La carrera por la victoria en un estado muy rojo se calienta cuando el candidato demócrata acusa al gobernador republicano y a su familia de corrupción.
Una empresa propiedad de la cuñada del gobernador de Mississippi, Tate Reeves, ha ganado más de un millón de dólares con contratos estatales, inaugurales y de campaña.
{{#rendered}} {{/rendered}}EXCLUSIVA: El candidato demócrata en lo que podría ser una de las contiendas más inesperadamente reñidas de este año acusa a su oponente republicano, el gobernador de Mississippi Tate Reeves, y a la familia del gobernador de "corrupción".
En una declaración a Fox News Digital, el candidato demócrata a gobernador de Misisipi , Brandon Presley, primo segundo de la famosa leyenda del rock-n-roll Elvis Presley, fue a por Reeves y su cuñada, Leigh Reeves, por el casi millón de dólares que su pequeña empresa ingresó por numerosos contratos con el gobierno estatal, la campaña del gobernador y su comité de investidura desde que juró el cargo de vicegobernador en 2012.
"El negocio familiar de Tate Reeves es la corrupción, y está mal que su familia se haya beneficiado personalmente de cientos de miles de dólares en contratos de los contribuyentes durante su mandato", dijo Presley.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El padre de Tate Reeves financió su carrera política, y ahora la familia de Tate Reeves ha ganado casi 800.000 dólares del dinero de los contribuyentes gracias al gobierno estatal, 150.000 dólares de su fondo inaugural secreto y miles más gracias a su campaña", afirmó.
El gobernador republicano de Misisipi, Tate Reeves, a la izquierda, y el candidato demócrata a gobernador, Brandon Presley (Getty Images | Brandon Presley)
La empresa de Leigh Reeve, Snapshot Publishing, LLC, se fundó en 2004, pero no presentó ningún informe anual a la oficina del Secretario de Estado de Misisipi hasta 2012, a pesar de estar obligada a hacerlo por la ley estatal, según los datos de la oficina del Secretario de Estado. Es probable que la empresa estuviera inactiva durante esos años, parte de los cuales Leigh estuvo trabajando como director general de la revista local VIP Jackson.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según la oficina del Secretario de Estado, Snapshot Publishing fue disuelta administrativamente en diciembre de 2011 tras no presentar un informe anual ese año. Sin embargo, la empresa solicitó su reincorporación el 26 de enero de 2012, pocos días después de que Reeves jurara su cargo como vicegobernador de Misisipi.
Snapshot Publishing empezó a recibir contratos estatales en 2014, y entre ese año y 2023 -durante el tiempo que Reeves ocupó el cargo estatal de vicegobernador de enero de 2012 a enero de 2020, y de gobernador a partir de enero de 2020- recibió 799.930 dólares del estado de Misisipi, con 84.075 dólares sólo en 2023 hasta agosto.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El trabajo que la empresa realizaba para el estado incluía varias agencias gubernamentales, y en su mayor parte estaba etiquetado como "publicidad e información pública", según los datos de gastos presupuestarios de todo el estado. Con los contratos, Snapshot Publishing saltó a ser una de las 15 empresas que más fondos reciben para publicidad pública en Misisipi, y ha mantenido ese estatus desde 2015, según Mississippi Today.
El gobernador republicano de Misisipi, Tate Reeves (AP Photo/Rogelio V. Solis)
Tras su elección como gobernador en 2019, Reeves nombró a Leigh director ejecutivo de la organización sin ánimo de lucro "For All Mississippi", ahora disuelta, que pagó a Snapshot Publishing 150.000 dólares por trabajos relacionados con la inauguración, incluidos "materiales de marketing, regalos, impresión y diseños", según un informe de enero de 2021 del Mississippi Business Journal.
Hasta agosto de 2023, Snapshot Publishing ha seguido recibiendo dinero del comité de campaña de Reeves, que asciende a casi 10.000 dólares desde 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox habló con el asesor jurídico del Centro Legal de Campañas (CLC), un grupo de vigilancia gubernamental no partidista, que revisó los datos a los que se referían las alegaciones de Presley y determinó que eran motivo de verdadera preocupación por el uso del dinero de los contribuyentes y de las campañas.
"Los electores del gobernador tienen derecho a saber que su gobernador actúa en interés del público, no en interés de la cartera de su familia. Esta situación plantea verdaderos interrogantes sobre si realmente es así", declaró a Fox Danielle Caputo, asesora jurídica del CLC.
{{#rendered}} {{/rendered}}La mansión del gobernador en Jackson, Mississippi, en octubre de 1971. (Archivo UPI/Bettmann/Getty Images)
Cuando se solicitó un comentario, la campaña de Reeves arremetió contra Presley y su partido, y defendió firmemente a Leigh Reeves.
"Es patético lo desesperados que se han vuelto los demócratas. Ahora atacan a la cuñada del gobernador por formar parte de un gran equipo que ayuda a producir una guía turística de Mississippi e imprime koozies y carteles para la toma de posesión", declaró un portavoz de la campaña.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Son dólares de publicidad, no beneficios, y van a parar a la impresión, los materiales, el personal y la distribución, no a su bolsillo. Desarrollar revistas y realizar marketing de alto nivel es su pasión y el trabajo de su vida, y Leigh es una empresaria de éxito gracias a su propia ética laboral y a sus méritos", declaró el portavoz.
Continuaron calificando la acusación de Presley de "patética tergiversación", y señalaron informes anteriores de Fox News Digital que mostraban que el demócrata había recibido donativos para su campaña de entidades de servicios públicos de energía solar que estaba encargado de regular, y de un empresario vinculado al Partido Comunista Chino que había comprado obras de arte a Hunter Biden.
Hunter Biden, hijo del presidente Biden, llega al Fuerte Lesley J. McNair en Washington, D.C., el domingo 25 de junio de 2023. (Julia Nikhinson/Sipa/Bloomberg vía Getty Images)
"Supongo que cuando Brandon Presley dirige su campaña con el dinero de la familia criminal de Biden, lo único que puede hacer es arremeter y proyectar", añadió el portavoz.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox también se puso en contacto con Snapshot Publishing para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta.
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Las encuestas de la contienda han mostrado sistemáticamente que Reeves aventaja a Presley, pero por un margen relativamente estrecho para un estado profundamente republicano. Las elecciones generales se celebrarán el martes 7 de noviembre.