Carolina del Norte se convierte en 2024 en campo de batalla para los demócratas que aspiran a recuperar el estado indeciso que ganó Trump en 2020

Carolina del Norte se perfila como un campo de batalla en 2024 para los demócratas, que buscan cambiar las tornas en el estado indeciso que vio estrechas victorias republicanas en las tres últimas elecciones presidenciales.

El estado tiene cada vez más "tendencia púrpura" a medida que crece la población de las principales ciudades del estado, según declaró recientemente a The Hill el estratega demócrata Douglas Wilson, residente en Carolina del Norte. En Carolina del Norte se han celebrado elecciones relativamente reñidas durante años, en las que varios candidatos a la presidencia, la gobernación y el senado han ganado por no más de unos pocos puntos porcentuales.

El ex presidente Barack Obama ganó los 15 votos electorales de Carolina del Norte en las elecciones de 2008, aunque los republicanos ganaron el estado en las presidenciales de 2012, 2016 y 2020. En general, los republicanos han tenido más éxito en las elecciones federales, como recientemente con la victoria del senador Ted Budd en 2022, mientras que los demócratas han obtenido victorias más recientes en las elecciones a gobernador.

Wilson advirtió que, históricamente, las campañas presidenciales, especialmente las de un candidato en funciones como el demócrata Biden, sólo han empezado a "establecerse" en Carolina del Norte durante la primavera o el verano de un año electoral. Aunque en esta ocasión, espera más atención en el Estado del Tacón de Alquitrán a principios del ciclo de 2024. 

LOS REPUBLICANOS DE CAROLINA DEL NORTE ULTIMAN UN AMPLIO PROYECTO DE LEY ELECTORAL

"Espero mucha más atención aquí que en el pasado, lo que no quiere decir que no hayamos recibido atención en el pasado, pero probablemente será mucho más intensa en 2024", dijo Wilson. "En Carolina del Norte, hay que empezar a hablar con los votantes pronto, y hay que tener gente sobre el terreno pronto".

Wilson señaló cómo el equipo de Obama en 2008 reforzó con éxito su infraestructura de campaña al principio de las primarias antes de vencer a Hillary Clinton por la nominación demócrata.

En mayo, un portavoz de la campaña de Biden dijo al Washington Post que "esperan plenamente que Carolina del Norte y Florida sean competitivas, y estamos invirtiendo pronto y en consecuencia".

El estratega del Partido Republicano Doug Heye, que ha trabajado en varias campañas de Carolina del Norte, dijo a The Hill que Obama cogió a "todo el mundo por sorpresa" en 2008, mientras que los republicanos estatales y nacionales estaban "dormidos en el interruptor" porque no previeron que la contienda fuera tan competitiva como lo fue. 

ESTE CRUCIAL CAMPO DE BATALLA DEL SUR SIGUE ESTANDO "PROFUNDAMENTE POLARIZADO Y DIVIDIDO

Heye señaló el crecimiento de áreas metropolitanas como Charlotte y Raleigh para argumentar que los republicanos de Carolina del Norte ya no pueden dar por sentado el electorado.

Aunque la victoria de Obama en 2008 se consideró al principio una "casualidad", explicó Heye, Carolina del Norte fue el segundo estado más reñido durante las elecciones presidenciales de 2012. Las contiendas siguieron siendo reñidas en 2016 y 2020, cuando Biden fue derrotado por el entonces presidente Trump por menos de 1,5 puntos porcentuales.

"La lección debería ser que éste va a ser un estado muy reñido y que no debe darse por sentado", declaró a The Hill. "En el estado, creo que la gente lo entiende. A nivel nacional, no lo entienden en absoluto".

También dijo que la probable nominación de Trump por el Partido Republicano y la campaña del vicegobernador republicano Mark Robinson para gobernador podrían suponer posibles obstáculos para el Partido Republicano en 2024, especialmente para cortejar al creciente número de mujeres de los suburbios de Raleigh, un grupo demográfico que resultó esencial para las victorias demócratas en 2020 y 2022.

"No quieres dar a esos votantes una razón para alejarse de ti", dijo Heye, señalando los polémicos comentarios de Robinson sobre los musulmanes, los judíos y los negros que votan a los demócratas.

"Va a causar distracciones para el partido estatal, va a definir la carrera negativamente, y tienen a un demócrata bueno y competente que se presenta y que es muy vainilla, lo que quiero decir como algo bueno, que no habrá cometido ese tipo de errores", dijo Heye a The Hill, refiriéndose al fiscal general del estado, Josh Stein, probable candidato demócrata.

El estratega del Partido Republicano Jonathan Felts, que asesoró la campaña de Budd para el Senado, declaró a The Hill que los republicanos obtuvieron victorias arrolladoras en Carolina del Norte a pesar de haber sido "masivamente" superados en gastos en el último ciclo electoral. Señaló cómo el gobernador demócrata Roy Cooper consiguió su reelección en 2020 por sólo unos puntos a pesar de haber gastado mucho más que su contrincante republicano. En 2024, Felts prevé que republicanos y demócratas refuercen sus mensajes económicos para atraer mejor a las familias trabajadoras de Carolina del Norte.

"Carolina del Norte será como muchos otros estados en el sentido de que va a ser un referéndum sobre quién crees que es el mayor luchador por las familias trabajadoras, y creo que Donald Trump y Mark Robinson... son mucho más adecuados para ese argumento que Joe Biden y Josh Stein", dijo Felts. 

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Gabe Esparza, candidato demócrata a tesorero del estado, señaló que la creciente población latina de Carolina del Norte podría ser estratégica para asegurar el éxito de su partido por unos "pocos miles" de votos más. Cynthia Wallace, cofundadora de una organización sin ánimo de lucro llamada New Rural Project, dijo a The Hill que los partidos también deberían tener en cuenta que Carolina del Norte es uno de los estados más rurales del país".

"No se puede cambiar la trayectoria de quién sale elegido sin cambiar la trayectoria de la Carolina del Norte rural", dijo.