Aviones, trenes y automóviles: La administración Biden es un centro de problemas de transporte
El simple hecho de viajar de un lugar a otro acecha a la presidencia de Biden
{{#rendered}} {{/rendered}}Los presidentes comienzan sus mandatos con grandes visiones de cómo van a elevar a los estadounidenses con recetas políticas futuristas, pero a menudo se atascan en la tarea más mundana de asegurarse de que las viejas y aburridas cosas sigan funcionando.
Para el presidente Biden, puede que no haya mejor ejemplo de esta realidad que el aumento histórico de la inflación, que ha convertido cada compra en un recordatorio de que algo está roto en Washington que Biden aún tiene que arreglar.
Pero en un cercano segundo lugar están los obstáculos que impiden a la gente el simple acto de viajar de un lugar a otro. Durante los últimos meses, los estadounidenses se han mostrado insatisfechos con todos los principales modos de viajar y presentan cada vez más sus quejas a una administración que a veces tiene una respuesta y a veces no.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aviones
Los estadounidenses se vieron obligados a llevar mascarillas en los aviones durante más de un año, hasta que un juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. dictaminó que el gobierno federal no tenía autoridad para imponer ese requisito. Pero lo que debería haber sido un alegre retorno a los viajes aéreos sólo dio lugar a quejas sobre retrasos y vuelos reprogramados.
El presidente Joe Biden está sometido a una presión cada vez mayor para que resuelva los problemas de transporte de Estados Unidos. (AP Photo/Carolyn Kaster) (AP2012)
LA ESCASEZ DE PILOTOS Y EL MAL TIEMPO CORTAN LAS ALAS A LOS PILOTOS
{{#rendered}} {{/rendered}}Se considera que la escasez de pilotos en todo el país es una de las principales razones de estos retrasos. En algunos casos, el problema ha llevado a las compañías aéreas a poner fin al servicio a determinadas ciudades porque no tienen personal para realizar el viaje.
Durante el verano, el sector aéreo declaró que le faltaban 12.000 pilotos y dijo que estaban despegando menos vuelos de la mayoría de los aeropuertos.
En una comparecencia ante el Senado celebrada en mayo, el Secretario de Transportes, Pete Buttigieg, intentó solucionar el problema diciendo que su departamento está intentando acelerar la aprobación de "subvenciones para el desarrollo de la mano de obra" que podrían utilizarse para aumentar la oferta de pilotos disponibles. Pero Buttigieg no dio respuestas inmediatas para resolver el problema.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No habrá una solución rápida, pero tenemos que trabajar para reforzar la mano de obra de la aviación nacional", dijo a los senadores. Más tarde dijo al senador Jon Tester, demócrata de Montana: "Estamos recopilando información sobre cómo se mueve esa aguja, y estaremos encantados de estar en contacto con tu oficina sobre lo que estamos viendo y qué recursos necesitamos".
ARCHIVO - El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, en el centro, habla durante una reunión informativa en la Casa Blanca en Washington, el 16 de mayo de 2022, mientras escuchan el secretario de Trabajo, Marty Walsh, a la izquierda, y el administrador de la Agencia de Protección Medioambiental, Michael Regan, a la derecha. (AP Photo/Susan Walsh, Archivo) (AP Photo/Susan Walsh, Archivo)
Buttigieg dijo que el problema es similar a la escasez de camioneros a la que se han enfrentado las empresas, y recordó a los legisladores otro modo de transporte que se encuentra en una situación inestable.
{{#rendered}} {{/rendered}}En julio, Buttigieg dijo que había estado hablando con las compañías aéreas sobre el problema y que "seguiría utilizando todas las autoridades de que disponemos como departamento", incluida la de trabajar en cuestiones de personal de control del tráfico aéreo.
Pero en agosto, Buttigieg dijo que su departamento estaba trabajando en el objetivo más alcanzable de garantizar que se reembolse a los pasajeros el coste de su vuelo cuando se cancele.
Trenes
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Biden evitó por los pelos una huelga ferroviaria esta misma semana, pero no antes de que Amtrak empezara a ajustar su servicio de larga distancia. Amtrak dijo que había que hacer ajustes tempranos para asegurarse de que los trenes pudieran llegar a sus destinos antes de una posible huelga que era inminente esta semana.
El logotipo de Amtrak se ve en un tren en Union Station en Washington, DC, el 22 de abril de 2022. (Foto de Stefani Reynolds / AFP) ((Foto de STEFANI REYNOLDS/AFP vía Getty Images))
El Departamento de Transporte de Biden consiguió negociar un acuerdo entre los sindicatos y las empresas ferroviarias a primera hora de la mañana del jueves, un resultado que Biden saludó como una "victoria para decenas de miles de trabajadores ferroviarios, y para su dignidad y la dignidad de su trabajo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero el acuerdo tuvo un coste que podría aumentar los gastos de los viajeros en un futuro próximo. Los trabajadores ferroviarios obtuvieron un aumento del 24% en los próximos cinco años, junto con mejores condiciones de trabajo y cobertura sanitaria, y tiempo libre remunerado.
La cuestión no está necesariamente resuelta. El acuerdo provisional aún debe ser aprobado por 12 sindicatos, y uno de ellos ya lo ha rechazado. Ese sindicato dijo que aplazaría una posible huelga mientras otros sindicatos consideran el acuerdo.
Automóviles
{{#rendered}} {{/rendered}}La casi duplicación de los precios de la gasolina desde el momento en que Biden asumió el cargo hasta junio de 2022 fue un shock que sintió todo el mundo, y que todavía escuece incluso cuando los precios han bajado desde sus máximos del verano. Incluso los no conductores sintieron el efecto secundario del aumento de los precios de los comestibles y de cualquier otra cosa que se transporte en camión hasta su destino final.
Nancy Pelosi dijo el martes en "Morning Joe" que los altos precios del gas se debían sobre todo a la guerra en Ucrania. (Foto de SAUL LOEB/AFP vía Getty Images)
Los economistas achacaron gran parte del aumento al repunte de la demanda de petróleo tras la recesión COVID, pero rápidamente se consideró a Biden como un obstáculo importante para el alivio de los precios. Su moratoria sobre nuevos arrendamientos de perforaciones de petróleo y gas, la decisión de dejar de aceptar petróleo de Rusia y el apoyo general a la protección del medio ambiente y a una mayor regulación de las empresas energéticas parecían coincidir con su promesa electoral de erradicar el uso de combustibles fósiles y provocaron quejas de que era ajeno a que la gente desembolsara más de 5 $ por un galón de gasolina.
{{#rendered}} {{/rendered}}A medida que subían los precios, el equipo de Biden culpó a Rusia y a las empresas energéticas, y luego intentó rebautizar la costosa nueva realidad de los estadounidenses como una oportunidad única en la vida para comprar un vehículo eléctrico. La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, dijo que comprar un VE "ayudará a romper nuestra dependencia de los combustibles fósiles".
"El futuro del VE está a nuestras puertas", tuiteó Buttigieg en enero. "@USDOT y @ENERGY están trabajando para asegurarse de que América está preparada".
El gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, habla con los periodistas tras una reunión con la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata por California Nancy Pelosi, en el Capitolio de EE.UU., el viernes 15 de julio de 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
En California, donde sucede el futuro, los estadounidenses tuvieron la sensación de que quizá el futuro del VE sea sombrío. Días después de que Newsom se ganara los titulares por prohibir la venta de coches de gasolina, su estado se enfrentó de repente a una crisis energética que llevó a Newsom a instar a los californianos a no cargar sus VE mientras el estado se enfrentaba a apagones continuos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el día a día, los problemas de transporte de la nación parecen ser dolores de cabeza para Biden, pero hay algo de positivo para los demócratas en esta nube de desesperación. Cada problema lleva a un aumento de las peticiones de respuestas del gobierno, y Biden parece estar encantado de proporcionarlas.
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Esta semana, Biden anunciaba que su administración había aprobado la financiación de una amplia red de recarga de vehículos eléctricos en todo el país, empezando por 35 estados, todo ello gracias a la ley de infraestructuras de 1 billón de dólares que firmó el año pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Somos los Estados Unidos de América", dijo Biden en Detroit al anunciar la nueva financiación. "Y literalmente -lo digo sinceramente- no hay una maldita cosa que no podamos hacer -nada, nada, nada- si lo hacemos juntos".