La Cámara de Pensilvania está a punto de votar un plazo de 2 años para las demandas por abusos a menores

Los republicanos de AP intentaron añadir contingencias adicionales a la ley propuesta

El martes, los demócratas de la Cámara de Representantes de Pensilvania pusieron a trabajar su recién estrenada condición de mayoría para frenar los esfuerzos republicanos por introducir cambios en la legislación destinada a permitir que las víctimas de abusos sexuales infantiles presenten demandas que, de otro modo, quedarían obsoletas.

Tras la toma de posesión de los ganadores de tres elecciones especiales en el área de Pittsburgh, que dieron a los demócratas una mayoría de 102-101, la cámara empezó a trabajar en la legislación de una "ventana" de dos años para las demandas por abusos sexuales a menores, con vistas a una votación final de la Cámara a finales de esta semana.

Los demócratas mantuvieron unido su margen de un solo escaño durante varias horas de polémico debate sobre las arcanas normas de la cámara, en el que ambas partes utilizaron tácticas legislativas a puño limpio.

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El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Bryan Cutler, del condado de Lancaster, y sus colegas republicanos acribillaron al presidente demócrata Mark Rozzi, de Berks, con preguntas parlamentarias, cuestiones de orden y otras maniobras en el hemiciclo antes de que los demócratas forzaran una votación en la que se aprobaron normas especiales destinadas a acelerar la aprobación inmediata del plazo de dos años para presentar demandas.

Rozzi y los demócratas quieren que su cámara apruebe la ventana de demandas antes de que la Cámara promulgue las normas y empiece a trabajar en la sesión ordinaria de dos años que empezó el mes pasado. La tensión que rodeó el martes a las normas de la sesión especial sugiere que las normas ordinarias también pueden ser polémicas. Los diputados de base aún no saben en qué comisiones van a trabajar.

La Cámara de Representantes del estado de Pensilvania parece estar a punto de votar sobre la prescripción de las demandas por abusos a menores. (AP Photo/Matt Rourke)

El Senado estatal, de mayoría republicana, aprobó el mes pasado la ventana de demandas en forma de enmienda constitucional, pero la agrupó con otras dos enmiendas a favor de los republicanos y a las que los demócratas se oponen en general. Una de ellas ampliaría considerablemente los requisitos de identificación de los votantes; la otra facilitaría la anulación de las normas promulgadas por la administración del gobernador.

Bajo mayorías republicanas, la Cámara ha votado anteriormente de forma abrumadora a favor del plazo de dos años. Los demócratas quieren aprobarlo de dos formas esta semana: como proyecto de ley ordinario y de nuevo como enmienda a la Constitución estatal, como hizo el Senado.

Un proyecto de ley aprobado por ambas cámaras podría convertirse en ley en cuanto lo firmara el gobernador, mientras que un cambio constitucional tendría que ser aprobado por los votantes, como muy pronto en noviembre.

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"Creo que la doble vía es siempre el camino correcto", dijo Rozzi en un pasillo del Capitolio tras finalizar la sesión. "Queremos dar ambas opciones al Senado. Las víctimas siempre han querido la vía estatutaria y si el Senado la aprobara, no tendríamos que esperar hasta noviembre."

Cutler, que optó por no presentarse a otra sesión como portavoz a finales del año pasado, argumentó que los demócratas ejercían la mayoría para impedir las enmiendas y limitar el debate, calificándolo más tarde de antidemocrático y de "cierre total de cualquier participación de la minoría".

"Si queréis votar a favor, al menos deberíais poder debatirlo", dijo Cutler a sus colegas demócratas en el pleno. También argumentó que los demócratas estaban utilizando tácticas procesales cuestionables que arriesgaban futuras impugnaciones legales.

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Rozzi era conocido como uno de los principales partidarios de la ventanilla de demandas antes de aparecer como candidato de compromiso a portavoz el mes pasado.

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