Rhode Island clasificado como el peor estado para hacer negocios bajo la dirección del candidato a Secretario de Comercio de Biden

Rhode Island figuró entre los cinco peores lugares para hacer negocios en EE.UU. durante los cuatro años en que Gina Raimondo, candidata del presidente Biden a secretaria de Comercio, fue gobernadora.

En 2015, cuando Raimondo asumió el cargo, Rhode Island ocupaba el puesto nº 48, según la lista anual de la CNBC de "Los mejores estados para hacer negocios". El estado ocupó el n.º 50 en 2016, el n.º 45 en 2017, el n.º 45 en 2018 y el n.º 50 de nuevo en 2019, la última lista de los mejores estados para los negocios del medio.

El informe de WalletHub "Mejores y peores estados para crear una empresa" de 2019 también sitúa a Rhode Island en el último lugar.

Un portavoz de la agencia de comercio de Rhode Island dijo a Fox News que Rhode Island fue uno de los únicos estados del país que no paralizó la construcción ni la fabricación durante la pandemia, y que el año en que Raimondo asumió el cargo, Rhode Island experimentó un aumento de la inversión inmobiliaria comercial de 84 millones de dólares a más de 1.300 millones de dólares.

La agencia también señaló que las nuevas inversiones por un total de 1,1 millones de dólares para el Parque Empresarial Quonset del estado, realizadas bajo el liderazgo de Raimondo, han producido una expansión de 2.282 nuevos puestos de trabajo, lo que supone un aumento del 22,8%. Uno de cada seis puestos de trabajo de Rhode Island se encuentra en Quonset, que genera 4.270 millones de dólares de producción económica anual.

La CNBC citó problemas económicos constantes, como el mal estado de las finanzas estatales, las infraestructuras anticuadas, los problemas fiscales y de regulación y el lento crecimiento económico, como motivo de la clasificación de Rhode Island en su lista. 

Rhode Island se enfrentaba a un déficit presupuestario federal de 800 millones de dólares y a un aumento previsto del gasto estatal como consecuencia de la pandemia de COVID-19, según informó The Providence Journal en mayo.

A pesar de las esperanzas de Raimondo de un "resurgimiento" económico en el estado que expresó durante un discurso sobre el Estado del Estado en 2019, el CBNC señaló que sus esperanzas no se reflejaban en los costes de las infraestructuras ni en la tasa de desempleo de Rhode Island, citando estadísticas del Departamento de Transporte de EEUU y de la Oficina de Trabajo y Estadísticas.

La tasa de desempleo del estado ha descendido al 6,7% en diciembre, desde que en abril alcanzara un récord del 14,8% debido a las restricciones relacionadas con el COVID-19. 

La CNBC también nombró a Rhode Island como el estado con peores infraestructuras de EE.UU. en julio de 2019, con una puntuación total de 98 puntos sobre 350, citando datos del Departamento de Transporte, la Oficina del Censo y la Agencia de Protección del Medio Ambiente. La CNBC descubrió que más de la mitad de las carreteras del estado estaban en "estado inaceptable", y el 22% de los puentes del estado estaban en "mal estado".

El plan"RhodeWorks" de Raimondo de 2016 para financiar las mejoras de las infraestructuras cobra a los conductores de cabezas tractoras un peaje máximo de hasta 20 $ por un solo viaje o 40 $ por un día de viaje por todo el estado. El plan pretende financiar alrededor del 10% del presupuesto estatal de 4.900 millones de dólares para reparaciones de carreteras, lo que dio lugar a una demanda de la Asociación Americana de Camiones, según la CNBC y el Departamento de Transportes de Rhode Island.

El portavoz de la agencia de comercio de Rhode Island dijo que, bajo el liderazgo de Raimondo, el Departamento de Transporte de Rhode Island, a través de RhodeWorks, está sustituyendo 150 puentes estructuralmente deficientes y reparando 500 puentes. El RIDOT también ha supervisado 224 proyectos de carreteras y puentes con una inversión total de 2.200 millones de dólares. 

Sólo en 2021, RIDOT supervisará 525 millones de dólares en proyectos de infraestructuras, dijo el portavoz.

Raimondo dijo el martes durante una audiencia de confirmación en el Senado que, como gobernadora, está "profundamente en contacto con cuánto afecta el aumento de las facturas a la familia media estadounidense", en respuesta a una pregunta del senador Rick Scott, republicano de Florida, sobre la subida del impuesto sobre la gasolina.

"Dicho esto, tenemos que hacer frente al reto del cambio climático, y necesitamos fondos para mejorar las infraestructuras -mejores carreteras, carreteras más seguras, puentes más seguros-, lo que también crea puestos de trabajo, así que trabajaría para equilibrar esos intereses y trabajar como una pieza del equipo del presidente", declaró.

Raimondo, cuyo abuelo llegó a Estados Unidos a los 14 años, estudió Economía en Harvard antes de pasar por las universidades de Oxford y Yale. Raimondo fundó la empresa de capital riesgo Point Judith Capital y más tarde fue elegida Tesorera General de Rhode Island en 2010.