Un funcionario electoral de Filadelfia insta a la legislatura estatal republicana a prohibir los sobres secretos para los votos por correo

Los principales funcionarios electorales de Filadelfia están instando a la legislatura estatal, controlada por el Partido Republicano, a que elimine los sobres secretos exigidos para las llamadas papeletas desnudas -enviadas por correo por los votantes ausentes-, advirtiendo de que, si no toman medidas, más de 100.000 papeletas estimadas en todo el estado podrían quedar sin contar en las próximas elecciones.

Los sobres están pensados para proteger las selecciones de los votantes en las papeletas por correo de los ojos de los trabajadores electorales que las cuentan. A principios de esta semana, el Tribunal Supremo de Pensilvania rechazó una petición de los demócratas para que se declarara explícitamente que las papeletas sin el sobre secreto se seguirán contando, a pesar de que los republicanos, incluido el presidente Trump, presionan para que se invaliden dichas papeletas.

"Si tienes en cuenta que las elecciones presidenciales de 2016 en Pensilvania se decidieron por poco más de 44.000 votos, puedes ver por qué me preocupa am ", escribió Lisa Deeley, presidenta de la junta de tres miembros que supervisa las elecciones de Filadelfia, en una carta al GOP estatal.

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Sólo en Filadelfia podrían llegar entre 30.000 y 40.000 papeletas por correo sin sobres secretos en las elecciones presidenciales de noviembre, estimó Deeley, y la interpretación del Tribunal Supremo del estado de la ley actual obliga a los funcionarios electorales a desechar las llamadas "papeletas desnudas".

La sentencia formaba parte de una decisión más amplia sobre elementos impugnados de la ley electoral del estado, y los republicanos dijeron el lunes que recurrirán un elemento de la decisión del tribunal -la ampliación en tres días del plazo para recibir las papeletas- ante el Tribunal Supremo de EEUU.

Pero en cuanto a los sobres secretos, el presidente de la Cámara de Representantes, Bryan Cutler, republicano de Lancaster, dice que cree que "este asunto está zanjado para estas elecciones", lo que indica que es improbable un cambio legislativo por parte de la legislatura controlada por el Partido Republicano.

Los comentarios de Cutler se producen incluso cuando Deeley advirtió que "es el fallo de la papeleta desnuda lo que va a provocar el caos electoral".

Dado que el recuento de votos ha pasado de los trabajadores electorales a la maquinaria, el sobre secreto ya no es necesario y, en realidad, ralentizará el recuento de votos, argumentó Deeley.

Explicó que las mesas de extracción y el equipo permiten contar 12.000 papeletas en una hora. Sin embargo, si se eliminaran los sobres adicionales, la Junta Electoral podría duplicar la extracción de papeletas hasta 24.000 por hora y escanear 32.000 papeletas por hora, dijo Deeley.

"A estas velocidades, no hay oportunidad de detenerse, ni siquiera de reducir la velocidad, e identificar cómo ha votado un individuo: se mantiene el anonimato", dijo Deeley.

Pensilvania es uno de los 16 estados que siguen exigiendo el sobre secreto, y Deeley dijo que "ahora sólo existe como medio para privar del derecho de voto a los bienintencionados votantes de Pensilvania".

Según una encuesta reciente de NBCLX/YouGov, los votantes demócratas tienen el doble de probabilidades de votar por correo que sus homólogos republicanos el próximo noviembre.

Los datos recogidos de un grupo de 3.244 encuestados revelaron que el 65% de los demócratas dicen que votarán por correo, mientras que sólo el 35% de los republicanos piensan hacerlo. Mientras tanto, el 49% de los independientes dicen que también enviarán sus votos por correo, en parte debido a la actual pandemia de coronavirus.

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Se espera que más de 3 millones de votantes de Pensilvania emitan su voto por correo este año, más de 10 veces que en las elecciones presidenciales de 2016, cuando Trump venció a la demócrata Hillary Clinton por algo más de 44.000 votos, menos de un punto porcentual.

Las encuestas muestran otra reñida carrera entre el demócrata Joe Biden y Trump en Pensilvania.

Antes de las primarias estatales de mayo, el gobernador demócrata Tom Wolf permitió a los trabajadores electorales contar las papeletas sin un sobre secreto, pero la directriz se anuló tras las elecciones.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.