El líder de Papúa Nueva Guinea arremete contra Biden por afirmar que su tío fue devorado por caníbales

El primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, declaró el lunes que se sentía ofendido por los recientes comentarios del presidente Biden en los que sugería que su tío fue devorado por caníbales en la nación oceánica durante la Segunda Guerra Mundial.

Marape expresó su decepción en una declaración el lunes por el hecho de que Biden sugiriera que en su país abundaban los caníbales, señalando también que Papúa Nueva Guinea se vio arrastrada involuntariamente al conflicto mundial en la década de 1940. Los comentarios de Biden sugiriendo que su tío, el teniente segundo Ambrose J. Finnegan Jr., fue devorado en Papúa Nueva Guinea, se produjeron durante un discurso ante un sindicato de trabajadores del acero en Pittsburgh la semana pasada.

"Las declaraciones del presidente Biden pueden haber sido un lapsus linguae; sin embargo, mi país no merece ser calificado así", declaró Marape en un comunicado. "La Segunda Guerra Mundial no fue obra de mi pueblo; sin embargo, fue arrastrado innecesariamente a un conflicto que no era obra suya".

"Los restos de la Segunda Guerra Mundial yacen esparcidos por todo PNG, incluido el avión que transportaba al tío del presidente Biden", continuó. "Quizá, dados los comentarios del presidente Biden y la fuerte reacción de Papúa Nueva Guinea y otras partes del mundo, ha llegado el momento de que Estados Unidos encuentre en Papúa Nueva Guinea tantos restos de la Segunda Guerra Mundial como sea posible, incluidos los de militares que perdieron la vida como Ambrose Finnegan".

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Marape añadió que los ciudadanos de Papúa Nueva Guinea siguen viviendo atemorizados por las bombas activas que se remontan al conflicto del siglo XX. Dijo que el país está plagado de restos humanos, restos de aviones y barcos, túneles y bombas de la Segunda Guerra Mundial.

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El miércoles, durante su discurso en la sede de United Steelworkers, Biden recordó el servicio militar de su tío y cómo pilotaba un avión monomotor para el ejército de EE.UU. con el fin de recoger reconocimientos. El presidente dijo que Finnegan fue abatido a tiros en Papúa Nueva Guinea y que nunca se recuperó su cuerpo, señalando la existencia de caníbales en la nación.

"Y le derribaron en Nueva Guinea, y nunca encontraron el cuerpo porque solía haber... había muchos caníbales, de verdad, en esa parte de Nueva Guinea", dijo Biden.

Sin embargo, después de que se criticaran los comentarios, la Casa Blanca defendió al presidente. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas el jueves que Biden hizo los comentarios mientras pasaba por un "momento emocional".

"También su tío, que perdió la vida cuando el avión militar en el que viajaba se estrelló en el Pacífico tras despegar cerca de Nueva Guinea. El presidente destacó la historia de su tío al defender nuestro sagrado compromiso de equipar a quienes enviamos a la guerra y cuidar de ellos y de sus familias cuando regresan a casa", declaró Jean-Pierre.

Mientras tanto, las declaraciones de Biden se produjeron días después de su última llamada con el presidente chino, Xi Jinping, el 2 de abril. Papúa Nueva Guinea ha surgido como un posible aliado estratégico en medio de las tensiones entre Estados Unidos y China.

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La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.