El líder de la mayoría del Senado , el demócrata Chuck Schumer, rechazó el miércoles una petición del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para hablar con los demócratas del Senado.
Netanyahu se reunió el miércoles con los republicanos del Senado en un encuentro virtual a puerta cerrada. Pero un portavoz de Schumer dijo que no habría tal reunión con los demócratas y que cualquier conversación con el dirigente israelí debería ser bipartidista.
"El senador Schumer dejó claro que no cree que estas discusiones deban producirse de forma partidista. Eso no ayuda a Israel", dijo el portavoz.
Schumer reiteró su postura sobre la reunión con Netanyahu durante una conferencia de prensa el miércoles.
"Como he dicho, cuando se partidizan estas cuestiones, se perjudica a la causa de Israel", declaró a los periodistas el principal demócrata.
La negativa de Schumer a la petición de Netanyahu se produce días después de que éste calificara a Netanyahu de obstáculo para la paz entre Israel y Hamás en un discurso pronunciado en el pleno del Senado. Los demócratas se han vuelto cada vez más críticos con el gobierno israelí a medida que se prolonga la guerra entre Israel y Hamás, con un número creciente de víctimas civiles en Gaza.
En sus declaraciones, Schumer imploró a Israel que celebrara nuevas elecciones y le advirtió de que se convertiría en un "paria" si Netanyahu seguía en el poder. Afirmó que Netanyahu había "perdido el rumbo al permitir que su supervivencia política prevaleciera sobre los mejores intereses de Israel".
Los republicanos tacharon su discurso de "sin precedentes" y "ridículo". El líder de la minoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, acusó a Schumer de "interferir en la democracia de un aliado soberano".
Netanyahu respondió a Schumer en una aparición dominical en "Fox & Friends Weekend".
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"Creo que las declaraciones de Schumer son totalmente inapropiadas. Creo que no somos una república bananera. El pueblo de Israel elegirá cuándo celebrar elecciones, a quién elige, y no es algo que se nos imponga", afirmó.
"Imagínate que, después del 11-S, y cuando estás en plena lucha contra Al Qaeda, y ganando... algún israelí dijera: 'Oh, lo correcto es no celebrar nuevas elecciones en Estados Unidos o que dimita el presidente Bush'. Es inapropiado. No debería haberse dicho. Está mal", añadió.
En medio de la controversia sobre las declaraciones de Schumer, los republicanos de la Cámara de Representantes han propuesto enviar una invitación a Netanyahu para que se dirija al Congreso.
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El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, dijo que había mantenido una "larga conversación" con Netanyahu el miércoles por la mañana, pero no confirmó sus planes de invitarle a pronunciar un discurso.
"No hablamos de esa logística, pero es una de las cosas que tenemos en mente, y puede que intentemos organizarlo", dijo Johnson a los periodistas. "Creo que es muy importante que mostremos solidaridad y apoyo a Israel en estos momentos de gran lucha. Y sin duda defendemos esa postura. Intentaremos promoverla de todas las formas posibles".