Rick Scott se detiene en Iowa para una misión electoral de mitad de mandato que podría prepararle para 2024

Es probable que el senador Rick Scott, de Florida, acapare titulares el jueves en su parada en Iowa, el estado que durante medio siglo ha dado el pistoletazo de salida al calendario de candidaturas presidenciales.

Aunque el viaje suscitará más especulaciones sobre las posibles ambiciones de Scott a la candidatura presidencial del Partido Republicano en 2024, para el presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC) la visita tiene mucho que ver con 2022.

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Pero el trabajo de Scott dirigiendo el brazo de reelección del GOP del Senado mientras el partido intenta recuperar la mayoría en la cámara podría reportarle dividendos si finalmente decide lanzar una candidatura a la Casa Blanca tras las elecciones de mitad de mandato del próximo año .

El Partido Republicano de Iowa invitó a Scott al Estado de Hawkeye, donde formará equipo en Cedar Rapids con sus compañeros republicanos, la senadora Joni Ernst, la diputada Ashley Hinson y el presidente estatal del partido, Jeff Kaufmann, para ayudar a recaudar dinero para los republicanos.

El senador más veterano del estado, el senador republicano Chuck Grassley, se presenta a la reelección el año que viene, pero el veterano legislador aún no ha dicho si se presentará para un octavo mandato de seis años representando a Iowa en la capital del país.

En vísperas de su viaje, Scott declaró al Des Moines Register que es "muy optimista respecto a que el senador Grassley vaya a presentarse... En realidad, me sorprendería que no lo hiciera".

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Grassley, de 87 años, ha dicho que espera tomar una decisión sobre si se presentará a la reelección "en algún momento de septiembre, octubre o noviembre" de este año. 

"Es tiempo suficiente para decidirme", dijo a los periodistas en febrero.

Scott, un multimillonario ejecutivo del sector sanitario y capitalista de riesgo que fue gobernador de Florida durante dos mandatos antes de ser elegido senador en 2018, está recorriendo el país para reunirse con donantes republicanos, activistas y legisladores y líderes estatales del Partido Republicano, con el objetivo de aumentar las arcas del NRSC para ayudar al partido a recuperar el Senado.

"Mi trabajo consiste en reclutar buenos candidatos, para lo cual me esforzaré. Es mi trabajo recaudar el dinero para asegurarme de que puedan ganar las elecciones", dijo Scott a Fox News en enero, cuando asumía la presidencia del NRSC.

En un vídeo del NRSC enviado a los donantes a principios de este año, Scott señalaba sus esfuerzos de recaudación de fondos y su récord electoral invicto mientras pregonaba "hay dos cosas que no hago. No malgasto el dinero y no pierdo elecciones".

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Curt Anderson, un veterano estratega republicano y consultor de medios de comunicación y veterano de numerosas campañas presidenciales del Partido Republicano durante más de dos décadas que ha asesorado a Scott, dijo a Fox News que en las carreras de Scott, "puso mucho [de su propio dinero], pero también recaudó una tonelada".

"Es un recaudador de fondos implacable", subrayó Anderson.

Y subrayó que "nunca había conocido a un candidato, político, gobernador, senador o incluso humano más disciplinado. Te puede gustar o no, pero el factor disciplina es una locura".

Esos atributos, útiles para el actual papel de Scott como presidente del NRSC, también le beneficiarán si Scott acaba lanzando una campaña para 2024.

En estos momentos, el rumor de 2024 gira principalmente en torno a si el ex presidente Trump seguirá adelante con sus repetidos coqueteos y se presentará por tercera vez a la Casa Blanca. Todos los primeros datos indican que el ex presidente sigue siendo extremadamente popular entre los votantes republicanos, ya que su influencia sobre los políticos del Partido Republicano sigue siendo inmensa.

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En un reciente viaje de recaudación de fondos a Florida, Scott peregrinó a Mar-a-Lago, el complejo turístico de Trump donde reside, para reunirse con el ex presidente. Los dos líderes discreparon sobre la promesa de Scott de apoyar a todos los titulares del Partido Republicano que se presentan a la reelección, incluida la senadora por Alaska Lisa Murkowski, a quien Trump tiene en el punto de mira por su voto en febrero a favor de la condena del ex presidente en su juicio político.

Pero tras la reunión, Scott destacó el apoyo de Trump para ayudar a recuperar el control del Senado, tuiteando: "Todos estamos centrados en recuperar la mayoría del Senado en 2022 y salvar a nuestro país de las políticas radicales del actual Partido Demócrata."

En medio de la disputa interna entre Trump y el líder del Partido Republicano en el Senado, Mitch McConnell, Scott es el único miembro de la cúpula republicana del Senado que se ha reunido con el ex presidente.

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Aunque no es el favorito de los seguidores del mundo MAGA -comparado con su compatriota el gobernador de Florida Ron DeSantis, que hace un mes tuvo una buena actuación en la encuesta de la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) sobre la candidatura presidencial del Partido Republicano para 2024-, la relación de trabajo de Scott con el ex presidente podría dar sus frutos si Trump finalmente descarta otra candidatura a la Casa Blanca.

Jim Merrill, consultor republicano afincado desde hace tiempo en New Hampshire, dijo: "Creo que Rick Scott está utilizando su posición en el NRSC de forma muy inteligente ahora mismo, para hacer amigos en los primeros estados, para recaudar dinero, para ayudar a la gente, y creo que le reportará dividendos a largo plazo."

Scott ha restado importancia a cualquier conversación sobre 2024, diciendo a Fox News a finales del año pasado: "No es en lo que estoy centrado".

Pero las especulaciones sobre las futuras ambiciones nacionales de Scott se desataron hace más de un año, cuando publicó anuncios en Iowa dirigidos al entonces candidato presidencial demócrata Biden en las semanas previas a los caucus de 2020.

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El jueves, Scott se convierte en el segundo posible aspirante republicano para 2024 -tras el ex secretario de Estado Mike Pompeo- que hace una parada en persona este año en Iowa. Hace dos semanas acudió a una convocatoria semanal de la "derecha del centro" entre influyentes líderes y activistas conservadores en Nuevo Hampshire, que sigue a Iowa en el calendario de candidaturas y desde hace un siglo celebra las primeras primarias en el camino hacia la Casa Blanca. Se espera que Scott haga un viaje en persona a Nuevo Hampshire este verano para ayudar a recaudar dinero para el GOP estatal.

Merrill, veterano de numerosas campañas presidenciales del Partido Republicano, señaló: "Es algo que esperamos de los posibles candidatos presidenciales, que acudan a los primeros estados para hacer amigos y una de las formas en que lo hacen es ayudar a recaudar fondos y apoyar a los candidatos locales en las elecciones intermedias."