Los senadores republicanos se alinean a favor de seguir adelante con la elección de Trump para el SCOTUS: 'Tenemos los votos'

Mientras el Senado de EE.UU. se prepara para lo que podría ser una de las escaramuzas políticas más desagradables de la historia reciente en torno a la posible confirmación de un candidato del presidente Trump al Tribunal Supremo para ocupar el puesto de la fallecida jueza Ruth Bader Ginsburg, múltiples posibles votos decisivos del Partido Republicano se han manifestado en los últimos días a favor de seguir adelante con un candidato de Trump, lo que ha llevado al presidente del Comité Judicial del Senado , Lindsey Graham, a declarar: "Tenemos los votos".

En particular, el lunes el vulnerable senador Cory Gardner, republicano por Colorado, que se presenta a la reelección el 3 de noviembre, dijo que votaría a favor de confirmar a un candidato cualificado del presidente, al igual que el senador institucionalista Chuck Grassley, republicano por Iowa, conocido por su reverencia a las salvaguardias institucionales del Senado y su disposición a desafiar ocasionalmente al presidente. La senadora Joni Ernst, republicana por Iowa, también dijo que evaluaría a un candidato de Trump, lo que indica su apoyo a la tramitación de la candidatura antes de las elecciones presidenciales.

Esos tres, junto con los republicanos que declararon su intención de apoyar a un candidato de Trump durante el fin de semana, dieron al líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, un camino despejado hacia los 50 votos que necesita para instalar al tercer candidato de Trump en el Tribunal Supremo. Sens. Mitt Romney, republicano de Utah, y Pat Toomey, republicano de Pensilvania, dijeron el martes que también apoyan seguir adelante con un candidato, lo que afianza aún más las matemáticas a favor de los republicanos.

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"He apoyado y seguiré apoyando a los candidatos judiciales que protejan nuestra Constitución, que no legislen desde el banquillo y que respeten la ley", declaró Gardner en un comunicado el lunes por la noche. "Si se presenta un candidato cualificado que cumpla estos criterios, votaré a favor de su confirmación".

Grassley, en su declaración en la que afirmaba que apoya seguir adelante con un candidato de Trump, denunció "las feas tácticas desplegadas por los demócratas del Senado durante el proceso de confirmación" y dijo que "el pueblo estadounidense reafirmó su apoyo al presidente ampliando la mayoría republicana en el Senado."

"A lo largo de los años, y tan recientemente como en julio, he dicho sistemáticamente que asumir y evaluar un candidato en 2020 sería una decisión del actual presidente del Comité Judicial y del líder de la Mayoría del Senado", continuó Grassley. "Ambos han confirmado su intención de seguir adelante, así que eso es lo que ocurrirá. Una vez que las audiencias estén en marcha, es mi responsabilidad evaluar al candidato en función de sus méritos, como siempre he hecho".

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Y añadió: "[S]i el zapato estuviera en el otro pie, los demócratas del Senado no dudarían en utilizar su autoridad constitucional y cualquier otra cosa a su disposición para ocupar este escaño."

Ernst dijo el lunes que, una vez que Trump elija a un candidato, "cumpliré con mi deber -como miembro del Comité Judicial del Senado- de evaluar al candidato para el más alto tribunal de nuestra nación."

Esos tres compromisos del lunes, más el de Romney del martes y las indicaciones previas de que los senadores Lamar Alexander, republicano de Tennessee; Martha McSally, republicana de Arizona; Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte; David Perdue, republicano de Georgia; y otros apoyarían la tramitación de un candidato de Trump, parecen inclinar las matemáticas de la confirmación a favor de que el Senado republicano pueda sacar adelante un candidato de Trump.

"Tenemos los votos para confirmar a la sustituta de la juez Ginsburg antes de las elecciones", dijo el lunes por la noche en el programa "Hannity" el presidente del Comité Judicial del Senado, el republicano Graham, que también se presenta a la reelección. "Vamos a seguir adelante en el comité, vamos a informar de la nominación del comité al pleno del Senado de los Estados Unidos para que podamos votar antes de las elecciones. Ése es el proceso constitucional".

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Hasta el domingo, los republicanos no se habían pronunciado sobre el plazo para confirmar a un juez antes de las elecciones, pero Trump ha dicho varias veces que le gustaría tener un juez antes de las elecciones. Y múltiples observadores han señalado que, si las elecciones presidenciales son disputadas, tener ocho jueces en el tribunal podría aumentar peligrosamente la probabilidad de un tribunal bloqueado si se le pide que decida una disputa que inclinaría la batalla entre Joe Biden y Trump hacia un lado u otro, como ocurrió en las elecciones de 2000 entre George W. Bush y Al Gore.

Las únicas dos senadoras republicanas que se han declarado explícitamente en contra de procesar a un candidato de Trump antes de las elecciones son las senadoras Susan Collins, republicana de Maine, y Lisa Murkowski, republicana de Alaska.

"Para que el pueblo estadounidense tenga fe en sus cargos electos, debemos actuar con justicia y coherencia, independientemente del partido político que esté en el poder", dijo Collins. "No creo que el Senado deba votar sobre el candidato antes de las elecciones. Para ser justos con el pueblo estadounidense, que reelegirá al Presidente o elegirá a uno nuevo, la decisión sobre un nombramiento vitalicio para el Tribunal Supremo debe tomarla el Presidente que resulte elegido el 3 de noviembre."

Murkowski añadió: "No apoyé que se presentara una candidatura ocho meses antes de las elecciones de 2016 para cubrir la vacante creada por el fallecimiento del juez Scalia... Ahora estamos aún más cerca de las elecciones de 2020 -a menos de dos meses- y creo que debe aplicarse el mismo criterio."

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Los senadores demócratas moderados Doug Jones, demócrata de Alabama, y Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, también dijeron que se oponen a procesar al candidato de Trump antes del 3 de noviembre. Pero los republicanos no necesitan sus votos -ni los de Murkowski y Collins- para confirmar a un juez.

El proceso no está en absoluto cerrado. Trump ni siquiera ha elegido aún a su candidato. Dijo que no lo haría hasta el viernes o el sábado, cuando hayan concluido los servicios en honor de la juez Ginsburg. Pero con el voto de Romney, los republicanos parecen estar en condiciones de confirmar a un candidato conservador de Trump antes del día de las elecciones.

"Puede que tengamos un tribunal con una inclinación más conservadora" de la que ha tenido en las últimas décadas, dijo Romney tras su anuncio. "Pero mis amigos liberales se han acostumbrado durante muchas décadas a la idea de tener un tribunal liberal. Y eso no está escrito en las estrellas".

Y añadió: "También es apropiado para una nación que es si se quiere de centro-derecha tener un tribunal que refleje puntos de vista de centro-derecha. Que, de nuevo, no están cambiando la ley respecto a lo que establece, sino siguiendo la ley y siguiendo la Constitución."

Toomey también respaldó los planes del Partido Republicano para desplazar a un candidato de Trump el martes. Eso significa que los republicanos pueden permitirse una deserción inesperada y seguir teniendo los votos para confirmar a un candidato de Trump con el vicepresidente Mike Pence rompiendo un empate 50-50. Otros republicanos que afirmaron el martes su intención de considerar a un candidato de Trump fueron los senadores Shelley Moore Capito, republicana de Virginia Occidental, y Roger Wicker, republicano de Mississippi.

Los republicanos pueden permitirse perder tres votos en total y Collins y Murkowski suman dos. Si cualquier combinación de dos senadores republicanos, además de Murkowski y Collins, se inclina en contra de un candidato de Trump, los republicanos no podrán conseguir que el candidato supere la línea de meta. Sin embargo, en este momento no hay indicios de que ese resultado sea probable.

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El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, ha intentado una combinación de amenazas veladas y apelaciones a la conciencia de sus colegas republicanos para conseguir esos cuatro votos.

"Sólo necesitamos que dos senadores más digan que acatarán el deseo de RBG, dos ya lo han dicho", dijo Schumer el domingo frente al instituto de Brooklyn donde él y Ginsburg se graduaron. "Necesitamos dos más. Así que estadounidenses, si os importan todos estos derechos, si no queréis que los grandes, poderosos y ricos intereses especiales hagan retroceder el reloj 100 años, incluso, por favor, nuestra ferviente súplica, nuestro ferviente deseo es que llaméis a vuestro senador y le digáis que acate los deseos de esta santa, brillante y bondadosa mujer y que lo deje esperar."

También ha dicho que "nada está fuera de la mesa" para una posible mayoría demócrata en el Senado en 2021 si los republicanos fuerzan la aprobación de un candidato de Trump antes de las elecciones o mientras sea un pato cojo. Eso parece ser una alusión a las amenazas que los demócratas llevan meses haciendo de llenar el Tribunal Supremo y deshacerse del filibusterismo legislativo.

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McConnell advirtió el lunes en el pleno del Senado que los demócratas harían tales amenazas e intentarían desprestigiar a quienquiera que Trump nomine.

"Algunos de los mismos individuos que intentaron todos los trucos sucios imaginables para obstruir al juez Gorsuch y al juez Kavanaugh ya se están alineando... para proclamar que a la tercera va la vencida", dijo McConnell en lo que supuso la salva inicial oficial en la guerra por el escaño vacante. "El pueblo estadounidense está a punto de presenciar un asombroso desfile de tergiversaciones sobre el pasado, declaraciones erróneas sobre el presente y más amenazas contra nuestras instituciones por parte de las mismas personas, las mismas personas que ya llevan meses diciendo... que quieren llenar el tribunal".

Schumer replicó: "Si te importan estas cosas y el tipo de país en el que vivimos, esta elección y esta vacante lo significan todo... Por cualquier mínimo de decencia y honor, el líder McConnell y la mayoría republicana no tienen derecho a cubrirla".

Fox NewsChad Pergram, Nick Givas, Brooke Singman y Sam Dorman contribuyeron a este reportaje.