Biden dice que al menos 20 congresistas le dijeron que siguiera en la carrera presidencial
El presidente Biden dijo a los periodistas el viernes que al menos 20 miembros del Congreso le han dicho que siga en la carrera presidencial. (Crédito: CBS)
Es un reto proteger a 535 miembros del Congreso.
Por no hablar de la vigilancia de sus despachos en el Capitolio y en sus estados o distritos de origen. Y en muchos casos, incluso sus hogares y seres queridos.
Por eso a algunos en el Capitolio les pareció tan alarmante el vandalismo de la semana pasada contra una pared exterior del despacho del representante Brad Schneider, demócrata de Illinois, en el Cannon House Office Building.
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"Mi despacho del Capitolio fue objeto ayer de un vil acto de odio en el que los carteles de las más de 100 personas que siguen secuestradas en Gaza (entre ellas 8 estadounidenses) fueron arrancados de la pared, destrozados y arrojados por el pasillo", declaró Schneider en un mensaje publicado en X el viernes por la mañana, justo después de la festividad del 4 de julio.
Algunos de los carteles estaban esparcidos por el suelo delante de la puerta del despacho de Schneider. Otros carteles estaban arrugados o despegados de la pared, aún medio pegados. Otras filas de carteles seguían pegadas a la pared, aparentemente fuera del alcance del vándalo o vándalos.
Schneider es uno de los defensores más abiertos de Israel en el Congreso. Contrariamente a algunos de sus colegas demócratas, Schneider acoge con satisfacción la visita al Capitolio a finales de este mes del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu para pronunciar un discurso ante una reunión conjunta del Congreso.
El representante Brad Schneider dijo que habían arrancado de la pared de su despacho carteles de los rehenes que seguían retenidos en Gaza , los habían hecho trizas y los habían tirado por el pasillo. La policía del Capitolio está investigando el incidente. (Samuel Corum/Getty Images)
Este incidente se produce pocos días después de que manifestantes contrarios aIsrael se concentraran ante la casa de Schneider en Highland Park, Illinois, en plena noche. Hicieron sonar tambores y trompetas hasta que la policía dispersó finalmente a la multitud de unas tres docenas de personas. Algunos corearon consignas antisemitas.
"Estamos al tanto e investigando. Para proteger la investigación, no podemos facilitar más información en este momento", declaró la Policía del Capitolio de EEUU (USCP) en un comunicado.
El reglamento de la Cámara de Representantes prohíbe a sus miembros fijar cualquier cosa en las paredes exteriores de sus despachos en el complejo del Capitolio. Pero rara vez se hace cumplir. Se trata de una larga disputa entre los legisladores y los funcionarios de la Cámara. Llegó a su punto álgido durante la guerra de Irak -en torno a 2003-, cuando los miembros se empeñaron en colgar fotos de los militares estadounidenses muertos en el conflicto.
Nadie resultó herido en el acto vandálico en la oficina de Schneider, cerca de la Rotonda del Edificio de Oficinas de la Casa Cannon. Nadie intentó entrar por la fuerza. Pero he aquí un contexto importante sobre lo ocurrido: alguien del interior del complejo del Capitolio arrancó de la pared los carteles de los rehenes.
Aquí tienes algo de investigación.
El Edificio de Oficinas de la Casa Cannon está abierto al público durante el horario laboral normal. Pero la mayor parte de las instalaciones se cerraron al público en con motivo de la festividad del 4 de julio. El 4 de julio hay una excepción. Decenas de legisladores y ayudantes llevan a cientos de invitados al Capitolio para el concierto del Día de la Independencia en el Frente Oeste. Sirven a la gente bebidas y bocadillos y a menudo les acompañan al propio Capitolio o incluso al Balcón del Presidente de la Cámara de Representantes para ver el espectáculo y contemplar una espectacular exhibición de fuegos artificiales en el Mall.
En otro día festivo que no fuera el 4 de julio -digamos Acción de Gracias o Año Nuevo- el complejo del Capitolio estaría prácticamente desierto. Estaría desprovisto de personal, legisladores y, desde luego, invitados. No habría conciertos ni fiestas.
Eso nos lleva a quién más puede entrar en el complejo del Capitolio en un día festivo: cualquiera que tenga un pase permanente está autorizado a estar allí, 24 horas al día, 7 días a la semana. Eso incluye a legisladores, ayudantes del Congreso, periodistas, agentes de la Policía del Capitolio, junto con el personal de mantenimiento y custodia. Así pues, hay un universo definido de personas a las que se permite estar en cualquier lugar de los edificios del Capitolio.
El Cannon House Office Building tendría un contingente habitual de agentes del USCP patrullándolo en un día festivo. Además, el USCP tiene varias cámaras instaladas en diversos pasillos y locales de las instalaciones del Congreso. No está claro si existe vídeo de este incidente. Además, incluso habría más agentes del USCP en el complejo del Capitolio el 4 de julio que en otro día festivo. Ello se debe a las decenas de miles de personas que acuden al recinto para el concierto y los fuegos artificiales. Sin embargo, la mayor parte de la atención se centra en mantener el orden y asegurar el concierto.
La policía del Capitolio está investigando los actos vandálicos ocurridos durante la festividad del 4 de julio en el interior del edificio del Capitolio. (Andrew Harnik/Getty Images)
Esto nos lleva a la parte inquietante de la ecuación: quienquiera que destrozara los carteles del exterior de la oficina de Schneider era alguien que había sido llevado al edificio por un legislador o gente que trabajaba allí. No lo hizo alguien del público que merodeaba solo por el edificio un jueves por la tarde al azar porque las instalaciones están abiertas.
Pero éste no es más que otro ejemplo de la creciente tendencia a la violencia y las amenazas contra legisladores, familiares, personal y propiedades del Congreso en los últimos años.
"¿Has notado un notable aumento de la actividad delictiva perpetrada contra miembros del Congreso en el último año o dos?", preguntó el representante Andrew Clyde, republicano de Georgia, en una audiencia en la Cámara de Representantes a principios de esta primavera.
"En los dos últimos años, ha sido motivo de preocupación", respondió el jefe de la policía del Capitolio, Tom Manger.
El año pasado hubo 8.000 amenazas contra legisladores. Es un aumento exponencial, frente a las 2.000 de hace unos años.
"Hemos visto robos de coches. Hemos visto cómo atacaban a una de nuestras colegas en un ascensor de su edificio", dijo la representante Stephanie Bice, republicana de Oklahoma.
Bice se refiere al secuestro del coche del representante Henry Cuellar, demócrata deTexas, no lejos del Capitolio. Un matón abordó a la representante Angie Craig, demócrata de Minnesota, en su casa de D.C.
Unos atracadores golpearon con una pistola a un ayudante del congresista Brad Finstad, republicano de Minnesota, el año pasado tras el partido de béisbol del Congreso en el cercano Nats Park.
"El nivel de amenaza ha aumentado", dijo el representante Adriano Espaillat, demócrata de Nueva York.
El jefe de la policía del Capitolio de EE.UU., J. Thomas Manger, declara durante una audiencia del Comité de Administración de la Cámara de Representantes el 16 de mayo de 2023. Manger dijo que la actividad delictiva contra miembros del Congreso ha sido motivo de preocupación en los dos últimos años. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
Un hombre atacó salvajemente a dos ayudantes del congresista Gerry Connolly, demócrata de Virginia, con un bate de béisbol en su oficina del distrito norte de Virginia en 2023. Y también se produjo la brutal paliza a Paul Pelosi, marido de la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , D-Calif.
Ha habido casos de algunos fiscales locales que se han negado a aceptar casos de amenazas y violencia contra legisladores.
"Eso queda en manos de esos fiscales y de los ayuntamientos que dirigen esas ciudades y dirigen esas zonas", dijo el representante Byron Donalds, republicano de Florida.
Un fiscal de Indiana no procesó a un hombre que amenazó con matar al representante Jim Banks, republicano de Indiana.
La Policía del Capitolio de EE.UU. ha contratado recientemente enlaces especiales y jurídicos en California y Florida para ayudar a los funcionarios locales en estos procesos especiales que afectan a miembros del Congreso.
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"No vimos el nivel de persecución que queríamos", dijo Manger. "No todo el mundo entiende cómo funciona un delito de odio".
Manger dice que quiere que se investiguen todas las amenazas contra los legisladores. De lo contrario, le preocupa que alguien que pueda hacer daño pase desapercibido. Por eso la Policía del Capitolio sigue investigando el incidente del despacho de Schneider en el Capitolio.
Si descubren algo potencialmente delictivo, corresponderá a los funcionarios locales de Washington D.C. enjuiciarlos. Demuestra la reacción violenta a la que se enfrentan Schneider y otros por apoyar Israel. Y subraya que las personas que sostienen esas opiniones se enfrentan a amenazas en medio de lo que debería ser la relativa santidad y seguridad en los pasillos del Congreso.
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