La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, abrió su testimonio ante el Congreso con la franca admisión de que su agencia "fracasó" en su misión de proteger al ex presidente Trump.
Cheatle testificó el lunes ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, donde fue interrogada por legisladores republicanos y demócratas por igual. Varios legisladores de GOP le han pedido que dimita, aunque hasta ahora se ha negado.
"La solemne misión del Servicio Secreto es proteger a los líderes de nuestra nación. El 13 de julio, fracasamos", dijo Cheatle en su declaración inicial. "Como director del Servicio Secreto de los Estados Unidos, asumo toda la responsabilidad por cualquier fallo de seguridad de nuestra agencia. Estamos cooperando plenamente con las investigaciones en curso. Debemos aprender lo que ocurrió, y moveré cielo y tierra para garantizar que un incidente como el del 13 de julio no vuelva a repetirse."
A pesar de decir que asume toda la responsabilidad por lo sucedido, Cheatle ha afirmado que no dimitirá, declarando durante la vista que cree que actualmente es la mejor persona para dirigir el Servicio Secreto en este momento.
El presidente James Comer, republicano de Kentucky, abrió su interrogatorio preguntando si un agente del Servicio Secreto había estado en el tejado que utilizó el tirador en algún momento del día del mitin.
Sin embargo, Cheatle eludió la pregunta, diciendo que no podía ofrecer detalles concretos debido a las investigaciones en curso. Comer preguntó entonces si el edificio estaba dentro del perímetro de seguridad del mitin de Trump, a lo que Cheatle respondió que no.
Cheatle confirmó más tarde al representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland y miembro de mayor rango del comité, que el tirador Thomas Matthew Crooks había sido identificado como sospechoso antes de que Trump subiera al escenario. Raskin preguntó a Cheatle por qué se había permitido subir al escenario a Trump a pesar del riesgo, y el funcionario declaró que, aunque Crooks había sido identificado como sospechoso, aún no se había determinado que constituyera una amenaza.
Cheatle pasará varias horas defendiéndose de las preguntas de los legisladores a lo largo de la audiencia del lunes. Comer marcó el tono de la jornada con su propio discurso de apertura, en el que pidió al director que dimitiera.
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"Creo firmemente, director Cheatle, que debe dimitir. Sin embargo, en total desafío, la directora Cheatle ha mantenido que no presentará su dimisión", dijo Comer en sus declaraciones. "Por lo tanto, hoy responderá a las preguntas de los miembros de este comité que pretenden aclarar al pueblo estadounidense cómo se permitió que ocurrieran estos hechos".