La ciudad de Nueva York debe ser declarada en desacato por las terribles condiciones de Rikers, según un monitor designado por el tribunal
Las muertes y lesiones en Rikers han generado llamamientos a una intervención federal
{{#rendered}} {{/rendered}}Un supervisor designado por un tribunal insta a un juez a que inicie un procedimiento por desacato contra la ciudad de Nueva York por las condiciones del problemático complejo penitenciario de Rikers Island, preparando el terreno para una posible intervención federal en el sistema penitenciario de la ciudad más poblada del país.
En un informe presentado el lunes ante un tribunal federal de Manhattan, el supervisor afirmó que la ciudad había incumplido una serie de órdenes judiciales destinadas a frenar la violencia y la mala gestión dentro de Rikers Island.
El informe llega menos de un mes después de que una juez federal indicara que estudiaría la posibilidad de poner la cárcel bajo administración judicial, una intervención extraordinaria que pondría fin al control de la ciudad de Nueva York sobre una de las mayores y más famosas cárceles del país. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, se ha opuesto enérgicamente a una absorción federal. La decisión del juez podría producirse el mes que viene.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL JUEZ VUELVE A PLANTEARSE LA INTERVENCIÓN JUDICIAL EN LA ASEDIADA RIKERS ISLAND DE NUEVA YORK
En un informe de casi 300 páginas, el monitor designado por el tribunal describió un "preocupante nivel de regresión" desde que la ciudad aceptó seguir un plan de acción destinado a estabilizar el sistema penitenciario el pasado junio. El Departamento Correccional no consultó repetidamente al monitor, mostrando una "falta de voluntad e incapacidad para reconocer la miríada de problemas", dijo el monitor Steve Martin.
"El ritmo de la reforma se ha estancado en lugar de acelerarse en una serie de áreas clave", señaló Martin, "lo que significa que no ha habido un alivio significativo para las personas detenidas o el personal de la violencia y el uso innecesario y excesivo de la fuerza."
{{#rendered}} {{/rendered}}Un portavoz del Ayuntamiento dijo que aún estaban revisando el informe, pero que planeaban defenderse contra cualquier moción de desacato.
Vista aérea de Rikers Island. (Foto de Todd Maisel/Archivo del NY Daily News vía Getty Images)
Los defensores de los detenidos creen desde hace tiempo que es necesaria una administración judicial federal para poner freno a la violencia en Rikers Island, donde el año pasado murieron 19 personas, la cifra más alta en un cuarto de siglo. Muchos creen que la declaración de desacato sería el primer paso hacia la administración federal.
"Todos los días se violan los derechos constitucionales de las personas bajo custodia municipal", declaró Kayla Simpson, abogada de la Sociedad de Ayuda Jurídica, que representa a detenidos en Rikers Island. "El monitor está diciendo: 'basta'".
{{#rendered}} {{/rendered}}Adams, por su parte, ha pregonado repetidamente el éxito de sus esfuerzos por mejorar las condiciones en Rikers Island, señalando la reducción de los acuchillamientos y del absentismo del personal desde que asumió el cargo y nombró Comisario del Departamento Correccional a Louis Molina en enero de 2022.
Pero esos logros también han venido acompañados de preguntas sobre si los funcionarios de la cárcel han intentado reducir la transparencia -tanto con el público como con el supervisor federal- en torno a lo que ocurre dentro de Rikers Island.
{{#rendered}} {{/rendered}}En los últimos meses, el monitor ha detallado numerosos incidentes violentos que los funcionarios de prisiones supuestamente omitieron notificar, incluida la muerte de un detenido del que en un principio se dijo que había sufrido un ataque al corazón, pero más tarde se descubrió que había muerto de una fractura de cráneo.
Otro hombre que intentó huir de los funcionarios de prisiones fue abordado y quedó paralizado del cuello para abajo, lesión de la que, según el monitor, tampoco se informó debidamente.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"El incumplimiento por parte del personal de los requisitos de información, incluso en los casos más graves, pone en tela de juicio la veracidad general de la información y el compromiso con la transparencia dentro de la agencia", escribió el supervisor en el informe más reciente.