El representante Peter Meijer, veterano de Irak, dice que EE.UU. necesita planificar el futuro: "Me preocupan mucho las tendencias a largo plazo".
El republicano de Michigan condenó recientemente a sus colegas del GOP por incitar a la revuelta en el Capitolio
{{#rendered}} {{/rendered}}El diputado Peter Meijer, nuevo congresista del Partido Republicano por el distrito 3 de Michigan Occidental, creció viendo "The Daily Show", cuando el cómico Jon Stewart ridiculizaba a los legisladores por su hipocresía contrastando sus comentarios pasados con vídeos de su nuevo cambio de actitud.
A Meijer le disgustaba que los principios de los políticos pudieran ser tan endebles que condenaran a un presidente por hacer algo, pero cuatro años después elogiaran a un nuevo presidente por hacer lo mismo sólo porque su partido estaba al mando. Los segmentos impresionaron a Meijer, que decidió que nunca actuaría así.
Ahora Meijer, de 32 años, entra en el Congreso como uno de los miembros más jóvenes y aporta a Washington un compromiso con la planificación a largo plazo y la promesa de que sus principios no cambiarán con los vientos políticos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No quiero ser un hipócrita", dijo Meijer, republicano de Michigan, en una entrevista con Fox News durante la orientación del Congreso. "No quiero ser un partidista".
Meijer es un veterano del ejército que estuvo desplegado en Irak y un antiguo analista civil de conflictos que trabajó en Afganistán apoyando los esfuerzos de ayuda humanitaria. Esas experiencias informaron a Meijer de su creencia de que Estados Unidos necesita invertir en la planificación a largo plazo de, digamos, 50 años en el futuro, en lugar de responder constantemente a las crisis a corto plazo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El representante Peter Meijer, republicano de Michigan, durante una foto de grupo con miembros novatos de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes en la escalinata del Capitolio el lunes 4 de enero de 2021. (Foto de Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images) (Getty Images)
Dijo que decidió presentarse a las elecciones porque ningún político podía convencerle de que Estados Unidos tiene un plan a largo plazo para abordar los problemas acuciantes.
Meijer presentó su candidatura al Congreso contra el actual congresista Justin Amash, que se desilusionó con el Partido Republicano bajo el dominio del presidente Trump y acabó abandonando el partido para hacerse libertario. Amash decidió más tarde retirarse del Congreso, y Meijer ganó el competitivo escaño abierto.
"Como alguien que tiene previsto vivir más de 50 años, me preocupan mucho las tendencias a largo plazo de nuestra deuda y nuestro déficit", declaró Meijer a Fox News. "Me preocupa mucho hacia dónde se dirigen las proyecciones de los costes de la atención sanitaria. Obviamente, me preocupa nuestra implicación en el mundo en general, pero también la perpetuidad de nuestros conflictos en Irak y Afganistán y en otros lugares."
{{#rendered}} {{/rendered}}Se centra en la planificación a largo plazo por el bien de la nación.
"Uno de los principios inherentemente conservadores es la idea de sostenibilidad", dijo Meijer. "A menudo, la utilizamos en un sentido medioambiental y ése es sin duda un componente, pero también la sostenibilidad fiscal, la sostenibilidad política [y] la sostenibilidad cívica".
{{#rendered}} {{/rendered}}Meijer hizo campaña para llevar una representación "fuerte, estable y eficaz" al oeste de Michigan. Invocó el firme liderazgo del ex presidente Gerald Ford, que representó al distrito de Grand Rapids durante 25 años en el Congreso, antes de su ascenso a la vicepresidencia y al Despacho Oval.
En uno de sus primeros actos en el Congreso, Meijer se opuso a las exigencias del presidente Trump de que el Congreso anulara los votos electorales de los estados indecisos que ganó el presidente electo Joe Biden. Meijer redactó una carta con otros republicanos antes de la votación del 6 de enero para decir que sería inconstitucional que el Congreso robara poder al pueblo y a los estados. "[H]emos jurado promover la Constitución por encima de nuestros objetivos políticos", decía la carta.
Después de que los partidarios de Trump asaltaran el Capitolio en una turba mortífera, Meijer condenó a sus compañeros republicanos por difundir falsedades según las cuales las elecciones habían sido robadas y los seguidores de Trump podrían revertir el resultado presentándose el 6 de enero.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mintieron. Engañaron. Lo hicieron para salvar su propio pellejo político o para ganar dinero rápidamente para recaudar fondos", dijo Meijer en un mordaz vídeo tras el atentado. "Es despreciable".
Meijer creció en Grand Rapids, en el seno de una de las familias más prominentes y ricas de Michigan. Es nieto de Frederik Meijer, fundador de la tienda de comestibles Meijer, que empezó en el oeste de Michigan, pero desde entonces se ha convertido en una fuerza regional con 240 supercentros en seis estados. Su padre, Hank Meijer, es el presidente ejecutivo de la empresa familiar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hasta ahora, los Meijers han sido más discretos en política. Esto contrasta con otra familia adinerada del oeste de Michigan, la familia DeVos, que ha sido una importante donante del Partido Republicano y tanto Betsy DeVos como su marido Dick DeVos son figuras públicas republicanas.
Meijer dijo que será el primero de su familia en un cargo electo. Tradicionalmente, la familia se ha centrado en las contribuciones a la comunidad más que en la política, consciente de que sus clientes tienen opiniones políticas diversas. "He tomado un camino decididamente distinto al de muchos otros miembros de mi familia", reconoció Meijer.
Meijer se graduó en el instituto East Grand Rapids, inspiración de la icónica película de adolescentes "American Pie". Meijer dijo que su época en el instituto distaba mucho de la película, ya que fundó un grupo de adolescentes republicanos de East Grand Rapids, trabajó en el periódico del instituto y corrió a campo traviesa. "Era muy americano, pero también muy, muy PG-13".
{{#rendered}} {{/rendered}}El entonces candidato republicano por el distrito 3 de Michigan, Peter Meijer, posa para un retrato en Rockford el 28 de septiembre de 2020. (Reuters)
Su experiencia en el negocio familiar se ha limitado a pasar los veranos reponiendo estantes y acorralando carritos de la compra en el aparcamiento, dijo Meijer.
Después del instituto, Meijer se propuso forjar su propio camino independiente fuera de las comodidades de Michigan.
Empezó en Nueva York en la Academia Militar de West Point en 2006, pero dijo que la abandonó al cabo de un año porque cada vez estaba menos seguro de si quería ser oficial del Ejército y estar en servicio activo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se trasladó a la Universidad de Columbia y se alistó en la Reserva del Ejército. Dejó de estudiar para entrenarse en el ejército y finalmente fue destinado a Irak. Se graduó en 2012.
Meijer se implicó en causas de veteranos, como Student Veterans of America, donde instó al Congreso a aprobar la Ley GI posterior al 11-S, junto con el super PAC bipartidista llamado With Honor, que pretende elegir a más veteranos con principios para reducir la polarización política.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se unió al grupo de servicio de veteranos Team Rubicon para ayudar en la respuesta a catástrofes en lugares como Sudán del Sur y Filipinas.
Durante su trabajo en Afganistán ayudando a organizaciones no gubernamentales a operar en zonas de conflicto, Meijer dejó de utilizar a propósito su prominente apellido para evitar ser un objetivo mayor de un secuestro por recompensa. Utilizó sus dos segundos nombres: Peter James Frederik.
"Ya existe una amenaza de secuestro y rescate [para los estadounidenses] lo suficientemente elevada como para no añadir un incentivo económico mayor", declaró Meijer sobre su trabajo en Kandahar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Meijer sirvió un total de 12 años en la reserva del ejército, una experiencia que le ayudó a superar la cuestión personal de si sus logros se debían a su propio esfuerzo o a las ventajas de su educación.
"Hay muy pocas cosas que refuercen tu confianza en ti mismo como darte cuenta de que puedes bajarte de un avión en casi cualquier aeropuerto del mundo, incluida una zona de guerra, y averiguar cómo no morir", dijo Meijer.
Prefirió alistarse en el ejército a convertirse en oficial comisionado a través de West Point.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Probablemente tendía a alistarme porque cada galón de mi manga era algo que me había ganado únicamente por mis méritos", dijo Meijer.
Durante la campaña, fue objeto de anuncios de ataque negativos en los que se le acusaba de no estar en contacto con las luchas del oeste de Michigan debido a su fondo fiduciario de más de 50 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Meijer respondió hablando de sus años de ponerse en peligro para ayudar a los demás.
"¿Cómo es que el niño rico mimado pasa tres años en lugares donde se contrae la malaria en Sudán del Sur y le caen cohetes cerca en Irak y vive solo en la ciudad de Kandahar?". dijo Meijer.
Meijer cursó un máster en administración de empresas en la Universidad de Nueva York y decidió volver a Michigan hace unos tres años. Empezó a trabajar en el desarrollo inmobiliario con Olympia Development de Detroit, fundada por la famosa familia Illitch, propietaria de Little Ceasars, los Detroit Red Wings y los Detroit Tigers.
{{#rendered}} {{/rendered}}El representante Peter Meijer, republicano de Michigan, creció con un apellido famoso en Michigan, pero se alejó de las comodidades del hogar para intentar forjarse su propio camino. (Campaña de Meijer)
Mientras estaba en la Universidad de Nueva York en 2017, Meijer registró varios sitios web a su nombre, incluidos los nombres de dominio de MeijerforPresident.com, según una investigación de la oposición revelada durante la campaña.
Cuando se le preguntó si tenía intención de seguir los pasos de Ford hacia la Casa Blanca, Meijer se desentendió de la idea, diciendo que era sólo uno de los doscientos dominios que había registrado para tener su nombre.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}"No tengo ningún plan en ese sentido", dijo Meijer.
"Probablemente también inscribí a Meijer como perrero sólo para asegurarme de que cubría la amplia franja de todas las posibilidades".