portavoz del Departamento Jurídico, Nicholas Paolucci. "El tribunal ha expresado anteriormente su agradecimiento por el compromiso activo del Consejo de la Corporación en la búsqueda de soluciones en el pasado, y ha seguido reconociendo que muchos de los esfuerzos de la ciudad se han hecho bien. Pondremos al día al tribunal sobre cómo pensamos seguir ayudando a la Oficina de EEO del FDNY".