El ex alcalde de San Diego Kevin Faulconer anuncia su candidatura para desbancar al gobernador de California Newsom
"El gobernador Newsom ha chapuceado en lo básico durante esta crisis... Sus continuos fracasos son un peligro inmediato para el estado de California, y debe ser sustituido".
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex alcalde de San Diego, Kevin Faulconer, presentó formalmente el martes su candidatura para sustituir a Gavin Newsom como gobernador de California, convirtiéndose en el primer republicano importante que desafía al demócrata, que se enfrenta a una creciente amenaza de destitución por su gestión de la pandemia del coronavirus.
Hablando en una escuela primaria pública de Los Ángeles, donde las escuelas permanecen cerradas, Faulconer habló del fracaso del liderazgo de Sacramento y de la necesidad de que los niños vuelvan a la escuela.
"Se ha convertido en el país de las promesas incumplidas. Y el rompedor y jefe de promesas es Gavin Newsom", dijo Faulconer tras llegar en autobús para anunciar su candidatura a gobernador.
{{#rendered}} {{/rendered}}Faulconer arremetió contra Newsom, diciendo que a pesar del daño que ha causado al estado, él no ha sufrido ninguna de las consecuencias.
"El gobernador Newsom ha chapuceado en lo básico durante esta crisis. Está dejando atrás a millones de nuestros niños de la escuela pública. Es incapaz de dar el paro a los californianos mientras acumula 31.000 millones de dólares en fraude", dijo Faulconer. "Y nuestro gran estado es uno de los más lentos en distribuir vacunas que salvan vidas. Sus continuos fracasos son un peligro inmediato para el estado de California, y debe ser sustituido."
{{#rendered}} {{/rendered}}La elección del lugar por parte de Faulconer -una escuela pública que permanece cerrada frente a una escuela privada que permanece abierta- puso de relieve lo que él insistió en la necesidad de que los niños vuelvan a la escuela.
"Los padres de toda California están hartos y exigen que sus hijos vuelvan a la escuela", dijo Faulconer. "Las escuelas públicas deberían empezar a reabrir con seguridad ahora. No el mes que viene. No el año que viene. Ahora".
El ex alcalde también lamentó el éxodo masivo de empresas y personas que han abandonado el estado por lo que achacó a las "políticas fracasadas" del actual gobernador.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El éxodo de puestos de trabajo y empresas que abandonan California es real. No es inventado. ¿Qué tal un gobernador que diga: 'os valoramos aquí en California'? Queremos que crezcáis y conservéis vuestros puestos de trabajo aquí en California", dijo Faulconer. "A todos nos importa que estemos ahí fuera protegiendo nuestros puestos de trabajo, protegiendo nuestra economía, haciendo crecer nuestras empresas y no dando por sentados los puestos de trabajo de California, como si siempre fueran a estar aquí".
Faulconer, concejal republicano moderado, fue elegido alcalde de San Diego, ciudad de tendencia demócrata, a principios de 2014 en unas elecciones especiales provocadas por la dimisión del demócrata Bob Filner por acusaciones de acoso sexual. Ganó la reelección en 2016 con casi el 60% de los votos.
Faulconer dijo el año pasado que estaba considerando entrar en la carrera y a principios de enero formó un comité exploratorio para empezar a recaudar dinero para una probable candidatura contra Newsom. El comité dijo que había recaudado más de un millón de dólares en menos de un mes.
{{#rendered}} {{/rendered}}El anuncio de Faulconer se produce mientras sigue cobrando fuerza la iniciativa de destitución de Newsom. Hasta el martes, los organizadores de la revocación decían haber reunido más de 1,3 millones de firmas de petición de las 1,5 millones necesarias para poder presentarse a las elecciones. Tienen hasta mediados de marzo para alcanzar el umbral requerido. Si se aprueba la revocación, Newsom se vería obligado a enfrentarse a sus rivales en medio de una pandemia que ha costado millones de puestos de trabajo al estado y ha trastornado la vida cotidiana de casi 40 millones de habitantes.
Newsom, que fue alcalde de San Francisco, fue elegido gobernador en 2018 por una amplia mayoría en este estado fuertemente demócrata, pero está atravesando un período difícil en su mandato, con críticas procedentes tanto de demócratas como de republicanos.
La primavera pasada, Newsom fue muy elogiado por su agresivo planteamiento para hacer frente al brote de coronavirus, cuando dictó la primera orden estatal de permanencia en casa del país. Pero se ha producido un creciente malestar público por las posteriores órdenes sanitarias que cerraron escuelas y empresas, y continúan las investigaciones sobre un enorme escándalo de fraude en las prestaciones de desempleo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras tanto, Newsom se enfrentó a una protesta pública tras asistir a una cena con amigos en el opulento restaurante French Laundry del Valle de Napa, después de haber dicho a los residentes que desdeñaran las reuniones sociales y se quedaran en casa.
"Creo que no hay duda de que personas de todas las tendencias políticas están hartas de lo que están viendo en la oficina del gobernador y ese enfado es real y se da en todo el estado", dijo Faulconer a Fox News en una entrevista el lunes. "No se limita a ningún partido. Creo que la gente quiere un cambio. Quieren que sus hijos vuelvan a la escuela con seguridad. Quieren asegurarse de que van a tener un gobernador que resuelva los problemas y se comunique... Se trata de hacer un cambio ahora. Creo que esa es la razón por la que la revocación está ganando tanta fuerza y por la que creo que va a salir adelante".
Aun así, Faulconer se enfrenta a una ardua batalla en un estado donde los demócratas ocupan todos los cargos estatales y dominan la Legislatura y la delegación del Congreso. Un republicano no ha ganado unas elecciones estatales en California desde 2006, y el número de demócratas registrados supera al de republicanos en casi 2 a 1.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando se le preguntó el martes si cree que los californianos están dispuestos a volver a mirar a los republicanos, Faulconer dijo que cree que la gente busca un cambio en Sacramento.
"La regla del partido único no está sirviendo bien a nuestro estado. Es hora de una competición de ideas", dijo Faulconer, antes de destacar su capacidad como alcalde para trabajar con demócratas, independientes y republicanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una elección de destitución podría atraer a docenas de candidatos que dividirían el voto y reducirían el porcentaje necesario para ganar, un escenario que podría ofrecer una oportunidad a Faulconer o a otros candidatos republicanos. Faulconer dijo que estaba preparado para presentarse a gobernador en una elección de destitución o en las elecciones generales de 2022.
"Creo que la revocación va a cumplir los requisitos. Creo que las firmas van a estar ahí... debido a la frustración y al creciente enfado en toda California", dijo. "Está en todas las zonas geográficas (y) en todas las afiliaciones partidistas. La gente está harta y quiere un cambio".
Las destituciones son pruebas notoriamente caras. El esfuerzo de destitución contra el gobernador demócrata de California, Gray Davis, costó casi 70 millones de dólares y se prevé que el actual alcance los 100 millones de dólares, todo ello a costa del contribuyente. Cuando se le preguntó por qué creía necesario organizar una destitución ahora y no esperar a las elecciones generales, Faulconer dijo: "Los californianos no pueden permitirse esperar más".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Necesitamos abrir nuestras escuelas. Necesitamos salvar vidas y medios de subsistencia con nuestras pequeñas empresas", dijo Faulconer. "El hecho de que sigamos teniendo una hemorragia de dinero en nuestro Departamento de Desarrollo Económico, son 31.000 millones de dólares sólo en un año. Un fraude. Tenemos que acabar con eso y detenerlo ya".
Mientras tanto, la política centrista de Faulconer ha chocado con algunos de los conservadores más duros de su partido. Carl DeMaio, ex concejal de San Diego que ahora es comentarista político local y presentador de radio, ha criticado abiertamente las posturas del ex alcalde sobre política medioambiental, impuestos e inmigración.
Al mismo tiempo, son esas políticas las que podrían hacerle atractivo para los votantes de mentalidad independiente de California.
{{#rendered}} {{/rendered}}En dos temas que han perjudicado a los candidatos del Partido Republicano a nivel estatal en California, la inmigración y el medio ambiente, "tiene posiciones muy dominantes", dijo Thad Kousser, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de California en San Diego. "No ha utilizado a los inmigrantes como chivos expiatorios".
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Rob Stutzman, ex portavoz del ex gobernador republicano Arnold Schwarzenegger, que se convirtió en gobernador tras una elección revocatoria en 2003, dijo que Faulconer es el candidato con mejores credenciales que los republicanos han visto para un cargo estatal en años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.