Un estado republicano demanda al gobierno de Biden por sus medidas de justicia medioambiental: Pesadilla distópica

PRIMERA EN FOX: El fiscal general de Luisiana, Jeff Landry, demandó a la administración Biden por las denominadas acciones de justicia medioambiental dirigidas contra la industria petroquímica de su estado en una demanda federal presentada a última hora del miércoles.

La demanda federal, presentada ante el Tribunal del Distrito Oeste de Luisiana, impugna la oposición de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) a los permisos estatales concedidos en 2020 a la planta Denka Performance Elastomer y a la planta FG LA Formosa, dos instalaciones petroquímicas situadas en St. John Parish, Luisiana. La EPA ha argumentado que el proceso de concesión de permisos infringía la ley federal contra la discriminación racial.

"Actividades que serían perfectamente lícitas según la legislación medioambiental se ven ahora amenazadas porque la EPA cree que esas actividades se producen cerca de los grupos raciales 'equivocados'", afirma la demanda. "La EPA no se molesta en negar que no le preocuparía que se produjeran exactamente las mismas emisiones en zonas con diferente demografía racial". 

"Pero la EPA se ha arrogado, no obstante, la autoridad de decidir si las emisiones, por lo demás ilegales, afectan a los grupos raciales 'adecuados'", continúa. "En pocas palabras, a la EPA a menudo no le importa el contenido de las emisiones al aire y al agua, sino sólo el color de la piel de las personas próximas a ellas. Esa pesadilla distópica viola la Ley de Derechos Civiles".

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Según la demanda, la EPA ha reconocido explícitamente que el Departamento de Calidad Medioambiental de Luisiana (LDEQ) "cumplió la legislación medioambiental" al conceder los permisos a las instalaciones de Denka y Formosa. Sin embargo, la agencia ha argumentado en cambio que el proceso de concesión de permisos discriminó a la comunidad circundante, de mayoría afroamericana, violando el Título VI de la Ley de Derechos Civiles.

En octubre, en medio de negociaciones con la LDEQ relacionadas con quejas privadas sobre el proceso de concesión de permisos para las dos plantas petroquímicas, la EPA envió sin previo aviso a los funcionarios estatales una carta de preocupación en la que destacaba una investigación que había realizado. En la carta se afirmaba que Luisiana no está protegiendo a las minorías de la contaminación tóxica del aire procedente de la petroquímica.

Sin embargo, la demanda del jueves criticó la investigación por no incluir al Estado y basarse principalmente en información de opositores ecologistas a la industria petroquímica y en dos artículos.

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"La investigación de la EPA subyacente a esa carta fue un pretexto superficial que, según la información y la creencia, consistió en amplias comunicaciones con los denunciantes, la revisión de un artículo de revisión de leyes sobre "justicia medioambiental" y un artículo de la revista The Atlantic, pero poco más allá de una revisión superficial de los sitios web de LDEQ y LDH", afirma la demanda.

"Peor aún, según la información disponible, al menos LDEQ intentó participar en la investigación, pero la EPA le dijo que esperara a que se emitiera la Carta de Inquietud", continúa. "A continuación, la EPA, sin vergüenza aparente, reprochó a LDEQ que no participara en su investigación previa a la carta, a pesar de que LDEQ lo había hecho por sugerencia específica de la EPA".

También señaló que la EPA aparentemente ignoró los artículos que citaba, que señalaban que la ubicación de la industria petroquímica podía explicarse por su proximidad a "algunas de las rutas marítimas más transitadas del mundo".

"Luisiana ha cumplido la ley federal de medio ambiente, y la EPA lo ha reconocido repetidamente", declaró el procurador general adjunto de Luisiana, Scott St. John, a Fox News Digital. "Sin embargo, siguen amenazando el sustento de nuestra gente y nuestras comunidades. Esto es más extralimitación tendenciosa y orientada a los resultados de un gobierno federal en constante expansión." 

Y la demanda criticaba además a la EPA por perder de vista su "misión medioambiental real, y en su lugar decidió pluriemplearse como guerrera de la justicia social obsesionada con la raza". 

"Para ello, los funcionarios de la EPA declaran que no basta con cumplir la legislación medioambiental y las normas medioambientales reales: para evitar la pérdida de fondos federales, los Estados deben satisfacer también la visión cada vez más deformada de la EPA sobre la "justicia medioambiental" y la "equidad"."

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Luisiana argumentó que la EPA está cediendo su autoridad a organizaciones climáticas privadas y, al mismo tiempo, asumiendo autoridades que no tiene en virtud de la Ley de Derechos Civiles. El estado también alegó que la EPA está ampliando sus acciones para afectar a las actividades de concesión de permisos más allá de las dos instalaciones en cuestión.

En general, la multimillonaria industria petroquímica de Luisiana es un motor clave del empleo y la inversión en el estado. La industria es también una razón central por la que el estado es el tercer mayor consumidor de petróleo y el mayor consumidor de petróleo per cápita de la nación, según la Administración de Información Energética.

Las instalaciones de Denka representan la única planta estadounidense que produce neopreno, un caucho sintético habitual en equipos militares, trajes de neopreno, tecnología médica y fundas de teléfonos móviles, según informó Real Clear Investigations en marzo. 

Y la planta de Formosa es un complejo de 9.400 millones de dólares que se está construyendo actualmente y que, según los proyectos de su promotor, crearía miles de puestos de trabajo y pagaría a los empleados una media de 84.500 dólares al año. La planta produciría polietileno, polipropileno, polímero y etilenglicol, que son sustancias químicas que se encuentran en automóviles, cuerdas, tuberías, césped artificial, equipos para parques infantiles y anticongelantes.

Sin embargo, la industria petroquímica lleva mucho tiempo en el punto de mira de los ecologistas, que sostienen que es responsable de emisiones nocivas y de contaminación que repercuten negativamente en la salud de las comunidades circundantes.

"Durante generaciones, nuestras comunidades más vulnerables han soportado injustamente la carga de respirar aire inseguro y contaminado", declaró el mes pasado el administrador de la EPA, Michael Regan, en la parroquia de San Juan Bautista, Luisiana, al anunciar una serie de nuevas normas dirigidas a la industria petroquímica. 

"Cuando visité la parroquia de San Juan Bautista durante mi primera gira del Viaje a la Justicia, me comprometí a dar prioridad y proteger la salud y la seguridad de esta comunidad y de tantas otras que viven a la sombra de las plantas químicas."

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Además, en nombre de la EPA, el Departamento de Justicia demandó a Denka Performance Elastomer en febrero como parte de un esfuerzo para obligar a la empresa a reducir la contaminación.

"Alegamos que las emisiones de Denka han provocado concentraciones inseguras de cloropreno cancerígeno cerca de viviendas y escuelas de la parroquia de San Juan Bautista, Luisiana", declaró entonces la fiscal general adjunta Vanita Gupta. 

"Los esfuerzos de justicia medioambiental del Departamento de Justicia exigen garantizar que todas las comunidades, independientemente de su demografía, puedan respirar aire limpio y beber agua limpia. Nuestra demanda pretende detener la peligrosa contaminación de Denka".