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Un proyecto de ley para prohibir la venta y transferencia de armas de fuego semiautomáticas fue rechazado el martes en la Asamblea Legislativa de Colorado, controlada por los demócratas, mientras los legisladores seguían adelante con una serie de otros proyectos de ley de control de armas en el 25 aniversario de la masacre del instituto Columbine.

El estado occidental tiene una profunda historia con las armas de fuego que está salpicada por algunos de los tiroteos masivos más sonados de todo el país. Ambos factores se ciernen sobre los debates de control de armas en la Legislatura, complicando los intentos de prohibiciones de este tipo que otros nueve estados controlados por los demócratas tienen en vigor, entre ellos California y Nueva York.

LOS DEMÓCRATAS DE COLORADO IMPULSAN LEYES RADICALES DE CONTROL DE ARMAS QUE PASAN DESAPERCIBIDAS A NIVEL NACIONAL: "EL PÚBLICO ESTÁ HARTO

La Cámara de Colorado aprobó la prohibición por primera vez en la historia y lo que sus defensores consideran un "tremendo logro", después de que el año pasado se rechazara rápidamente prácticamente la misma propuesta. Pero algunos demócratas del Senado desconfían de la eficacia y amplitud de la prohibición, que prohíbe la venta, transferencia y fabricación de armas de fuego semiautomáticas.

El cambio azul de Colorado es evidente en parte por una serie de exitosas medidas de control de armas aprobadas el año pasado, entre ellas elevar la edad de compra de armas de 18 a 21 años. Este año están a punto de aprobarse media docena de propuestas, entre ellas un proyecto de ley para incluir en la papeleta electoral de noviembre de 2024 una medida para gravar la venta de armas y munición. Otra daría a la Oficina de Investigación de Colorado más poder para investigar las ventas de armas que ya son ilegales.

Las raíces púrpuras del estado han frustrado los intentos de una prohibición más amplia.

Colorado-Control de armas

El gobernador de Colorado, Jared Polis (izquierda), tiende la mano al representante Tom Sullivan, demócrata de Aurora, tras su declaración sobre la muerte de su hijo en un tiroteo masivo en un cine de Aurora, durante una ceremonia de firma de un proyecto de ley, el 12 de abril de 2019, en el Capitolio del Estado, en Denver. La Legislatura de Colorado, controlada por los demócratas, ha rechazado el martes 7 de mayo de 2024 un amplio proyecto de ley para prohibir la venta y transferencia de armas de fuego semiautomáticas. (AP Photo/David Zalubowski)

Hace una década, dos legisladores fueron destituidos en las primeras elecciones revocatorias del estado por su apoyo a proyectos de ley que establecían límites a los cargadores de munición y ampliaban las comprobaciones de antecedentes.

"Esa historia, creo, perdura", dijo la senadora estatal demócrata Julie Gonzales, una de las promotoras del proyecto de prohibición de las semiautomáticas. Añadió que el éxito de la propuesta en la Cámara "indica que existe un nuevo espacio para que mantengamos conversaciones diferentes".

Pero de momento, en una audiencia del comité a la que asistió poca gente el martes, Gonzales pidió que la legislación se dejara en suspenso ante la oposición de los demócratas del Senado.

En ese comité se sienta el senador estatal demócrata Tom Sullivan, que habría votado "no", junto con legisladores republicanos que han denunciado el proyecto de ley como una usurpación de los derechos de la Segunda Enmienda.

El hijo de Sullivan, Alex, fue uno de los 12 muertos en el tiroteo de 2012 en el cine Aurora durante una proyección a medianoche de "The Dark Knight Rises". La tragedia catapultó a Sullivan al activismo en torno al control de armas y luego al cargo público, donde ha encabezado muchos proyectos de ley sobre el tema.

Sullivan dijo que las armas que el proyecto de ley pretende restringir sólo están implicadas en una pequeña parte de las muertes y lesiones por arma de fuego. Esas armas de fuego incluyen una larga lista de rifles semiautomáticos, junto con algunas pistolas y escopetas, con determinadas características, como cañón roscado o culata desmontable.

Su prohibición no haría mucha mella en la violencia armada, argumentó Sullivan, y la propuesta ocupa un inmenso oxígeno político en el capitolio del estado, energizando a la oposición y restando importancia a medidas de control de armas más eficaces y menos controvertidas.

"La narrativa es totalmente errónea", dijo Sullivan. "Eso es lo que quieren que creas, que se trata de armas de asalto y escuelas. No es así. ... Son los suicidios y la violencia doméstica".

El representante estatal demócrata Tim Hernández, uno de los promotores del proyecto de ley, dijo que había mantenido muchas conversaciones con Sullivan en los meses anteriores.

"Ambos estamos de acuerdo en que la prohibición de las armas de asalto no es una bala de plata contra la epidemia de violencia armada", dijo Hernández. "Para que lleguemos a un punto en el que nos interroguemos sobre todas las formas en que se manifiesta la violencia armada, tenemos que aplicar políticas para todas las formas en que se manifiesta".

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Se espera que la propuesta se reanude el año que viene.

Mientras tanto, otros proyectos de ley que se acercan a la mesa del gobernador incluyen una propuesta para exigir una formación de seguridad más rigurosa a quienes deseen obtener un permiso de portación oculta. Y otra exigiría que los vendedores de armas de fuego obtuvieran un permiso estatal, no sólo federal, para dar a los reguladores mayor poder para hacer cumplir las leyes estatales sobre armas de fuego.