Un congresista de Nueva York dice a Columbia que quiere dar a los estudiantes la graduación "que se merecen" tras la cancelación de la ceremonia de graduación

El representante Anthony D'Esposito, republicano de Nueva York, escribió el miércoles una carta al presidente de Columbia, Minouche Shafik, pidiéndole una lista de los estudiantes que se gradúan en su distrito para poder organizar para ellos "la ceremonia de graduación que se merecen", después de que la escuela de la Ivy League cancelara su ceremonia principal de graduación. 

D'Esposito dijo que le parece "espantoso que se haya privado a los estudiantes de la Universidad de Columbia de su ceremonia de graduación", señalando cómo, para algunos, "graduarse en la enseñanza superior es el pináculo de su vida hasta el momento, un hito importante celebrado por la familia, los amigos y los seres queridos". 

Muchos de los estudiantes de último curso de este mes de mayo se perdieron sus ceremonias de graduación del instituto hace cuatro años, en 2020, debido a la pandemia de COVID-19.

"Estos estudiantes han trabajado muy duro, han invertido una enorme cantidad de dinero y han conseguido cumplir los requisitos para graduarse con orgullo", decía la carta obtenida por Fox News Digital. "Vuestra incapacidad para mantener el orden en el campus, mantener a salvo a los estudiantes y acabar con la violencia llena de odio ha conducido a esto". 

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D'Esposito pidió que Shafik "proporcione una lista de los estudiantes que llaman hogar al Cuarto Distrito Congresual de Nueva York, y trabajaré con los líderes de la comunidad y los socios del gobierno para proporcionarles la ceremonia de graduación que se merecen".

"Los dirigentes de Columbia han fallado a estos estudiantes", añadió. "No les fallaremos nosotros también". 

La Universidad de Columbia anunció el lunes que ha cancelado su ceremonia de graduación para toda la universidad debido a los trastornos causados por las recientes protestas contra Israel. Los estudiantes aún podrán celebrarlo en una serie de ceremonias de graduación más pequeñas, basadas en la escuela, esta semana y la próxima. Estas ceremonias tendrán lugar a unos 8 km al norte del campus, en el complejo deportivo de Columbia, según informaron las autoridades.

Las manifestaciones comenzaron hace casi tres semanas en la universidad de la Ivy League de Nueva York. Desde entonces se han extendido por los campus universitarios de todo el país, con más de 2.500 personas detenidas en total, según estimaciones de Associated Press. 

La gran ceremonia de graduación de la universidad estaba prevista para el 15 de mayo en el césped principal de la universidad, en Manhattan, que es donde se encontraba un campamento de protesta hasta que las autoridades lo desmantelaron la semana pasada. Los responsables de la universidad afirmaron que las últimas semanas han sido "increíblemente difíciles" para la comunidad, y que decidieron cancelar la ceremonia tras hablarlo con los estudiantes.

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El 1 de mayo, Shafik emitió una declaración en la que justificaba su decisión de "pedir al Departamento de Policía de Nueva York que intervenga para poner fin a la ocupación de Hamilton Hall y desmantelar el campamento principal junto con un nuevo campamento más pequeño". El mes pasado, la presidenta de la universidad fue interrogada ante el Congreso sobre el aumento del antisemitismo en la escuela de la Ivy League y, al día siguiente, permitió que la policía entrara en el campus para detener a más de 100 personas. 

Pero a medida que se intensificaban las manifestaciones antiisraelíes y la policía señalaba que "agitadores externos" acudían con la intención de agravar la situación, Shafik optó durante varios días por mantener a la policía fuera de la propiedad privada de la escuela. El 1 de mayo, reconoció cómo "los líderes académicos pasaron ocho días entablando durante largas horas un diálogo serio y de buena fe con los representantes de las protestas", y la "Universidad se ofreció a considerar nuevas propuestas sobre desinversión y activismo accionarial, a revisar el acceso a nuestros programas de doble titulación y centros globales, a reafirmar nuestro compromiso con la libertad de expresión y a poner en marcha programas educativos y sanitarios en Gaza y Cisjordania". 

"Nos va a llevar tiempo curarnos, pero sé que podemos hacerlo juntos", escribió Shafik. 

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"Espero que podamos aprovechar las próximas semanas para restablecer la calma, permitir que los estudiantes completen su trabajo académico y honrar sus logros en la ceremonia de graduación", añadió. "También debemos continuar con urgencia nuestro diálogo en curso sobre las importantes cuestiones que se han planteado en los últimos meses, especialmente el equilibrio entre libertad de expresión y discriminación y el papel de una universidad en la contribución a mejores resultados en Oriente Medio. Ambos son temas en los que espero que Columbia pueda liderar un nuevo pensamiento que nos convierta en el epicentro, no sólo de las protestas, sino de las soluciones a los problemas del mundo".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.