El Servicio Secreto se retracta de haber utilizado gas pimienta contra los manifestantes de la Casa Blanca
{{#rendered}} {{/rendered}}El Servicio Secreto de Estados Unidos se retractó el sábado de haber negado que ningún agente utilizara gas lacrimógeno o spray de pimienta el 1 de junio para desalojar a manifestantes cerca de la Casa Blanca, en un momento en que la limpieza del parque ha sido objeto de intensas críticas y el centro de una demanda de activistas que alegan que las fuerzas del orden violaron sus derechos constitucionales a manifestarse contra la muerte de George Floyd.
Tras revisar más a fondo el controvertido desbroce del parque de Lafayette Square para dar paso a la visita del presidente Trump a la iglesia de St. John, la agencia emitió el sábado una nueva declaración en la que reconocía que un empleado del Servicio Secreto utilizó gas pimienta.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tras una nueva revisión, el Servicio Secreto de Estados Unidos ha determinado que un empleado de la agencia utilizó spray de pimienta el 1 de junio, durante los esfuerzos para asegurar la zona cercana al Parque Lafayette", dijo el Servicio Secreto en un comunicado el sábado. "El empleado utilizó spray de oleorresina capsicum, o spray de pimienta, en respuesta a un individuo agresor".
Inicialmente, el Servicio Secreto emitió un comunicado el 5 de junio en el que afirmaba que "ningún miembro del personal de la agencia" había utilizado gas lacrimógeno ni espray capsicum durante la limpieza de un parque antes de que Trump visitara la iglesia dañada por el fuego cuando las protestas por la muerte de Floyd se habían descontrolado la noche anterior.
"El Servicio Secreto ha determinado que ningún miembro del personal de la agencia utilizó gas lacrimógeno ni spray de capsicum durante sus esfuerzos por asegurar la zona próxima al parque Lafayette el lunes 1 de junio de 2020", declaró entonces un portavoz del Servicio Secreto.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Policía de Parques de EEUU (USPP) también negó haber utilizado gases lacrimógenos para desalojar a los manifestantes del parque, pero reconoció haber utilizado botes de humo y bolas de pimienta contra los manifestantes.
Sin embargo, un portavoz de la Policía de Parques de Estados Unidos dijo recientemente que era un "error" insistir en que no se utilizó gas lacrimógeno, pero afirmó que las fuerzas del orden no mintieron, ya que admitieron que se dispararon bolas de pimienta. Los proyectiles de pimienta pueden irritar los ojos y provocar lágrimas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No voy a decir que las bolas de pimienta no irriten", dijo a Vox el sargento Eduardo Delgado . "No digo que no sea un gas lacrimógeno, pero sí que utilizamos una bola de pimienta que dispara un polvo".
"La cuestión es que admitimos haber utilizado lo que utilizamos", dijo Delgado. "Creo que el término 'gas lacrimógeno' ya ni siquiera importa. Fue un error por nuestra parte utilizar 'gas lacrimógeno' porque supusimos que la gente pensaría en CS o CN", dos formas comunes de gas lacrimógeno.
La Casa Blanca "no se arrepiente" de haber desalojado a los manifestantes del parque antes de la visita de Trump a la iglesia para hacerse una foto con una Biblia en la mano. La Casa Blanca ha insistido en que no se utilizaron gases lacrimógenos ni balas de goma.
{{#rendered}} {{/rendered}}La visita de Trump a la iglesia el 1 de junio se ha convertido en un importante punto de inflexión en el movimiento de protesta por la justicia racial en las semanas transcurridas desde la muerte de Floyd.
La orden de despejar el parque de manifestantes se produjo poco antes de que entrara en vigor el toque de queda de la ciudad de Washington D.C. y provocó la indignación de los críticos, que afirman que se desplazó violentamente a los manifestantes para que el presidente pudiera participar en una sesión fotográfica.
{{#rendered}} {{/rendered}}ARCHIVO - En esta foto de archivo del 1 de junio de 2020, el presidente Donald Trump sale de la Casa Blanca para visitar el exterior de la Iglesia de San Juan, en Washington. Parte de la iglesia fue incendiada durante las protestas del domingo por la noche. Detrás de Trump caminan, de izquierda a derecha, el fiscal general William Barr, el secretario de Defensa Mark Esper y el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto. Milley afirma que su presencia "creó la percepción de que los militares participaban en la política nacional" y lo calificó de "error" del que ha aprendido. (AP Photo/Patrick Semansky)
El jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, expresó el jueves su arrepentimiento por haber acompañado a Trump durante una sesión fotográfica la semana pasada en Lafayette Square en medio de protestas, calificando la decisión de "error".
El Secretario de Defensa, Mark Esper, también discrepó con la visita a la iglesia, diciendo que sabía que él y el presidente, junto con otras personas, iban a ir a la iglesia y a Lafayette Square, pero que "no sabía que se iba a hacer una foto" en la iglesia antes de llegar allí. Esper declaró que intenta mantenerse a sí mismo y a los militares al margen de la política lo mejor que puede.
La ACLU, que representa a activistas de Black Lives Matter, presentó una demanda contra Trump, el fiscal general William Barr, Esper, los dirigentes del Servicio Secreto, la Policía Nacional de Parques, la Guardia Nacional de DC y otros, alegando que no deberían haber ordenado el uso de la violencia contra manifestantes pacíficos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sin provocación alguna, los Demandados ordenaron a sus agentes del Servicio Secreto de EE.UU., la Policía de Parques de EE.UU., la Guardia Nacional de Washington D.C. y la Policía Militar de EE.UU. que dispararan gases lacrimógenos, cápsulas de gas pimienta, balas de goma y bombas de estruendo contra la multitud para destrozar la pacífica reunión, obligando a los manifestantes a huir de la zona", alega la demanda. "Muchos manifestantes pacíficos resultaron heridos, algunos de gravedad, por este ataque no provocado".
Mientras tanto, los demócratas del Congreso, incluida la representante Alexandria Ocasio-Cortez, lanzaron un esfuerzo legislativo para prohibir el uso de gas lacrimógeno, calificándolo de arma de guerra.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El gas lacrimógeno es un arma química prohibida en la guerra", tuiteó Ocasio-Cortez esta semana. "Es una profunda vergüenza que los dirigentes estadounidenses decidieran lanzar gases lacrimógenos a nuestro propio pueblo la semana pasada. No debería volver a ocurrir nunca jamás".
Fox News' Mark Meredith, Morgan Phillips y Brooke Signman contribuyeron a este reportaje.