Se amplían las protecciones para los médicos con objeciones de "conciencia" al aborto y otros procedimientos
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) anunció el jueves que reforzará la protección de los médicos y otros profesionales de la salud que se opongan a procedimientos como el aborto, la eutanasia y la esterilización.
La nueva norma sigue a una regulación de conciencia de 2011 que el Departamento calificó de "inadecuada" porque sólo abarcaba tres estatutos de conciencia, frente a los 25 que cubre la nueva norma. El HHS también esbozó herramientas de aplicación "sólidas" -como la realización de investigaciones y la remisión de casos de aplicación al Departamento de Justicia- para garantizar que los receptores de fondos del HHS cumplan las protecciones de conciencia.
"La norma proporciona una mayor especificidad respecto a lo que exigen las leyes de conciencia y garantiza que el gobierno o las entidades financiadas por el gobierno no discriminen ilegalmente a personas, proveedores de asistencia sanitaria o entidades sanitarias", dijo el departamento en una hoja informativa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además de a los profesionales sanitarios, la norma protegería a los pacientes que se opongan a determinados procedimientos, así como a las personas que ejerzan una "actividad de servicio sanitario o de investigación".
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"Por último, las leyes que prohíben la discriminación financiada por el gobierno contra la conciencia y la libertad religiosa se aplicarán como cualquier otra ley de derechos civiles", declaró Roger Severino, Director de la Oficina de Derechos Civiles del HHS.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esta norma garantiza que las entidades y los profesionales sanitarios no serán expulsados del ámbito sanitario por negarse a participar en acciones que violen su conciencia, incluida la privación de la vida humana. Proteger la conciencia y la libertad religiosa no sólo fomenta una mayor diversidad en la asistencia sanitaria, sino que es la ley."
La versión final de la norma entrará en vigor en 60 días. La propuesta original, publicada en enero de 2018, recibió más de 242.000 comentarios públicos y fue una de las primeras medidas adoptadas por la nueva División de Conciencia y Libertad Religiosa del HHS, creada en 2018.
La regulación se produjo en medio de un renovado debate en torno a la libertad religiosa y su relación con las cuestiones reproductivas y LGBT. La administración Trump ha recibido reiteradas críticas de grupos de izquierda por una agenda que incluye, entre otras cosas, proteger a las entidades católicas del mandato anticonceptivo del HHS.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una serie de grupos de izquierda denunciaron las nuevas normas.
"RECORDATORIO: Negar la asistencia sanitaria a los niños porque tienen dos madres no es libertad religiosa", tuiteó la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU). "La discriminación no es libertad religiosa".
{{#rendered}} {{/rendered}}La ACLU, en particular, ha estado al frente de un esfuerzo múltiple para hacer frente a los problemas relacionados con las directrices del HHS. En 2017, por ejemplo, el grupo demandó y obligó efectivamente a una organización sanitaria católica a prestar servicios médicos a personas que se identificaban como transexuales.
Debería decir "enfrentarse a cuestiones relacionadas con las directrices del HHS". En realidad, no han hecho mucho más que tuitear a favor de esta norma concreta.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Por el contrario, los grupos conservadores celebraron la decisión como una victoria de la libertad religiosa.
"Los bebés y los profesionales de la medicina deben ser libres de vivir en paz sin miedo a la interrupción del embarazo", tuiteó Alison H. Centofante, portavoz del grupo antiabortista Live Action.
El Consejo de Investigación Familiar (FRC), socialmente conservador, elogió la decisión y al presidente Trump por cumplir sus promesas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hoy es otro momento crucial en el que las promesas del presidente Trump se hacen realidad. Todos los estadounidenses deberían sentirse muy alentados al saber que tienen un presidente que defiende la libertad de creer y vivir de acuerdo con esas creencias sin temor a la discriminación", declaró en un comunicado de prensa el presidente del FRC, Tony Perkins.
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El Departamento de Justicia de Trump, bajo el mando del fiscal general Jeff Sessions, también creó un "grupo de trabajo sobre libertad religiosa" que pretendía ayudar a proteger a personas como Jack Phillips, que se negó de forma célebre y controvertida a servir una tarta de boda a una pareja del mismo sexo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La administración también se ha enfrentado al escrutinio por su decisión de interpretar el Título IX -una ley sobre discriminación sexual- como aplicable a las características biológicas y no a la identidad de género. En abril, Planned Parenthood también instó a los estados a que desobedecieran la norma del HHS que bloqueaba las subvenciones de planificación familiar del Título X a las clínicas que derivaran pacientes para abortar.
Poco después de que la presidenta de Planned Parenthood hiciera esa petición, un tribunal federal de Washington bloqueó la norma de la administración.