Rick Scott y McConnell luchan por el liderazgo del Partido Republicano, mientras los senadores se inquietan tras las elecciones legislativas: Mucha frustración

El líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, y el senador Rick Scott se enfrentarán el miércoles para decidir quién será el líder del partido en el Senado, en una batalla que podría determinar significativamente la dirección del partido de cara a 2024.

Scott, republicano de Florida, anunció su candidatura el martes en una maratoniana conferencia de tres horas, en la que, según los senadores, expresó sus frustraciones tras el débil resultado de los republicanos en el Senado. Scott se presentó como el candidato del cambio, lo que incluye llevar a los votantes una agenda política más agresiva.

"Os escribo hoy porque creo que ha llegado el momento de que la Conferencia Republicana del Senado sea mucho más audaz y decidida de lo que hemos sido en el pasado. Debemos empezar a decir a favor de qué estamos, no sólo en contra de qué estamos", dijo Scott en una carta enviada el martes a sus colegas del Partido Republicano. "No creo que podamos seguir diciendo simplemente que los demócratas son radicales, que lo son. Los votantes republicanos esperan y merecen conocer nuestro plan para promover y hacer avanzar los valores conservadores."

Y añadió: "Si simplemente quieres mantener el statu quo, no me votes".

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Scott también es notablemente más aliado del ex presidente Donald Trump que McConnell, cuya destitución sigue propugnando Trump. 

McConnell, por su parte, aseguró a los periodistas el martes por la noche que no le preocupa un desafío de Scott. También reconoció los llamamientos de varios senadores para que se retrasen las elecciones a la dirección, previstas para el miércoles por la mañana.

"Tengo los votos. Seré elegido", dijo McConnell. "La única cuestión es si lo hacemos antes o después. Y probablemente tendremos otra discusión al respecto".

La candidatura de Scott llega después de que él y otros senadores pidieran públicamente que se retrasaran las elecciones a la dirección tras las elecciones legislativas. Algunos argumentaron que es necesaria una reevaluación seria de la dirección del partido tras las elecciones legislativas, mientras que otros citaron la indecisa segunda vuelta en Georgia entre el senador Raphael Warnock, demócrata de Georgia, y el republicano Herschel Walker.

El senador Ted Cruz, republicano por Texas, dijo el martes que presentará una moción en la reunión del miércoles para retrasar las elecciones. Necesitaría la mayoría de la conferencia para ser aprobada. 

Los senadores. Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, y Mike Braun, republicano de la India, ambos partidarios de retrasar las elecciones, dijeron que muchos senadores opinaron durante la tensa reunión del martes.

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"Mucha frustración, mucha discusión", dijo Graham al salir de la reunión.

"Tengo una disposición que inherentemente no se pone así. Algunos que normalmente se pondrían así podrían haberse puesto así, pero es una buena discusión", dijo Braun.

Braun añadió que en la reunión intervinieron unas 20 personas, y más de la mitad de ellas presionaron para que se hiciera "algo diferente".

El senador republicano Josh Hawley, otro senador partidario de retrasar las elecciones, dijo que McConnell y Scott debatieron delante de la sala después de que Scott anunciara su candidatura a líder.

"Mitch respondió a eso, y fueron de un lado a otro, y estuvo bien", dijo Hawley. "Fue sincero".

LOS GRUPOS CONSERVADORES PRESIONAN AL SENADO PARA QUE RETRASE LAS ELECCIONES AL LIDERAZGO, MIENTRAS CRECE LA FRUSTRACIÓN CON MCCONNELL

Por su parte, los aliados de McConnell, entre ellos los senadores Steve Daines, republicano de Montana, y John Cornyn, republicano de Texas, dijeron que esperan que las elecciones de liderazgo se celebren el miércoles.

"Seguiremos votando mañana. Creo que es importante dejar atrás estas elecciones de liderazgo, para que podamos centrarnos en estar unidos y ganar la segunda vuelta", dijo Cornyn. "Creo que [se quedará].... Está dispuesto a sufrir las hondas y las flechas".

Otros se opusieron a la candidatura de Scott, citando sus decepcionantes resultados electorales mientras dirigía el Comité Senatorial Republicano Nacional.

"Atacó a todos los republicanos por su plan de recortar la Seguridad Social y Medicare", dijo en un tuit John Ashbrook, estratega del Partido Republicano y antiguo miembro del personal de McConnell. "Ahora está redoblando la apuesta. A nadie le gusta esto más que a los demócratas".

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McConnell también tiene un colchón importante porque las elecciones al liderazgo del Partido Republicano del Senado sólo requieren el apoyo de una mayoría simple de la conferencia. Esto contrasta con líder de la minoría, Kevin McCarthy, republicano por Calif, que sólo puede perder un puñado de votos del Partido Republicano y aun así convertirse en presidente de la Cámara de Representantes, ya que ese cargo requiere la mayoría del pleno.

Ni siquiera los aliados de Scott se atreven a pronosticar la victoria. El senador Ron Johnson. republicano de Wisconsin, que dijo que propondría a Scott, cuando se le preguntó si Scott podría vencer a McConnell, respondió que tal vez podría, "si se retrasara, cuando pudiera hablar realmente con sus colegas".

Fox News' Caroline McKee y Chad Pergram contribuyeron a este reportaje.