Ratcliffe dice que dejaría atrás la política como DNI en su primera audiencia importante desde la pandemia
{{#rendered}} {{/rendered}}El congresista John Ratcliffe, elegido por el presidente Trump para ocupar el cargo de director de Inteligencia Nacional, prometió el martes a los senadores que proporcionaría información sin prejuicios y que, en caso de ser confirmado para el puesto, dejaría atrás la política.
El congresista de Texas, uno de los aliados más acérrimos de Trump durante la destitución, dijo que no quería "volver a litigar" la destitución, cargada de tintes políticos, y argumentó que tiene la experiencia necesaria para ser un líder independiente de las 17 agencias de inteligencia del país, dado su trabajo anterior como ex fiscal federal.
"El mejor trabajo que he tenido nunca fue ser fiscal de los Estados Unidos y lo que me encantaba... era que se trataba de un cargo apolítico", dijo Ratcliffe al Comité de Inteligencia del Senado durante su audiencia de nominación. "Siempre representé a los Estados Unidos de América. Nunca a un partido u otro. Y considero que ese es el papel del DNI. Espero tratar a todos los miembros, republicanos y demócratas, exactamente igual. Y, francamente, estar fuera de la política".
{{#rendered}} {{/rendered}}¿QUIÉN ES JOHN RATCLIFFE, EL CANDIDATO DE TRUMP A DIRECTOR DE INTELIGENCIA NACIONAL?
Ratcliffe, que tuvo un camino pedregoso hasta la audiencia de confirmación del martes, cuando retiró su candidatura en agosto, dijo que entregaría información "sincera" y veraz a Trump, independientemente de que pudiera enfadarle.
El representante John Ratcliffe, republicano de Texas, declara ante una audiencia de nominación del Comité de Inteligencia del Senado en el Capitolio, en Washington, el martes 5 de mayo. 5, 2020. El panel está considerando la nominación de Ratcliffe para director de inteligencia nacional. (AP Photo/Andrew Harnik, Pool)
"Como principal asesor de inteligencia del presidente, me aseguraría de que toda la inteligencia se recopila, analiza y comunica sin sesgos, prejuicios ni influencias políticas", declaró Ratcliffe.
{{#rendered}} {{/rendered}}Trump se ha mostrado muy escéptico respecto a la comunidad de inteligencia y ha atacado a figuras de inteligencia y denunciantes a raíz de la investigación sobre Rusia y la destitución de Ucrania. Trump dijo que las agencias de inteligencia se han "desbocado" y declaró a los periodistas en julio que había nombrado a Ratcliffe porque es "fuerte y realmente puede frenarlo".
Ante las duras preguntas de los demócratas sobre si defendería a los denunciantes y a la comunidad de inteligencia, Ratcliffe ofreció garantías.
"No creo que los hombres y mujeres de la comunidad de inteligencia estén desbocados", dijo Ratcliffe, refutando la valoración de Trump.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ratcliffe también defendió a los denunciantes, incluso después de que Trump despidiera al inspector general de la comunidad de inteligencia , Michael Atkinson, después de que presentara la denuncia de Ucrania ante el Congreso, lo que desencadenó la investigación de la destitución.
"Quiero dejar muy claro que, si se me confirma como DNI, todos los denunciantes de irregularidades -pasados, presentes y futuros- disfrutarán de toda la protección de la ley", dijo Ratcliffe ante la pregunta directa de la senadora Dianne Feinstein, demócrata por California. "No quiero volver a litigar sobre viejas cuestiones de lo ocurrido durante la investigación de la destitución, mi problema no era el denunciante, mi problema era lo que yo percibía como una falta de garantías procesales en el proceso de la Cámara allí".
El congresista dijo que su lealtad es hacia la Constitución y que la animadversión de Trump hacia la comunidad de inteligencia no coloreará la forma en que le entregue información.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenéis mi compromiso de proporcionar información oportuna, precisa y objetiva, y de decir la verdad al poder", dijo Ratcliffe.
Ratcliffe es miembro de los Comités de Inteligencia, Judicial y Ética de la Cámara de Representantes. Antes de incorporarse al Congreso, Ratcliffe fue Jefe de Antiterrorismo y Seguridad Nacional del Distrito Este de Texas y alcalde de Heath, Texas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Varios demócratas expresaron sus dudas sobre Ratcliffe, que inicialmente se retiró de la consideración en agosto por preocupaciones de que exagerara parte de su biografía y su historial. Los demócratas desconfiaban de los vínculos políticos de Ratcliffe con Trump y de si podría hacer frente a la purga de funcionarios de inteligencia llevada a cabo por el presidente.
"Tengo que decir que, aunque am dispuesto a concederte el beneficio de la duda en esta audiencia, no veo qué ha cambiado desde el verano pasado, cuando el presidente decidió no seguir adelante con tu nominación por las preocupaciones sobre tu inexperiencia, partidismo y declaraciones pasadas que parecían adornar tu historial", dijo el senador Mark Warner, demócrata de Virginia.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto incluye algunos comentarios particularmente perjudiciales sobre los denunciantes, que ha sido durante mucho tiempo una causa bipartidista en este Comité", dijo Warner. "Hablaré claro: Tengo las mismas dudas ahora que en agosto".
La audiencia de Ratcliffe tenía un aspecto muy distinto al de las abarrotadas audiencias de nominación del pasado. La asistencia era escasa. Los senadores y el personal llevaban máscaras y estaban sentados muy separados.
Los senadores no estaban todos presentes a la vez, sino que entraban en la sala de forma rotatoria para ser interrogados. Y el extremo distanciamiento social hizo que no todos los familiares o partidarios de Ratcliffe pudieran estar en la sala. El ex fiscal general John Ashcroft no estaba presente para presentar a Ratcliffe, así que el senador John Cornyn, republicano de Texas, asumió la tarea y dijo que el congresista republicano entiende la diferencia entre su trabajo actual y el que espera tener.
{{#rendered}} {{/rendered}}"John Ratcliffe tiene la integridad personal y la inteligencia necesarias para comprender la diferencia entre ser legislador y ser director de la inteligencia nacional", dijo Cornyn.
El presidente del Comité de Inteligencia del Senado, el republicano Richard Burr, inició la audiencia reconociendo los preocupantes tiempos que corren.
"Esta audiencia será un poco diferente", dijo Burr. "Quizá sea la primera audiencia del Congreso celebrada durante las circunstancias atenuantes de la pandemia".
{{#rendered}} {{/rendered}}Burr llevaba una barba poco habitual, que dijo que era en honor del ex senador republicano por Oklahoma Tom Coburn, que murió de cáncer en marzo.
En una señal de la gravedad de la crisis sanitaria, Ratcliffe se sentó en una mesa con desinfectante de manos y toallitas desinfectantes junto con las tradicionales botellas de agua.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"La pandemia de COVID-19 ha segado la vida de más de 67.000 estadounidenses", dijo Ratcliffe en primer lugar en su discurso de apertura. "Ha enfermado a más de 1 millón de estadounidenses y nos ha afectado a todos. Mi más sentido pésame a los que hemos perdido y saludo los esfuerzos de los que están en primera línea, incluidos los dedicados profesionales de la comunidad de inteligencia que se presentan al servicio y llevan a cabo su misión."
Trump propuso a Ratcliffe a finales de febrero para el cargo de director de Inteligencia Nacional, vacante desde el verano pasado, cuando dimitió el entonces DNI Dan Coats. De ser confirmado, supervisaría y coordinaría las 17 agencias de inteligencia del país.
Richard Grenell, embajador de EEUU en Alemania, ha estado actuando como DNI en funciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ratcliffe, firme defensor de Trump y crítico de la investigación sobre Rusia del ex fiscal especial Robert Mueller, estaba originalmente en la lista de candidatos a DNI tras la salida de Coats, pero retiró su nombre tras las duras críticas de los demócratas por la falta de experiencia del ex fiscal federal.
La candidatura de Ratcliffe debe ser aprobada ahora por el Comité de Inteligencia del Senado antes de pasar al pleno del Senado para su votación.
Fox NewsAndrew O'Reilly y Ronn Blitzer contribuyeron a este informe.