Obama tiende la mano, pero los críticos de EEUU mantienen los puños cerrados

En el ámbito de la diplomacia con los detractores de Estados Unidos, el presidente Obama termina su primer año de mandato de forma muy parecida a como George W. Bush terminó el último: sin ser querido.

Obama pareció "tender la mano", como dijo que haría en su discurso de investidura, pero no encontró a muchos "dispuestos a abrir el puño" a cambio.

Una y otra vez, Obama hizo gestos simbólicos y concretos hacia algunos de los países que peor se lo hacen pasar a Estados Unidos: Cuba, Irán, Corea del Norte y Venezuela.

Ocasional y brevemente, los receptores correspondieron. Sin embargo, aunque las intenciones de estos países son oscuras y, en última instancia, poco claras, no cabe duda de que el año terminó con una nota amarga.

Sólo en las dos últimas semanas, altos funcionarios de Cuba, Irán y Venezuela han insultado personalmente a Obama o han rechazado las peticiones de cooperación de Estados Unidos. En algunos casos, hicieron ambas cosas. Corea del Norte sigue dando señales siempre cambiantes sobre su voluntad de comprometerse con el resto del mundo.

El rechazo más bullicioso a la administración Obama se produjo en Irán, donde el presidente Mahmud Ahmadineyad pronunció la semana pasada un discurso ante sus partidarios en el que declaró: "No nos importan" los plazos internacionales sobre el programa nuclear iraní.

La administración Obama, en colaboración con Rusia, China, Francia, Inglaterra y Alemania, fijó un plazo hasta finales de año para que Irán aceptara un acuerdo de intercambio de uranio enriquecido por combustible nuclear. En lugar de ello, Ahmadineyad se jactó de que su país "no se deja intimidar" y es "10 veces más fuerte que el año pasado".

En respuesta, el secretario de prensa de la Casa Blanca , Robert Gibbs, advirtió que la comunidad internacional ha fijado un "plazo muy real" para que Irán coopere. Pero los esfuerzos frustrados sugieren que la efímera y superficial era de compromiso con Irán podría dar un giro en 2010.

Jim Walsh, analista de seguridad internacional del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo que espera que Obama "recalibre" su enfoque hacia Irán y se mueva hacia más sanciones en el nuevo año.

Pero tanto con Corea del Norte como con Irán, Walsh dijo que Obama probablemente seguirá intentando negociar, teniendo en cuenta la importancia de esos países. Añadió que, en su opinión, algunas de las críticas dirigidas durante un año al enfoque diplomático de Obama eran injustas.

"No es culpa de Obama que Irán haya tenido unas elecciones disputadas y una fusión", dijo. "Se están sumiendo en una gigantesca agitación interna". Afirmó que Irán se encuentra en una encrucijada: la agitación obligará al país a resolver la cuestión nuclear con Occidente o animará a sus dirigentes a redoblar sus esfuerzos y ampliar el programa nuclear.

La administración Obama ha realizado varios avances diplomáticos con otros países. Alivió el embargo comercial contra Cuba. Durante el verano, tanto Estados Unidos como Venezuela se comprometieron a restablecer embajadores en sus respectivas capitales, después de que el presidente Hugo Chávez expulsara al embajador estadounidense en septiembre de 2008. Estados Unidos expulsó al embajador venezolano en respuesta.

Pero Chávez dio a Obama el "tratamiento del azufre" durante la conferencia sobre el clima de Copenhague este mes, al igual que hizo con Bush en la Asamblea General de las Naciones Unidas hace unos años.

"Todavía huele a azufre en el mundo", dijo Chávez, retomando un comentario de su infame discurso en el que comparó a Bush con el diablo. Chávez, refiriéndose al Premio Nobel de la Paz de Obama, también calificó al presidente estadounidense de "Premio Nobel de la Guerra", criticándolo por ordenar el envío de 30.000 soldados más a Afganistán para "matar a inocentes".

Los insultos no acabaron ahí.

Bruno Rodríguez, ministro de Asuntos Exteriores de Cuba, lanzó una diatriba contra Obama la semana pasada con motivo de la conferencia de Copenhague, calificando al presidente estadounidense de "imperial", "arrogante" y mentiroso.

"Miente todo el tiempo, engaña con palabras demagógicas, con un profundo cinismo", habría dicho Rodríguez.

Las cáusticas críticas se suman a las duras palabras del presidente Raúl Castro, así como a la detención el 5 de diciembre de un ciudadano estadounidense y contratista en Cuba.

Walsh afirmó que países como Cuba y Venezuela probablemente perderán importancia el próximo año como objetivos de la diplomacia de la administración Obama.

En una entrevista con The Associated Press, la embajadora de Estados Unidos ante la ONU , Susan Rice, defendió el historial diplomático de la administración.

"El cambio en la naturaleza y el tono de nuestras relaciones... está produciendo beneficios concretos y tangibles aquí en las Naciones Unidas, beneficios que hacen avanzar los intereses de Estados Unidos", declaró Rice. Citó las sanciones ampliamente respaldadas contra Corea del Norte tras su segunda prueba nuclear en mayo, y afirmó que el mundo está respondiendo "mucho más abiertamente" a Estados Unidos.

La administración sigue utilizando un enfoque de palo y zanahoria con Corea del Norte. El régimen reconoció este mes que Kim Jong Il recibió una carta personal de Obama que, al parecer, le entregó el enviado especial estadounidense Stephen Bosworth en su reciente visita al país. Esto ocurrió después de que el ex presidente Bill Clinton realizara una misión diplomática para conseguir la liberación de dos periodistas estadounidenses, misión que le valió a Kim una muy publicitada sesión fotográfica.

Tras la visita de Bosworth, el Ministerio de Asuntos Exteriores declaró que ambos países habían alcanzado "acuerdos comunes" sobre la necesidad de reanudar las estancadas conversaciones a seis bandas sobre el programa nuclear de Pyongyang.

Al mismo tiempo, Corea del Norte habría exigido el levantamiento de las sanciones de la ONU, elogiado a los soldados que detuvieron a los dos periodistas en la frontera y podría estar preparándose para otra prueba nuclear el año próximo, según un grupo de reflexión surcoreano.