La presidenta del CSR Banks presenta un proyecto de ley para reformar el programa de visados H-1B y proteger a los trabajadores tecnológicos estadounidenses

PRIMERA EN FOX: El jefe del Comité Republicano de Estudios presenta un proyecto de ley para reformar el controvertido programa de visados H-1B, con el fin de detener lo que, según los críticos, es el uso del programa por parte de las grandes empresas tecnológicas para rebajar los salarios de los trabajadores tecnológicos estadounidenses.

La "Ley sobre la mano de obra tecnológica estadounidense de 2021", presentada por el representante Jim Banks, republicano de la India, se basa en una iniciativa de la era Trump para reformar el programa de trabajadores invitados para trabajadores altamente cualificados. El programa ha sido objeto de acusaciones de que las grandes empresas tecnológicas lo utilizan para importar trabajadores tecnológicos extranjeros más baratos para sustituir a sus homólogos estadounidenses, más caros. Los defensores del programa rechazan esas afirmaciones y dicen que el programa se utiliza para colmar lagunas en el mercado laboral.

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El proyecto de ley, que cuenta con 11 copatrocinadores, establecería un salario mínimo para los beneficiarios de visados H-1B igual al que se paga a los trabajadores estadounidenses que ocupan actualmente ese puesto, o 110.000 dólares, el que sea más alto. También daría prioridad a los empresarios que ofrecieran salarios más altos, una medida que, según los republicanos, incentivaría a las empresas a ofrecer salarios más altos para asegurarse las limitadas plazas de visado.

Por otra parte, también pondría fin al programa de Formación Práctica Opcional (OPT), que permite a los extranjeros con visados de estudiante trabajar en Estados Unidos durante un máximo de tres años si tienen determinadas cualificaciones en campos STEM. Los críticos han dicho que esto también ha dado otra vía a las empresas para contratar trabajadores extranjeros más baratos que sus homólogos estadounidenses.

Por último, la legislación también limitaría la capacidad de las empresas de asociarse con terceras empresas para cubrir las plazas de visado H-1B.

"Las grandes tecnológicas están dejando de lado algunas de las oportunidades profesionales más lucrativas y valiosas de Estados Unidos, para dárselas exclusivamente a trabajadores extranjeros invitados", declaró Banks en un comunicado. "Están dejando fuera a los estadounidenses para ahorrarse unos dólares. Es subcontratación nacional. Este escandaloso desprecio por los trabajadores estadounidenses y su papel en el futuro de nuestra nación es antipatriótico. Debemos arreglar los incentivos de las grandes tecnológicas para que empiecen a dar prioridad a los estadounidenses".

La medida representa el último esfuerzo para acabar con los supuestos abusos en el programa. La administración Trump publicó normas que cambiarían la metodología del "salario predominante" y la definición de "ocupación especializada", pero nunca entraron en vigor.

Normalmente, las empresas pueden contratar hasta 85.000 trabajadores al año en virtud de este programa, y los solicitantes proceden principalmente de India y China. El programa de visados H-1B ha sido un objetivo clave de los halcones de la inmigración durante años, y la ofensiva contra el abuso del programa ha coincidido con una mayor represión por parte de los republicanos de las grandes empresas tecnológicas como Apple, Microsoft y Facebook, que son algunas de las principales beneficiarias del programa.

También muestra cómo algunos republicanos se centran cada vez más no sólo en la cuestión de la inmigración ilegal, sino también en los efectos de algunos aspectos de la inmigración legal y en cómo pueden perjudicar a los trabajadores estadounidenses.

En julio, el ex vicepresidente Mike Pence pidió al presidente Biden que prohibiera los visados H-1B para ciudadanos chinos empleados por empresas tecnológicas estadounidenses, ante la preocupación por las amenazas a la propiedad intelectual estadounidense y a la seguridad nacional.

El proyecto de ley Banks ha recibido el apoyo de grupos belicistas en materia de inmigración, como el Proyecto de Principios Estadounidenses (APP), la Federación para la Reforma Estadounidense de la Inmigración (FAIR) y NumbersUSA.

Rosemary Jenks, Directora de Relaciones Gubernamentales de Numbers USA, dijo que el proyecto de ley "ayudaría a garantizar que las grandes empresas tecnológicas ya no puedan utilizar el programa H-1B como alternativa más barata a la contratación de trabajadores estadounidenses, lo que también protegería a los trabajadores extranjeros que con demasiada frecuencia son explotados por empleadores sin escrúpulos." 

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Este proyecto de ley es una oportunidad para que todos los Representantes dejen claro que están con los trabajadores estadounidenses", afirmó.

 RJ Hauman, responsable de relaciones gubernamentales de FAIR, dijo que su grupo estaba "encantado" de apoyar la legislación.

"Recuerda que la elaboración de la política de inmigración no debe centrarse únicamente en la seguridad fronteriza, sino también en proteger a los trabajadores estadounidenses de la competencia desleal", declaró en un comunicado. "El congresista Jim Banks comprende esto y le felicitamos por su liderazgo en la cuestión de la inmigración".

Entre los copatrocinadores del proyecto de ley figuran los representantes Mary Miller, republicana de Illinois, Madison Cawthorn, republicana de Carolina del Norte, Eric Crawford, republicano de Arkansas, Michael Burgess, republicano de Texas, Beth Van Duyne, republicana de Texas, y Doug LaMalfa, republicano de California.

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El proyecto de ley llega en un momento en que se están debatiendo en el Capitolio disposiciones sobre inmigración como parte de la Ley para Reconstruir Mejor (BBA). Esta ley, que no cuenta con el apoyo de ningún republicano, introduciría un amplio número de medidas sobre inmigración, incluidas medidas para recuperar las tarjetas verdes "no utilizadas" de años anteriores y disposiciones para conceder protección legal a millones de inmigrantes ilegales.