El senador Tim Scott se enfrentó a Trump por el racismo y lanzó una importante iniciativa económica: Extracto exclusivo del libro

En agosto de 2017 tuvo lugar la infame concentración de Charlottesville, Virginia. Lo que debería haber sido una reunión escasa se convirtió en un suceso horrible. Ese mismo día, cuando escuché el intercambio entre un periodista y el presidente Trump, me preocupé. Su conjetura de que "había gente buena en ambos bandos" me molestó. Más o menos un día después, me preguntaron sobre ello durante una entrevista.

"Creo que el presidente ha comprometido su autoridad moral para dirigir", dije. "De cara al futuro, va a ser muy difícil que este presidente dirija si, de hecho, su autoridad moral sigue comprometida. Lo que el presidente debería hacer antes de decir algo es sentarse y conocer mejor, tener una conexión personal con la dolorosa historia de racismo e intolerancia de este país. Sería fantástico que se sentara con un grupo de personas que soportaron el dolor de los años sesenta... la humillación de los años cincuenta y sesenta. Sería una oportunidad para que se educara mejor y conociera la historia en bucle de tanta gente, desde John Lewis hasta mi madre y tantos otros, que han pasado por las partes dolorosas de la historia de este país". 

Los acérrimos partidarios del presidente Trump me atacaron de inmediato. Mi cuenta de Twitter estalló con gente que me llamaba traidor, traidor y cosas peores. 

No mucho después, sonó mi teléfono. "Senador Scott, al presidente Trump le encantaría charlar con usted para hablar de su entrevista de ayer". 

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Sabía a lo que me enfrentaba. Pero también sabía que tenía que mantenerme firme. "Por supuesto", dije. "Vamos a prepararlo. Lo estoy deseando". 

Cuando entramos en el Despacho Oval, el presidente Trump se levantó y caminó hacia nosotros con una gran sonrisa. Parecía casi jovial mientras nos saludaba. 

"Vale, Tim. Ayer vi tu entrevista. Tú y yo no vemos la situación de la misma manera. Tengo muchas ganas de oír lo que tienes que decir". 

Por un momento me quedé de piedra. Era lo último que esperaba. Durante los veinte minutos siguientes le conté al presidente Trump las historias de mi abuelo y de mi madre. Le conté historias de cosas a las que me había enfrentado en mi infancia. Mientras pintaba un cuadro de nuestro viaje colectivo, también hablé del modo en que a mucha gente le gusta fingir que el viaje ya está completado. 

"Hay tanta gente de color, jóvenes y mayores, que están sufriendo, que han pasado toda su vida sin sentirse nunca valorados o siquiera vistos. Aunque hayamos llegado tan lejos como nación -dije-, cualquier comentario que pudiera interpretarse siquiera ligeramente como positivo hacia los supremacistas blancos está mal."

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Durante esos veinte minutos, el presidente Trump no dijo ni una palabra. Se limitó a escuchar. 

"Hay mucha gente ahí fuera que oyó lo que dijiste y se sintió herida por ello", le dije. 

"De acuerdo", dijo el Presidente Trump. "Entonces, dime cómo ayudar a los que he ofendido. ¿Cómo ayudo a la gente que está sufriendo?". 

Empecé a pintar el cuadro de un plan con el que había estado soñando y que llevaría una inversión privada seria a los barrios de rentas más bajas, lo que yo había bautizado como "zonas de oportunidad". Aunque el presidente había escuchado atentamente todo el tiempo, se entusiasmó cuando nuestra conversación abordó el tema de la reconstrucción de las comunidades. 

"Tim, entiendo de incentivos mejor que nadie. Escucha, soy un negociador. Es lo que se me da mejor. Creo que esta idea no sólo ayuda a un grupo, sino que hace avanzar la economía de toda la nación. ¿Verdad? Esto es lo que necesitamos. Algo que cree éxito en América".

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"Sí, señor", dije, emocionándome también. "La gente siempre habla de que Estados Unidos es la tierra de las oportunidades, pero para mí la mayor pregunta siempre ha sido: ¿Están esas oportunidades al alcance de todos los estadounidenses vivan donde vivan? Y no creo que lo estén, Sr. Presidente". 

"De acuerdo", dijo. "Explícate". 

"Tuve amigos de la infancia que eran brillantes. Y no me refiero sólo a inteligentes; eran muy trabajadores. Eran muy trabajadores. Pero algunos de ellos acabaron vendiendo drogas o tomando malas decisiones, no porque fueran malos chicos, sino porque las únicas oportunidades claras que tenían delante no eran buenas." 

"Claro". El presidente Trump enarcó una ceja escéptico. "Pero he oído un poco de tu historia. Saliste adelante. Obviamente encontraste las oportunidades adecuadas". 

"Lo hice, sí señor. Pero tuve una madre que rezaba, abuelos cariñosos y mentores que se volcaron en mi vida. No todos los niños tienen esa bendición. Cuando no hay negocios en tu barrio, ¿dónde solicitas trabajo? Cuando no hay restaurantes cerca, ¿qué impulsa a la gente a visitar tu barrio y gastar dinero en él? Si no hay gente que venga a tu barrio, no hay motivo para que las empresas inviertan. Sin inversión, hay poco compromiso comunitario. Es un círculo vicioso que conduce a una mayor disparidad con cada generación que pasa. Tenemos que crear una razón para que los constructores, los Donald Trump del mundo, inviertan en barrios como aquél en el que yo crecí. Es la única manera de ofrecer oportunidades a las personas que viven allí. Cuanta más inversión privada podamos dirigir hacia los códigos postales más pobres, mejor será el resultado para nuestra nación." 

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"¡Me encanta esto! ¡De verdad, Tim! Hagámoslo", dijo mientras se levantaba y extendía la mano con entusiasmo. "¡Hagamos que las cosas crezcan y mejoren! Nuestro país necesita mejorar en este tipo de cosas". 

A partir de ese día, pude utilizar el poder del presidente de Estados Unidos y su influencia para hacer realidad las zonas de oportunidad. Se hizo realidad gracias a la ley de reforma fiscal de 2017. Hasta la fecha, se han destinado más de 75.000 millones de dólares de capital privado a estos barrios de todo el país, y esa cifra no deja de crecer. Esta es una de las cosas de las que estoy am más orgulloso, y no habría sido posible sin la ayuda del presidente Trump. 

Extraído de América, una historia de redención: Elegir la esperanza, crear la unidad 2022 Tim Scott y reimpreso con permiso de Thomas Nelson/HarperCollins Christian Publishing.