Trump se enfrenta al dilema de los hutíes mientras Saudi Arabia pide refuerzos
Un experto explica por qué las defensas de Saudi , en las que se han invertido miles de millones, han tenido dificultades para detener los ataques de los hutíes, y por qué la ayuda externa quizá no resuelva la amenaza sin una mayor implicación de EE. UU.
Saudi Arabia está recurriendo a aliados extranjeros para defenderse de los misiles y drones hutíes, lo que pone de manifiesto una vulnerabilidad militar que pronto podría convertirse en un problema para el presidente Donald Trump.
Gran Bretaña anunció el martes que enviaría aviones de combate Typhoon para defender las ciudades e infraestructuras clave de Saudi . Egipto ya está ayudando al reino y Israel se ha ofrecido a intervenir para echar una mano.
Mientras tanto, Riad le está pidiendo a Washington más misiles interceptores, y Trump está sopesando si EE. UU. debería intervenir y atacar directamente a los hutíes, que cuentan con el apoyo de Irán.
Los refuerzos podrían ayudar a proteger las ciudades e infraestructuras clave de l Saudi . Sin embargo, no sirven de mucho para eliminar los lanzadores y las armas de los hutíes que las amenazan desde Yemen.
El grupo armado hutí de Yemen, respaldado por Irán, ha advertido de que tomará medidas para cerrar el estrecho de Bab al-Mandeb mediante ataques con misiles y drones si los países del Golfo se unen a laIsrael de EE. UU.Israel contra Irán. (MohammedGetty Images)
«Creo que el tema ahora mismo es la defensa o una mentalidad defensiva», declaró Jason Campbell, investigador principal del Middle East Institute, a Fox News Digital.
La cuestión, dijo, es si eso acaba convirtiéndose en algo «más ofensivo o más activo».
Los hutíes ya han demostrado su capacidad para atravesar las defensas de « Saudi ». Sus ataques y intentos de ataque contra el reino se han más que duplicado en una sola semana este mes, según el Proyecto de Datos sobre la Localización y los Acontecimientos de Conflictos Armados, y desde el 5 de octubre han tenido como objetivo los aeropuertos de Riad, Jizan, Najran, Dammam y Abha.
El ataque más devastador se produjo en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad, donde murieron al menos 13 personas y más de 300 resultaron heridas.
Otros ataques han tenido como objetivo la infraestructura energética deSaudi , lo que ha convertido la campaña de los hutíes en una amenaza no solo para la seguridad del reino, sino también para la estabilidad económica que Riad lleva años intentando proyectar.
Saudi Arabia Lleva décadas creando una de las fuerzas armadas más sofisticadas de la región. Se calcula que Riad gastó el año pasado unos 83 200 millones de dólares en defensa, lo que la convierte en el octavo país del mundo con mayor gasto militar, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo. Su arsenal incluye aviones de combate F-15 de fabricación estadounidense, sistemas de defensa antimisiles Patriot y sistemas de radar avanzados.
Sin embargo, los hutíes están aprovechando la diferencia entre las defensas Saudi Arabia que y sus aliados tardaron años en construir y las armas con las que ahora les atacan.
Campbell dijo que EE. UU. y sus socios regionales estaban relativamente bien preparados para hacer frente a la parte más sofisticada del arsenal iraní, incluidos los misiles balísticos y otras armas avanzadas.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, camina junto al príncipe heredero de Saudi , Mohammed bin Salman, durante una ceremonia oficial de bienvenida en la Corte Real de Saudi , el 13 de mayo de 2025, en Riad, Saudi Arabia . (Win McNamee/Getty Images)
«Para lo que la región estaba decididamente menos preparada era para toda una serie de amenazas de menor gravedad... procedentes de Irán y ahora de los hutíes», dijo Campbell.
El volumen es parte del problema. Campbell dijo que Saudi Arabia y otros socios estadounidenses han gastado una cantidad considerable de interceptores de alta tecnología contra misiles balísticos y otras amenazas, mientras que las armas que vuelan a menor altura también pueden suponer un reto para los sistemas de radar y de alerta temprana, que no siempre se diseñaron ni calibraron para detectarlas.
El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo el martes que Riad está compitiendo con aliados de todo el mundo —y con el propio ejército estadounidense— por un suministro limitado de los misiles interceptores necesarios para defenderse de los ataques con misiles.
«Hoy también he hablado con Saudi Arabia ; a ellos les gustaría tener interceptores. A Israel les gustaría tener interceptores. A nosotros nos gustaría tener interceptores. A todos los países del mundo les gustaría tener interceptores», dijo Rubio, y los calificó como «probablemente el producto más demandado ahora mismo en el ámbito de la defensa».
Rubio reconoció que EE. UU. no puede satisfacer todas las peticiones. Las fuerzas estadounidenses deben mantener unos requisitos mínimos de defensa aérea en sus bases de todo el mundo, mientras que los sofisticados interceptores son caros y su fabricación lleva tiempo, incluso aunque se aumente la producción.
«Nosotros también tenemos nuestras propias necesidades», dijo Rubio.
Saudi ArabiaSu enorme extensión complica aún más el reto. El reino se extiende a lo largo de más de 800 000 millas cuadradas, lo que hace que las ciudades, los aeropuertos, las instalaciones petroleras y las bases militares estén repartidas por un territorio inmenso.
«Saudi Arabia es un territorio enorme que hay que proteger, y esto pone de manifiesto una amenaza mayor a la que nos enfrentamos a nivel mundial: un actor no estatal relativamente pequeño puede suponer un serio desafío incluso para un ejército sofisticado y extremadamente caro», declaró Farea Al-Muslimi, investigadora de Chatham House, a Fox News Digital. «Los hutíes pueden infligir pérdidas enormes sin tener que gastar mucho ellos mismos».
Ese desequilibrio ayuda a explicar por qué Saudi Arabia recurre cada vez más a fuentes externas a sus propias fuerzas armadas en busca de protección. Pero la ayuda exterior puede tener sus límites.
«Muchos años después, todo el mundo se está dando cuenta de que los hutíes no son solo un problema de Saudi Arabia , sino un problema de todos —ya sea Turquía, Egipto, Francia, el Reino Unido u otros», dijo Al-Muslimi. «Pero no creo que este apoyo externo vaya a suponer una diferencia militar significativa a menos que Estados Unidos se implique directamente».
Esto deja a Trump ante una decisión que podría tener graves consecuencias: si seguir ayudando a Saudi Arabia a defenderse de los ataques que se avecinan o ir más allá y atacar directamente a los hutíes.
Trump no ha descartado una intervención militar directa de EE. UU. Cuando le preguntaron a principios de este mes si EE. UU. podría sumarse a los ataques de « Saudi » contra los hutíes, respondió: «Puede que sí. Lo vamos a estudiar».
«Tomaremos una decisión», dijo Trump. «Nos movemos muy rápido».
Se ha informado de la presencia de humo cerca del Aeropuerto Internacional Rey Khalid, que se ve en la imagen de arriba, mientras las tensiones regionales y los ataques hutíes han aumentado la preocupación por la seguridad en Saudi Arabia . (AFP vía Getty Images)
Pero una intervención directa de EE. UU. no carecería de precedentes —ni de dudas sobre qué se podría conseguir con otra campaña de bombardeos—.
La operación «Rough Rider» atacó posiciones hutíes por todo Yemen durante unos dos meses en 2025, hasta que Trump la suspendió después de que Omán mediara en un acuerdo con el grupo.
«Ya hemos visto cómo EE. UU. ha llevado a cabo una campaña de bombardeos de 60 días contra los bastiones hutíes en Yemen con beneficios estratégicos reales limitados, si es que los ha habido», dijo Campbell.
Una nueva campaña también entraría en competencia por los recursos militares de EE. UU. en plena guerra con Irán. Campbell dijo que enfrentarse a los hutíes requeriría unos objetivos más claros y, probablemente, la colaboración de una coalición más amplia.
Israel También se ha ofrecido a ayudar a defender Saudi Arabia , una oferta que Trump ha animado públicamente a Riad a aceptar. Pero involucrar abiertamente a Israel en el conflicto podría suponer un problema diferente para el reino.
«Si yo fuera Saudi, nunca aceptaría una ayuda así», dijo Al-Muslimi. «La imagen que daría es muy complicada. Saudi Arabia es el guardián de las dos mezquitas más sagradas del islam, y aparecer junto a Netanyahu para luchar contra otro grupo yemení sería algo impensable para gran parte de Saudi la sociedad».
Por ahora, EE. UU. sigue proporcionando apoyo en materia de inteligencia y selección de objetivos a Saudi Arabia , mientras sus aliados se centran en defender el reino.
«Parece que el esfuerzo colectivo se centra en frenar la amenaza que se cierne sobre el propio reino de Saudi », dijo Campbell.
Pero, como advirtió Al-Muslimi, puede que ni siquiera una coalición defensiva más fuerte consiga eliminar el peligro.
«Puede que haga que Saudi Arabia sea más seguro, pero no resuelve el problema más amplio de acabar con la amenaza hutí».
Los últimos enfrentamientos son otro capítulo más de una guerra que lleva más de una década asolando Yemen. Los hutíes tomaron la capital, Saná, en 2014, lo que llevó a Saudi Arabia a liderar una intervención militar al año siguiente contra este grupo respaldado por Irán y en apoyo del Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente.
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A pesar de años de ataques aéreos de la « Saudi », no se logró expulsar a los hutíes, mientras que el grupo fue ampliando poco a poco su capacidad en materia de misiles y drones con el apoyo de Teherán. El conflicto acabó estableciéndose en una tregua inestable antes de volver a estallar este año, con las fuerzas respaldadas por « Saudi » luchando contra los avances hutíes sobre el terreno y los hutíes llevando cada vez más la guerra al otro lado de la frontera, hacia Saudi Arabia .
Los civiles yemeníes vuelven a ser los que más sufren las consecuencias. Según las Naciones Unidas, más de 250 000 personas han huido de la reanudación de los combates. La OMS ha registrado al menos 674 muertos y casi 3 000 heridos en solo seis semanas de combates entre agosto y septiembre, mientras que millones de personas ya se enfrentaban a una grave situación de hambre y desplazamiento tras más de una década de guerra.
