El NYT actualiza el "bombazo" de Kavanaugh para señalar que la acusadora no recuerda la supuesta agresión
{{#rendered}} {{/rendered}}El New York Times revisó repentinamente a última hora del domingo un artículo supuestamente sensacional sobre una acusación reaparecida de agresión sexual por parte del juez del Tribunal Supremo Brett Kavanaugh, horas después de que prácticamente todos los candidatos demócratas a la presidencia en 2020 hubieran citado el artículo original como motivo para impugnar a Kavanaugh.
La actualización incluía el significativo detalle de que varios amigos de la presunta víctima, Harmon Joyce, dijeron que no recordaba en absoluto la supuesta agresión sexual en cuestión. El Times también declaró por primera vez que la presunta víctima se negó a ser entrevistada, y no ha hecho ningún otro comentario sobre el episodio.
El único relato de primera mano sobre el supuesto ataque en el artículo original, publicado el sábado, procedía de un abogado relacionado con Clinton que afirmaba haberlo presenciado. (El abogado, Max Stier, en realidad no proporcionó su relato directamente; el Times reconoció que "dos funcionarios que se han comunicado con el Sr. Stier" habían transmitido su supuesta versión de los hechos).
{{#rendered}} {{/rendered}}La revisión del Times dice: "Nota de los editores: Una versión anterior de este artículo, adaptado de un libro de próxima publicación, no incluía un elemento del relato del libro relativo a la afirmación de una compañera de clase de Yale de que unos amigos de Brett Kavanaugh empujaron su pene contra la mano de una estudiante en una fiesta de estudiantes borrachos. El libro informa de que la alumna se negó a ser entrevistada y sus amigos dicen que no recuerda el incidente. Esa información se ha añadido al artículo".
Incluso después de la revisión, la historia del Times sigue sin mencionar una revelación separada del libro según la cual Leland Keyser, la amiga de Christine Blasey Ford que supuestamente estuvo en la fiesta en la que Kavanaugh supuestamente la agredió, había rechazado específicamente las afirmaciones de Ford. Anteriormente, a través de su abogado, Keyser sólo había dicho que era "incapaz de corroborarlo porque no recuerda el incidente en cuestión".
"No tengo ninguna confianza en la historia", dijo Keyser a los periodistas, según el libro. "Esos hechos juntos no los recuerdo, y no tenían ningún sentido".
{{#rendered}} {{/rendered}}La actualización del Times se produjo sólo después de que Mollie Hemingway, de The Federalist, que revisó un ejemplar anticipado del libro, señalara por primera vez en Twitter la omisión del artículo, lo que llevó a otros comentaristas a insistir en la cuestión.
El Times no respondió inmediatamente a un correo electrónico de Fox News en busca de comentarios.
La nota de los editores del periódico, mientras tanto, hizo poco por contener un torrente de críticas a última hora del domingo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Debería sorprenderme a estas alturas que el NYT cometiera un descuido tan imperdonable?"
"¿Debería sorprenderme a estas alturas que el NYT cometiera un descuido tan imperdonable?", preguntó Mark Hemingway, de RealClearInvestigations.
Jerry Dunleavy, del Washington Examiner, escribió: "Es una locura que el "único elemento" que no se incluyó en el artículo original fuera la parte en la que los amigos de la presunta víctima decían que ella no recordaba que hubiera ocurrido".
Esta foto sin fecha muestra a Deborah Ramirez. La revista The New Yorker informó el 23 de septiembre de 2018 de sus acusaciones no corroboradas de que Kavanaugh se había exhibido ante ella en la universidad, después de que ella admitiera ante sus compañeros de clase que no estaba segura de que Kavanaugh fuera el culpable y después de que pasara varios días hablando con un abogado. (Alianza Progresista Safehouse para la No Violencia, vía AP)
"Es importante señalar que es casi seguro que esta corrección nunca se habría producido si los medios de comunicación conservadores como @MZHemingway y otros no hubieran obtenido la copia del propio libro el mismo día en que se publicó el extracto/artículo", dijo el autor James Hasson.
{{#rendered}} {{/rendered}}A lo largo de la jornada del domingo, Kamala Harris, Elizabeth Warren, Bernie Sanders, Beto O'Rourke, Cory Booker y Julián Castro, entre otros, declararon que Kavanaugh "debe ser sometido a juicio político", citando la acusación.
La revitalizada y arriesgada campaña para destituir a Kavanaugh del Alto Tribunal se ha producido en un momento en el que el aparente esfuerzo de los demócratas por destituir al presidente Trump se ha estancado en gran medida. Trump, por su parte, sugirió el domingo que Kavanaugh debería presentar una demanda por difamación.
El artículo del Times escrito por Robin Pogrebin y Kate Kelly, adaptado de su libro de próxima aparición, afirmaba que un compañero de clase de Kavanaugh, el director general de una organización sin ánimo de lucro vinculada a Clinton , Max Stier, "vio al Sr. Kavanaugh con los pantalones bajados en otra fiesta de estudiantes borrachos, en la que unos amigos empujaron su pene contra la mano de una estudiante".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Times no mencionó el trabajo de Stier como abogado defensor de Clinton, ni las batallas legales de Stier con Kavanaugh durante la investigación de Whitewater, y se limitó a calificarlo de "respetado líder de opinión".
Según el Times, Stier "notificó esta cuenta a los senadores y al FBI" el año pasado durante las audiencias de Kavanaugh, "pero el FBI no investigó y el Sr. Stier se ha negado a hablar de ello públicamente."
Sin embargo, el artículo del Times tampoco menciona, llamativamente, que el libro de Pogrebin y Kelly reveló que la alumna en cuestión había negado tener conocimiento alguno del supuesto episodio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El libro señala, discretamente, que la mujer que Max Stier nombró como supuesta víctima de Kavanaugh y sus amigos niega cualquier recuerdo del supuesto suceso", observó Mollie Hemingway. "Parece, no sé, significativo".
En el libro se lee: "[Tracy] Harmon, que ahora se apellida Harmon Joyce, también se ha negado a hablar del incidente, aunque varios de sus amigos han dicho que no lo recuerda."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Omitir estos hechos en la historia del @nytimes es uno de los peores casos de mala praxis periodística que recuerdo", escribió en Twitter John McCormack, corresponsal de National Review en Washington.
McCormack escribió por separado: "Si los 'amigos de Kavanaugh le empujaron el pene', ¿no se trata de una acusación de delito contra los 'amigos' de Kavanaugh, y no contra el propio Kavanaugh? Seguramente, incluso un yalie liberal moderno que haya estado en una de esas extrañas 'fiestas desnudas' no sexuales reconocería que tanto la estudiante como Kavanaugh son presuntas víctimas en este supuesto incidente, salvo una acusación adicional de que un Kavanaugh en edad universitaria pidió a sus 'amigos' que 'empujaran su pene'".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Times continuó señalando en el artículo que había "corroborado la historia con dos funcionarios que se han comunicado con el Sr. Stier", pero al parecer el artículo sólo quería decir que el Times había corroborado que Stier hizo su afirmación al FBI. Al parecer, no se obtuvo ninguna corroboración de primera mano del supuesto episodio.
No obstante, los demócratas anunciaron un nuevo esfuerzo para derrocar a Kavanaugh. La senadora demócrata hawaiana Mazie Hirono -que el año pasado dijo infamemente que Kavanaugh no merecía una audiencia justa porque podría ser provida- dijo que el Comité Judicial del Senado debería iniciar una investigación de impugnación para determinar si Kavanaugh mintió al Congreso.
Impugnar a Kavanaugh requeriría el voto mayoritario de la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, y sería muy improbable que el Senado, de mayoría republicana, votara por dos tercios para destituirlo. Ningún juez del Tribunal Supremo ni ningún presidente han sido nunca condenados por el Senado, aunque sí lo han sido ocho jueces federales de menor rango.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las largas probabilidades no impidieron que los aspirantes demócratas a la presidencia en 2020 se unieran al esfuerzo.
"Yo asistí a esas vistas", escribió Harris en Twitter. "Brett Kavanaugh mintió al Senado de Estados Unidos y, lo que es más importante, al pueblo estadounidense. Fue puesto en el Tribunal mediante un proceso falso y su puesto en el Tribunal es un insulto a la búsqueda de la verdad y la justicia. Debe ser destituido".
Durante las vistas, Harris insinuó con fuerza que sabía que Kavanaugh había hablado indebidamente con un abogado relacionado con Trump sobre la investigación en curso del asesor especial Robert Mueller.
{{#rendered}} {{/rendered}}Harris no aportó ninguna prueba de su insinuación, que se hizo viral en las redes sociales y provocó un silencio atónito en la sala de vistas, aunque acusó directamente a Kavanaugh de mentir bajo juramento.
Castro y Warren se hicieron eco de ese sentimiento y dijeron que Kavanaugh había cometido perjurio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Está más claro que nunca que Brett Kavanaugh mintió bajo juramento", escribió Castro. "Debería ser sometido a juicio político. Y el Congreso debería revisar la incapacidad del Departamento de Justicia para investigar adecuadamente el asunto."
Warren escribió: "El año pasado, la nominación de Kavanaugh fue apresurada por el Senado sin un examen exhaustivo de las acusaciones contra él. La confirmación no es una exoneración, y estas últimas revelaciones son inquietantes. Al igual que el hombre que lo nombró, Kavanaugh debe ser sometido a juicio político".
{{#rendered}} {{/rendered}}O'Rourke afirmó "saber" que Kavanaugh había mentido bajo juramento, y dijo falsamente que la nueva acusadora no era conocida por los demócratas del Senado ni por el FBI el año pasado.
"Ayer supimos de otra acusación contra Brett Kavanaugh, de la que no nos enteramos antes de que fuera confirmado porque el Senado obligó al FBI a apresurar su investigación para salvar su nominación", dijo O'Rourke. "Sabemos que mintió bajo juramento. Debería ser procesado".
El senador Cory Booker, demócrata de Nueva Jersey, tuiteó en parte: "Esta nueva acusación y las pruebas adicionales que la corroboran se suman a una larga lista de razones por las que Brett Kavanaugh no debería ser juez del Tribunal Supremo. Me uno a las supervivientes y a otros innumerables estadounidenses para pedir que se inicie el procedimiento de destitución."
{{#rendered}} {{/rendered}}Amy Klobuchar no llegó a pedir la destitución, y en su lugar publicó una foto de la acusadora de Kavanaugh, Christine Blasey Ford, con las palabras: "No olvidemos nunca cómo es la valentía".
Bernie Sanders, por su parte, se mostró partidario de deshacerse de Kavanaugh por cualquier medio legal disponible: "Las revelaciones de hoy confirman lo que ya sabíamos: durante su comparecencia, Kavanaugh se enfrentó a acusaciones creíbles y probablemente mintió al Congreso. Apoyo cualquier mecanismo constitucional apropiado para que rinda cuentas".
{{#rendered}} {{/rendered}}A medida que aumentaban las llamadas, el líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, respondió el domingo por la tarde en Twitter y dejó claro que Kavanaugh no se iba a ir a ninguna parte.
"La voluntad de la extrema izquierda de aprovecharse de acusaciones totalmente no corroboradas y sin fundamento durante el proceso de confirmación del año pasado fue un capítulo oscuro y vergonzoso para el Senado", escribió McConnell.
Y añadió: "Afortunadamente, una mayoría de senadores y el pueblo estadounidense se unieron en torno a principios intemporales como el debido proceso y la presunción de inocencia. Espero que el juez Kavanaugh preste muchos años de servicio".
{{#rendered}} {{/rendered}}El artículo del Times también afirmaba que mucho antes de que Kavanaugh se convirtiera en juez federal, "al menos siete personas" habían oído hablar de cómo supuestamente se exhibió ante Deborah Ramirez en una fiesta.
Ramírez había llamado a compañeros de clase de Yale en busca de corroboración de su historia, e incluso dijo a algunos de sus compañeros que no recordaba al culpable del supuesto episodio, antes de cambiar de opinión y culpar públicamente a Kavanaugh "tras seis días de evaluar cuidadosamente sus recuerdos y consultar con su abogado", informó el año pasado el New Yorker en un artículo ampliamente ridiculizado.
El Comité Judicial del Senado, dirigido entonces por Chuck Grassley, republicano de Iowa, escribió en un resumen ejecutivo de su investigación que se puso en contacto con el abogado de Ramírez "siete veces en busca de pruebas que respaldaran las afirmaciones hechas en el New Yorker", pero que "la Sra. Ramírez no aportó nada en respuesta y rechazó una solicitud del Comité para una entrevista".
{{#rendered}} {{/rendered}}A última hora del domingo, la oficina de Grassley denunció al Times por omitir detalles clave en la historia publicada este fin de semana.
"@NYTimes no se puso en contacto con la oficina del senador Grassley para este reportaje. Si lo hubieran hecho, les habríamos recordado algunos hechos públicos clave que omitieron", escribió el equipo de Grassley. "A pesar de los 7 intentos del personal, los abogados de la Sra. Ramírez se negaron a proporcionar pruebas documentales a las que se hace referencia en el artículo/relatos de testigos para apoyar las afirmaciones. También declinaron las invitaciones para que la Sra. Ramírez hablara con los investigadores de la comisión o hiciera una declaración por escrito."
Además, el FBI se puso en contacto por separado con casi una docena de personas para corroborar las acusaciones de Ford y Ramírez, y finalmente habló con diez personas y dos testigos presenciales, pero aparentemente no encontró ninguna corroboración.
{{#rendered}} {{/rendered}}La investigación de la agencia comenzó después de que el entonces senador Jeff Flake, republicano por Arizona, pidiera un retraso de una semana en las audiencias de confirmación de Kavanaugh para que una agencia independiente pudiera examinar las denuncias contra él. Flake dijo que la investigación del FBI debía tener una duración limitada para evitar que el proceso descarrilara con un sinfín de denuncias e investigaciones que se remontaban a los años de instituto de Kavanaugh.
Kavanaugh, a quien los demócratas pronosticaron durante su proceso de confirmación que sería un conservador de línea dura, se puso a menudo del lado de los jueces liberales durante el último mandato del Tribunal Supremo.
El presidente, por su parte, acusó a los medios de comunicación de intentar influir en Kavanaugh. También afirmó que Kavanaugh debería pasar a la ofensiva y enfrentarse a los medios de comunicación por sus declaraciones falsas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Brett Kavanaugh debería empezar a demandar a la gente por difamación, o el Departamento de Justicia debería acudir en su rescate. Las mentiras que se dicen sobre él son increíbles. Acusaciones falsas sin recriminación. ¿Cuándo acabará esto? Están intentando influir en sus opiniones. No podemos permitirlo!", tuiteó.
Grassley envió varias remisiones penales al Departamento de Justicia relacionadas con supuestas mentiras presentadas a los investigadores del Senado durante el proceso de confirmación de Kavanaugh, que podría ser a lo que se refería el presidente cuando escribió el domingo que el DOJ "debería acudir al rescate [de Kavanuagh]".
Una de esas remisiones fue para el ahora caído en desgracia abogado Michael Avenatti y una de sus clientas, Julie Swetnick, en relación con una posible "conspiración" para proporcionar declaraciones falsas al Congreso y obstruir su investigación. La credibilidad de Sw etnick se vio afectada cuando cambió su historia sobre los supuestos trenes de violación en grupo de Kavanaugh, y su ex novio hizo público que era conocida por "exagerarlo todo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Swetnick y Ramírez eran sólo dos de las varias mujeres que habían acusado a Kavanaugh de conducta sexual inapropiada durante su proceso de confirmación. Christine Blasey Ford declaró, en particular, que Kavanaugh intentó agredirla sexualmente en una fiesta cuando eran adolescentes, y afirmó dudosamente que el recuerdo era "indeleble" en su "hipocampo", aunque ningún testigo pudo corroborar su historia, siempre cambiante, ni siquiera su íntimo amigo de toda la vida, Leland Keyser, quien, según Ford, había asistido a la fiesta.
Keyser, según el nuevo libro de los reporteros del Times, no creyó la historia de Ford y se negó a cambiar de opinión, a pesar de la presión de los activistas progresistas y de los amigos de Ford.
"Simplemente no tenía ningún sentido", dijo Keyser, refiriéndose a la explicación de Ford de cómo fue agredida en una fiesta a la que Keyser asistió, pero no podía recordar cómo llegó a casa.
{{#rendered}} {{/rendered}}La abogada de Ford, Debra Katz, fue citada en un nuevo libro diciendo que Ford fue motivada a presentarse en parte por el deseo de marcar la reputación de Kavanaugh con un "asterisco" antes de que pudiera empezar a dictaminar en casos relacionados con el aborto.
"A raíz de estas audiencias, creo que el testimonio de Christine produjo más bien que el daño que los republicanos misóginos causaron al permitir a Kavanaugh en el tribunal", dijo Katz. "Siempre tendrá un asterisco junto a su nombre. Cuando lleve un bisturí a Roe v. Wade, sabremos quién es, conoceremos su carácter y sabremos qué le motiva, y eso es importante".
"Es importante que lo sepamos, y eso es parte de lo que motivó a Christine".
The Federalist informó la semana pasada de que el padre de Ford apoyaba en privado la confirmación de Kavanaugh, y se acercó a Ed Kavanaugh en un campo de golf para dejarle claro su apoyo.
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Algunas afirmaciones que surgieron durante la confirmación de Kavanaugh se desmoronaron a los pocos días. Por ejemplo, el senador Sheldon Whitehouse, demócrata de Rhode Island, recibió una llamada de un elector anónimo que afirmaba que, en 1985, dos "hombres muy ebrios" a los que se refería como "Brett y Mark" habían agredido sexualmente a una amiga suya en un barco.
Al parecer, la cuenta de Twitter de la acusadora abogaba por un golpe militar contra la administración Trump. El constituyente se retractó de la acusación de agresión sexual en la red social días después.
Fox News' Andrew Craft en Plano, Texas, Chad Pergram y Ronn Blitzer contribuyeron a este reportaje.