La representante Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata de Nueva York, presentó el viernes una ley para facilitar a los investigadores el estudio de los beneficios terapéuticos y médicos de ciertas drogas psicodélicas, como las setas mágicas, en medio de un creciente cambio nacional de actitud hacia las sustancias.

En una enmienda a un proyecto de ley de asignaciones a gran escala, Ocasio-Cortez quiere poner fin a la cláusula que prohíbe gastar dinero federal en "cualquier actividad que promueva la legalización de cualquier droga u otra sustancia de la Lista I" de la Ley de Sustancias Controladas.

"Académicos y científicos informan de que disposiciones como ésta crean [estigma] y obstáculos logísticos insuperables para investigar las drogas de la Lista I", afirma su resumen.

Aunque ciertas sustancias enteógenas -como las setas y el peyote- se han utilizado durante siglos en las comunidades nativas americanas, estas drogas se ilegalizaron ampliamente en todo el mundo durante las décadas de 1960 y 1970. Sin embargo, la marea parece estar cambiando con respecto a estas sustancias, en medio de investigaciones realizadas en numerosas universidades sobre su eficacia para tratar problemas de salud mental y adicciones.

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En un análisis publicado el pasado octubre en un número de Neuropharmacology, una revista médica centrada en la neurociencia, investigadores de la Universidad Johns Hopkins recomendaron que se reclasificara la psilocibina para uso médico, argumentando sus beneficios para ayudar a tratar el TEPT, la depresión y la ansiedad y para ayudar a dejar de fumar.

"En la década de 1960, estaban en la vanguardia de la investigación neurocientífica y de la comprensión de cómo funcionaba el cerebro", declaró al New York Times Matthew Johnson, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Johns Hopkins. "Pero luego salió del laboratorio".

Johnson añadió que, a medida que las sustancias vayan ganando aceptación por sus usos médicos, podrían cambiar las reglas del juego en el tratamiento de las enfermedades mentales.

"Veo esto como una nueva era en la medicina", dijo. "Los datos sugieren que los psicodélicos son potentes agentes conductuales".

La enmienda de Ocasio-Cortez llega poco después de que dos grandes ciudades estadounidenses despenalizaran la psilocibina, el compuesto psicodélico que se encuentra en ciertas setas.

OAKLAND SE CONVIERTE EN LA 2ª CIUDAD DE EEUU EN DESPENALIZAR LAS SETAS MÁGICAS

A principios de mayo, los votantes de Denver aprobaron una medida que convierte el consumo personal y la posesión de setas de psilocibina por mayores de 21 años en la "prioridad policial más baja" de Denver, según el texto de la medida. No legaliza la psilocibina ni permite su venta en los negocios de cannabis de Denver.

Y el martes pasado, el Ayuntamiento de Oakland aprobó una resolución para despenalizar las setas de psilocibina.

La votación convierte la investigación y detención de adultos que cultiven, posean, utilicen o distribuyan plantas enteógenas en una de las prioridades más bajas de la policía. No se podrían utilizar fondos municipales para hacer cumplir las leyes que penalizan estas sustancias, y el fiscal de distrito del condado de Alameda dejaría de procesar a las personas detenidas por consumo o posesión.

"Las plantas y los hongos esteogénicos son tremendos para ayudar a la curación, sobre todo para la gente que ha sufrido traumas en su vida", dijo Carlos Plazola, presidente del grupo de defensa Despenalizar la Naturaleza de Oakland, antes de la reunión del consejo. "Estas plantas se recomiendan mucho de forma encubierta, clandestina, por médicos y terapeutas".

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Una enmienda adicional al proyecto de ley de asignaciones, presentada por la representante Lou Correa, demócrata de California, impediría que el Departamento de Educación denegara financiación federal a cualquier universidad o escuela superior que permitiera el uso o la posesión de marihuana medicinal en los estados donde se ha legalizado.

Aunque no está claro si alguna de estas dos enmiendas será aprobada por la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, el presidente del Comité de Reglamentos, James McGovern, demócrata de Massachusetts, ha criticado con frecuencia los anteriores esfuerzos republicanos por bloquear las enmiendas relacionadas con la marihuana.

"No voy a bloquear las enmiendas sobre la marihuana como ha hecho mi predecesor", dijo McGovern el año pasado, según Forbes. "Como presidente de la Comisión de Reglamento, no voy a bloquear las enmiendas sobre la marihuana. La gente debe traerlas al pleno, deben debatirse y la gente debe votar como considere oportuno".

Fox News' Nicole Darrah y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.