Pentágono: La acumulación rusa en la frontera con Ucrania es la mayor desde la Guerra Fría, el conflicto sería "horrible

Altos cargos del Pentágono afirmaron el viernes que la acumulación de tropas rusas a lo largo de la frontera de Ucrania es la mayor desde la Guerra Fría, y advirtieron de que el conflicto en Europa Oriental sería "horrible", pero subrayaron que "no es inevitable", manteniendo que "aún hay tiempo y espacio para la diplomacia", mientras el Kremlin sigue amenazando con nuevas incursiones en Ucrania. 

Durante una sesión informativa celebrada el viernes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, explicó que Rusia lleva meses desplegando fuerzas en Crimea y a lo largo de la frontera con Ucrania, y que "ha progresado a un ritmo constante y constante", con la participación de decenas de miles de tropas rusas. 

EEUU ENTREGA A RUSIA UNA RESPUESTA ESCRITA A SUS DEMANDAS Y DICE QUE EL KREMLIN DECIDE CÓMO PROCEDER

Austin, sin embargo, dijo que Estados Unidos no cree que el presidente ruso Vladimir Putin haya "tomado la decisión final de utilizar estas fuerzas contra Ucrania."

"Está claro que ahora tiene esa capacidad y que dispone de múltiples opciones, incluida la toma de ciudades y territorios importantes, pero también actos coercitivos de provocación política como el reconocimiento de territorios escindidos", explicó Austin, reconociendo que Estados Unidos está centrado en la desinformación rusa, incluida la "posible creación de pretextos para nuevas invasiones o ataques en Donbás".

"Cualquier ataque ruso o nueva incursión en Ucrania no sólo desencadenaría un conflicto, sino que también violaría los principios básicos de soberanía nacional, integridad territorial y autodeterminación", afirmó, señalando que Estados Unidos se toma esto "muy en serio, como socio fuerte de Ucrania y como uno de los 30 miembros de la OTAN que están unidos en la oposición a los intentos de Rusia de socavar esos valores básicos y amenazar la paz y la seguridad en Europa". 

AUSTIN: 'TODAVÍA HAY TIEMPO Y ESPACIO PARA LA DIPLOMACIA': ACTUALIZACIONES EN DIRECTO

Austin dijo que, llegados a este punto, "el conflicto no es inevitable".

"Todavía hay tiempo y espacio para la diplomacia", dijo. "Estados Unidos, junto con nuestros aliados y socios, ha ofrecido a Rusia un camino para alejarse de la crisis y avanzar hacia una mayor seguridad".

Austin dijo que el Departamento de Defensa "seguirá apoyando" los esfuerzos diplomáticos, y mantuvo que Estados Unidos "sigue comprometido a ayudar a Ucrania a defenderse mediante material de asistencia a la seguridad."

Austin dijo que, desde 2014, Estados Unidos ha comprometido más de 2.700 millones de dólares en ayuda a la seguridad de Ucrania, y señaló que el presidente Biden autorizó en diciembre una ayuda adicional de 200 millones de dólares, que incluía jabalinas y otras armas y equipos.

"Estados Unidos estará hombro con hombro con nuestros aliados de la OTAN y eso incluye reforzar la seguridad en el flanco oriental de la OTAN", declaró Austin.

A principios de esta semana, Austin puso a 8.500 soldados estadounidenses en estado de máxima preparación para su despliegue en la región.

"Pusimos a miles de tropas estadounidenses en orden de preparación para el despliegue a principios de esta semana, y si la OTAN activara sus fuerzas de respuesta, estas tropas estarán listas para partir", dijo Austin el viernes.

LA AGRESIÓN DE PUTIN A UCRANIA ES UNA DISTRACCIÓN "DE CARNE ROJA" PARA EL PUEBLO RUSO, DICE UN CONGRESISTA

Austin reconoció que la situación en las fronteras de Ucrania está "cambiando rápidamente", pero dijo que los funcionarios de la administración Biden seguirán presentando al presidente opciones para "defender nuestros intereses de seguridad nacional en respuesta a las acciones rusas."

"Un ataque contra un miembro de la OTAN es un ataque contra todos nosotros", dijo Austin. "Y como ha dicho el presidente Biden, Estados Unidos lo considera una obligación acreditada y cumpliremos ese compromiso".

Austin añadió que Putin "también puede hacer lo correcto". 

CRISIS RUSO-UCRANIANA: EL MÁXIMO DIPLOMÁTICO DE MOSCÚ DICE 'NO QUEREMOS GUERRAS': ACTUALIZACIONES EN DIRECTO

"No hay ninguna razón para que esta situación evolucione hacia un conflicto. Puede optar por la desescalada. Puede ordenar el alejamiento de sus tropas. Puede optar por el diálogo y la diplomacia", declaró Austin. "Decida lo que decida, Estados Unidos estará junto a nuestros aliados y socios".

Mientras tanto, el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, se refirió a la situación en caso de que Rusia decida invadir Ucrania, explicando que "no será gratis en términos de bajas u otros efectos significativos".

"Hay un pequeño contingente de asesores y formadores estadounidenses y de la OTAN actualmente en Ucrania", explicó Milley, añadiendo que Estados Unidos "no tiene ningún sistema de armas de combate ofensivo ni fuerzas o bases permanentes en Ucrania."

"Nuestro papel es limitado y que ayudamos a entrenar, asesorar y asistir con tácticas, técnicas y procedimientos", dijo Milley. "Participamos en el desarrollo institucional del Ministerio de Defensa ucraniano".

"El presidente y el secretario de Defensa han autorizado al ejército de Estados Unidos a aumentar nuestra preparación en caso de que tengamos que reforzar o ayudar a nuestros aliados de la OTAN", continuó Milley.

Y añadió: "La guerra no es inevitable, como dijo el secretario, la respuesta correcta aquí es una solución diplomática".

Pero Milley sí preparó el terreno, diciendo a los periodistas el viernes que "dado el tipo de fuerzas que están desplegadas, las fuerzas de maniobra terrestres, la artillería, los misiles balísticos, las fuerzas aéreas, todo ello junto, si se desatara sobre Ucrania, sería significativo. Muy significativo". 

"Y provocaría una cantidad significativa de víctimas", subrayó. "Y puedes imaginarte cómo sería en zonas urbanas densas, a lo largo de las carreteras y demás. Sería horrible. Sería terrible y no es necesario". 

Milley advirtió, sin embargo, que existe "un potencial" de que Rusia "pueda lanzar con muy, muy poco aviso". 

"Eso es posible, y hay una amplia gama de opciones a disposición de los dirigentes rusos, y la mejor opción que deberían elegir, en mi opinión, es una solución diplomática para resolver las diferencias que tengan", declaró Milley. 

Pero el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov declaró el viernes a las emisoras de radio rusas que "no queremos guerras", a pesar de acumular más de 125.000 soldados a lo largo de frontera de Ucrania. 

"Si depende de Rusia entonces no habrá guerra. No queremos guerras. Pero tampoco permitiremos que se pisoteen groseramente nuestros intereses, que se ignoren", dijo Lavrov, según Reuters. 

SEIS CAZAS ESTADOUNIDENSES LLEGAN A ESTONIA EN MEDIO DE LAS TENSIONES UCRANIA-RUSIA

Al parecer, Lavrov añadió que espera reunirse con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en las próximas semanas, un día después de afirmar que las respuestas de Estados Unidos y la OTAN a sus demandas de seguridad en relación con Ucrania ofrecen "poco terreno para el optimismo".

Mientras tanto, el Departamento de Estado advirtió inequívocamente el jueves de que si Rusia invade Ucrania, el gasoducto Nord Stream 2 quedará inutilizado en el fondo del océano. El controvertido gasoducto se ha convertido en la mayor moneda de cambio de Estados Unidos y la OTAN en sus intentos de preservar la soberanía de Kiev.

Y a principios de esta semana, funcionarios de la administración Biden dijeron a Fox News que también están preparando sanciones "severas" contra Rusia en caso de que invada Ucrania, que tendrían un "efecto inmediato y visible el día en que se aplicaran". 

"Eso significa que el gradualismo del pasado ha quedado descartado, y que esta vez empezaremos en lo más alto de la escala de escalada y permaneceremos allí", declaró un alto funcionario de la Administración. "Nos hemos esforzado por señalar muy claramente esta intención, y yo diría que una venta cada vez mayor en los mercados rusos, sus costes de endeudamiento, el valor de su mercado de divisas, implican riesgo de impago, reflejan la gravedad de las consecuencias económicas que podemos imponer y que impondremos a la economía rusa en caso de una nueva invasión." 

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

El territorio de Ucrania ha estado durante mucho tiempo en el punto de mira de Putin, especialmente en medio de las recientes consideraciones de la OTAN sobre la posibilidad de permitir que Ucrania se una a la alianza. Es una de las varias repúblicas postsoviéticas de la región que se inclinaron hacia una alianza con Occidente tras el colapso de la Unión Soviética. 

Putin estuvo en el KGB soviético durante muchos años antes de iniciar su carrera política y ha dicho que el colapso de la Unión Soviética fue la "mayor catástrofe geopolítica" del siglo XX. 

Putin también hace hincapié en las influencias étnicas y culturales rusas en Ucrania como razones por las que debe formar parte de Rusia. Esa fue una parte importante de la justificación que Rusia utilizó cuando se anexionó ilegalmente la región ucraniana de Crimea en 2014.