Sanders y Graham se enfrentan a Neera Tanden preocupados por los "ataques despiadados" contra el Partido Republicano y los progresistas

Neera Tanden, la candidata elegida por el presidente Biden para dirigir la Oficina de Gestión y Presupuesto, se enfrentó inmediatamente a las preocupaciones de ambos partidos sobre su nombramiento cuando compareció el miércoles ante la Comisión de Presupuesto del Senado.

Líderes de ambos lados del espectro político denunciaron a Tanden por sus ataques personales y sus declaraciones en las redes sociales. Además, el presidente de la comisión, el senador Bernie Sanders(I-Vt.), dijo estar preocupado por los millones de dólares que el Centro para el Progreso Americano que Tanden dirigía ha recibido de grandes empresas y grupos de intereses especiales.

"Por eso, antes de votar tu nombramiento, es importante que yo y los miembros de este comité sepamos que esas donaciones que has conseguido en CAP no influirán en tu toma de decisiones en la OMB", dijo Sanders en su discurso de apertura.

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El senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, dijo entonces que no le importaba de dónde procedía el dinero de CAP, pero que le preocupaban algunas de las declaraciones anteriores de Tanden. 

"Has sido una figura muy partidista, has sido una figura muy dura en lo que se refiere al discurso político, y eso también está bien. Pero llamar a Mitch McConnell 'Mitch de Moscú' probablemente no sea muy acertado".

Graham también citó a Tanden diciendo que "la capacidad del Partido Republicano para el mal no tiene límites".

El líder del Partido Republicano señaló entonces que el "desprecio de Tanden no se limitaba a los republicanos", haciendo referencia a un tuit en el que decía: "Rusia hizo mucho más para ayudar a Bernie que los correos electrónicos internos aleatorios del DNC para ayudar a Hillary".

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"Lo que intento decir aquí", dijo Graham, "es que en tiempos de unidad estamos eligiendo a alguien que lanza codazos afilados, y va a haber una consecuencia por ello".

Tanden abordó sus comentarios pasados en su declaración inicial, diciendo que en los últimos años "ha formado parte de mi papel ser una apasionada defensora". Dijo que lamenta su lenguaje pasado y que ha "expresado ese arrepentimiento al senador Sanders y a otros miembros de este comité".

A continuación, Sanders preguntó directamente a Tanden sobre sus declaraciones anteriores para dar comienzo a la parte de preguntas y respuestas de la comparecencia.

"Creo que la mayoría de nosotros entendemos que es importante que debatamos los temas e intentemos minimizar el nivel de ataques personales y despiadados que parecen ser tan frecuentes hoy en día en todo el país", dijo Sanders antes de mencionar que había recibido una carta de republicanos en la que manifestaban su preocupación por los ataques anteriores de Tanden.

"Pero, por supuesto, sus ataques no se hicieron sólo contra los republicanos", dijo Sanders. "Hubo ataques despiadados contra progresistas, gente con la que he trabajado, contra mí personalmente. Así que, ahora que te presentas ante este comité para asumir un papel muy importante en el gobierno de Estados Unidos, en un momento en que necesitamos un trabajo serio sobre cuestiones serias y no ataques personales contra nadie, sea de izquierdas o de derechas, ¿puedes reflexionar un poco sobre algunas de las decisiones y declaraciones personales que has hecho en los últimos años?"

Tanden dijo que ahora reconoce el daño que han causado sus declaraciones y que se siente "mal" por ello.

"Y realmente lo lamento y reconozco que es muy importante para mí demostrar que puedo trabajar con los demás y estoy deseando asumir esa carga y pido disculpas a las personas, tanto de izquierdas como de derechas, que se hayan sentido heridas por lo que he dicho", añadió.

Sanders dijo que la cuestión no es si la gente se sintió herida por las palabras de Tanden, sino las palabras en sí mismas.

"No es cuestión de sentirse herido, todos somos grandes", dijo Sanders. "Pero es importante que hagamos los ataques expresando nuestras diferencias sobre política, que no necesitamos hacer ataques personales independientemente de las opiniones que alguien pueda tener". Así pues, ¿podemos suponer que como director de la OMB vamos a ver un planteamiento distinto, si te nombran, del que has adoptado en la PAC?"

"Por supuesto", dijo Tanden.

Sanders volvió a sacar a colación los millones de dólares que CAP recibió de grandes empresas bajo la dirección de Tanden, que representa "algunos de los intereses especiales más poderosos de nuestro país". Dijo que desde 2014 el grupo recibió 5,5 millones de dólares de Walmart, 1,4 millones de dólares de Google, 900.000 dólares del Bank of America, 800.000 dólares de Facebook y 550.000 dólares de Amazon.

Tanden aseguró a Sanders que estas donaciones "no tendrán ningún impacto en mi toma de decisiones" y que ella actuará en nombre de "los intereses del pueblo estadounidense".

La comparecencia del miércoles fue la segunda de Tanden en días consecutivos. El martes compareció ante la Comisión de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, donde también fue confrontada por sus declaraciones pasadas. 

El primer republicano del Comité de Seguridad Nacional del Senado que interrogó a Tanden, el senador Rob Portman, republicano de Ohio, sacó inmediatamente a colación los mensajes de Tanden, muchos de los cuales borró a finales del año pasado.

"Creo que el tono, el contenido y el partidismo agresivo de algunas de tus declaraciones públicas se han sumado a la preocupante tendencia de más incivilidad y división en nuestra vida pública y, en tu caso, me preocupa que tus ataques personales contra senadores concretos te dificulten más trabajar con ellos", dijo Portman. 

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A continuación, Portman citó varios ejemplos de las declaraciones de Tanden, como que llamaba "lo peor" a la senadora Susan Collins (republicana de Maine) y "fraude" al senador Tom Cotton (republicano de Arkansas), que decía que "los vampiros tienen más corazón que Ted Cruz" y que se refería al entonces líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell (republicano de Kentucky), como "Mitch de Moscú" y "Voldemort", en referencia al villano de Harry Potter.

"Reconozco la preocupación", respondió Tanden. "Lamento profundamente y pido disculpas por mi lenguaje, parte de mi lenguaje del pasado. Reconozco que esta función es una función bipartidista, y sé que tengo que ganarme la confianza de los senadores en todos los ámbitos. Trabajaré muy agresivamente para satisfacer esa preocupación".