La Legislatura de Carolina del Norte aprueba la prohibición del aborto para embarazos de más de 12 semanas, el gobernador demócrata promete vetarlo
La Asamblea Legislativa de Carolina del Norte, dominada por el Partido Republicano, tiene poder para anular el veto del gobernador Roy Cooper, partidario del derecho al aborto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los legisladores de Carolina del Norte aprobaron el jueves y enviaron al gobernador una prohibición de casi todos los abortos después de las 12 semanas de embarazo, frente a las 20 semanas actuales, en respuesta a la anulación el año pasado del caso Roe contra Wade en el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
La prohibición es una de las menos onerosas de una serie de proyectos de ley que las asambleas dirigidas por los republicanos han impulsado en los últimos meses desde que el Tribunal Supremo eliminó la protección constitucional del aborto. Otros estados han prohibido el procedimiento casi por completo o durante todo el embarazo.
No obstante, la votación del Senado, 29-20, fue recibida con fuertes gritos de "¡Derecho al aborto ya!" por un centenar de observadores que se habían agolpado en la tribuna para presenciar el debate. La policía desalojó rápidamente la zona, pero aún podía oírse a los manifestantes gritar "¡Vergüenza!" desde el exterior de las puertas cerradas. La Cámara de Representantes aprobó la medida el miércoles por la noche en una votación similar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque quizás menos estricta, la ley de Carolina del Norte tiene consecuencias de gran alcance. Antes de su aprobación, muchas mujeres de estados cercanos con leyes más restrictivas habían viajado a este estado para abortar en las últimas fases del embarazo.
El gobernador demócrata Roy Cooper, partidario del derecho al aborto, se ha comprometido a vetar la ley, calificándola de "ataque atroz e inaceptable contra las mujeres de nuestro estado". Aunque los márgenes de los escaños del Partido Republicano y las garantías de los líderes de la cámara indican que es probable que el veto sea anulado, los republicanos parecen tener por ahora poco margen de maniobra con los votos para que el proyecto se convierta en ley.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los demócratas intentaron sin éxito varias maniobras parlamentarias para que la medida se devolviera al comité durante un debate que duró horas. El líder de la minoría en el Senado, Dan Blue, del condado de Wake, dijo que no tenía precedentes que los 20 miembros de la bancada demócrata de la cámara hablaran en el pleno sobre el proyecto de ley. Calificó la votación sobre el aborto como "una de las cosas más importantes que hemos hecho en esta cámara".
La ley estatal prohíbe actualmente casi todos los abortos después de las 20 semanas de embarazo. A partir del 1 de julio, la restricción se reduciría a 12 semanas. También pondría límites a las nuevas excepciones, limitando los abortos a las 20 semanas en casos de violación o incesto y a las 24 semanas en caso de anomalías fetales "que limiten la vida", incluidos determinados trastornos físicos o genéticos que puedan diagnosticarse prenatalmente. Se mantendría una excepción existente para cuando la vida de la mujer embarazada esté en peligro.
La senadora demócrata por el estado de Carolina del Norte Kandie Smith sostiene un cartel en el que se lee "Los políticos hacen médicos de mierda" en el pleno del Senado en Raleigh, después de que la cámara votara a favor de aprobar nuevas restricciones al aborto el 4 de mayo de 2023. (AP Photo/Hannah Schoenbaum)
El proyecto de ley de 46 páginas, que se dio a conocer esta misma semana tras meses de negociaciones privadas por parte de los legisladores republicanos, también incluye más requisitos médicos y de papeleo para pacientes y médicos y requisitos de licencia para las clínicas abortistas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los legisladores republicanos también promueven al menos 160 millones de dólares para servicios como la salud materna, la atención a la adopción, los servicios anticonceptivos y el permiso retribuido para profesores y empleados estatales tras el nacimiento de un hijo.
La senadora Joyce Krawiec, republicana del condado de Forsyth que ayudó a negociar la medida, dijo durante el debate del jueves que "muchos de los que hemos trabajado durante décadas para salvar a los bebés no nacidos por la santidad de la vida humana, lo vimos como una oportunidad para presentar una legislación muy pro-vida y pro-mujer."
"Éste es un plan provida, no una prohibición del aborto", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cooper y otros críticos afirman que la medida sigue siendo un ataque a las libertades reproductivas y niega a las mujeres la capacidad de tomar sus propias decisiones en materia de atención sanitaria.
"Este proyecto de ley es un paso atrás extremo y opresivo para nuestra sociedad y que negará a las mujeres el derecho a tomar decisiones sobre su propia atención sanitaria y su futuro", declaró durante el debate el senador demócrata Sydney Batch, del condado de Wake.
{{#rendered}} {{/rendered}}Batch y otros también señalaron disposiciones del proyecto de ley que harían más difícil abortar dentro del nuevo plazo legal. Citan, por ejemplo, el requisito de que las mujeres realicen una visita en persona a un profesional médico al menos 72 horas antes. Según la ley actual, el periodo de espera de tres días puede iniciarse por teléfono. El proyecto de ley también exigiría que un médico programara una visita de seguimiento para las mujeres que se sometan a un aborto inducido médicamente, lo que aumentaría las dificultades para algunas que trabajan y para las que viajan a Carolina del Norte desde fuera del estado.
Los republicanos se han mostrado más agresivos a la hora de impulsar medidas a las que Cooper se había opuesto o que había vetado anteriormente, tras ganar escaños en las elecciones de noviembre. El partido obtuvo mayorías a prueba de veto en ambas cámaras el mes pasado, cuando la entonces diputada demócrata Tricia Cotham se pasó al Partido Republicano. Cotham, que se había pronunciado anteriormente a favor del derecho al aborto, pero se mostró dispuesta a considerar restricciones adicionales, votó a favor del proyecto de ley el miércoles.
En un vídeo difundido a última hora del jueves, Cooper identificó a Cotham y a otros tres legisladores republicanos que, según él, habían expresado opiniones moderadas sobre el aborto, y dijo que los espectadores debían instarles a que mantuvieran su próximo veto. Uno de los cuatro estuvo ausente en la votación del miércoles en la Cámara de Representantes.
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La medida contiene otras restricciones que Cooper había vetado con éxito en años anteriores. Una prohibiría a las mujeres abortar en función de la raza del bebé o de un diagnóstico prenatal de síndrome de Down. Otra exigiría a los médicos y enfermeras que protegieran y cuidaran a los niños nacidos vivos durante un aborto fallido más adelante en el embarazo.
Aun así, los republicanos de Carolina del Norte, picados por algunas derrotas electorales en 2022 en distritos legislativos y del Congreso suburbanos en los que el aborto era una cuestión importante, se negaron en última instancia a impulsar prohibiciones más estrictas, como han hecho otros estados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras tanto, al menos 19 estados dominados por los demócratas han tomado medidas -mediante leyes, enmiendas constitucionales u órdenes ejecutivas- para proteger el acceso al aborto.
El año pasado, Cooper firmó una orden ejecutiva que protegía de la extradición a las pacientes que abortan fuera del estado y prohibía a los organismos estatales bajo su control ayudar en los procesos judiciales de otros estados contra quienes viajan para someterse al procedimiento.
La mayoría de los estados en los que el statu quo sobre el aborto no ha cambiado son aquellos en los que la dirección política está dividida entre los dos partidos.