El Senado aprueba a Pete Buttigieg como secretario de Transportes de Biden

Pete Buttigieg, conocido durante toda su candidatura presidencial de 2020 como "Alcalde Pete", consiguió un gran ascenso el martes para convertirse en el próximo secretario de Transportes del presidente Biden. 

"Estoy encantado de llamarle Secretario Pete", bromeó el líder de la mayoría en el Senado , Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, refiriéndose al "extraordinario" candidato. 

El Senado confirmó el nombramiento de Buttigieg por 86 votos a favor y 13 en contra. 

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Buttigieg se convierte en la primera persona abiertamente gay, y una de las más jóvenes, confirmada por el Senado para un puesto importante del Gabinete.

Buttigieg es el ex alcalde de South Bend, Indiana, que tuvo un fuerte comienzo en su candidatura presidencial de 2020 al ganar por poco los caucus de Iowa. Abandonó la carrera el 1 de marzo de 2020 y apoyó a Biden.

Biden dijo que Buttigieg, de 39 años, le recuerda a su difunto hijo, Beau, y elogió a su antiguo rival como "una nueva voz con nuevas ideas".

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Buttigieg será responsable de poner en práctica el ambicioso plan de Biden de 2 billones de dólares sobre clima e infraestructuras para reconstruir carreteras y puentes de forma ecológica y rehacer la forma en que viaja la gente. 

Buttigieg se licenció en el Harvard College y en la Universidad de Oxford y fue oficial de inteligencia en la Reserva Naval de Estados Unidos.

Buttigieg superó con éxito la audiencia de confirmación ante el Comité de Comercio del Senado el 21 de enero. Su nombramiento salió de la comisión el 27 de enero con un amplio apoyo bipartidista en una votación por 21 votos a favor y 3 en contra. Los tres disidentes fueron los Sres. Marsha Blackburn, republicana de Tennessee, Ted Cruz, republicano de Texas, y Rick Scott, republicano de Florida.

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"Como alguien que había servido a nuestro país, como reservista de la Marina de los Estados Unidos, incluido el despliegue en Afganistán, también, como becario de Rhodes, demostró una comprensión impresionante del futuro de nuestras políticas de transporte y de los grandes cambios que están experimentando", dijo la senadora Maria Cantwell, demócrata de Washington, presidenta entrante del Comité de Comercio del Senado. 

Durante su audiencia de confirmación, Buttigieg dejó la puerta abierta a subir el impuesto federal sobre la gasolina para pagar las reparaciones de las carreteras de Estados Unidos, que se están desmoronando, se comprometió a ayudar a implantar nuevas normas federales de ahorro de combustible para automóviles con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y defendió a Biden por revocar el permiso del oleoducto Keystone XL, afirmando que las pérdidas de puestos de trabajo se compensarán con la creación de nuevos empleos ecológicos.

Algunos senadores se pronunciaron en contra del nombramiento de Buttigieg por la cancelación del oleoducto Keystone XL, que según los críticos acabará con puestos de trabajo, hará subir los precios de la gasolina y perjudicará a la industria energética. 

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"Pete Buttigieg carece de la experiencia necesaria para supervisar el Departamento de Transporte de EE.UU.", declaró el senador Roger Marshall, republicano por Kan. "Arreglar baches municipales y gestionar rutas de autobús no se equipara en absoluto a lo que supervisará en el DOT. Es preocupante que Pete Buttigieg haya hablado abiertamente de utilizar su cargo como púlpito para temas de agenda social y apoye la cancelación del oleoducto Keystone XL".

Biden había hecho de la reconstrucción de las infraestructuras estadounidenses de forma ecológica una de las principales prioridades de su administración. El plan climático y de infraestructuras de Biden se centra en la reconstrucción de carreteras y puentes y en la ampliación del transporte público de emisiones cero, al tiempo que impulsa la infraestructura de vehículos eléctricos, incluida la construcción de 500.000 estaciones de recarga en la próxima década.

Buttigieg dijo que quiere trabajar con los legisladores de forma bipartidista para introducir nuevos planes de actualización de las carreteras, puentes, vías férreas y aeropuertos del país.

Schumer expresó su optimismo de que Buttigieg ayudara en su patio trasero de Nueva York aprobando el proyecto del Túnel Gateway, que languidecía bajo la administración Trump, y ayudando a la Autoridad Metropolitana de Transporte, la mayor red de tránsito del país, que atraviesa dificultades. 

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"[Buttigieg] ha demostrado una impresionante familiaridad con todos los retos de transporte de nuestra nación, retos que son pronunciados en estados como el mío, donde proyectos como el Túnel Gateway son una prioridad nacional de primer orden", dijo Schumer. 

En 2018, el Senado confirmó a Ric Grenell, que también es abiertamente gay, como embajador en Alemania, lo que no se consideraba un puesto a nivel de gabinete. Más tarde, el ex presidente Trump trasladó a Grenell al puesto de director en funciones de la Inteligencia Nacional en 2020, lo que le convirtió en la primera persona abiertamente homosexual en formar parte del Gabinete de un presidente. Ejerció allí de forma temporal, sin confirmación del Senado, hasta que la cámara alta aprobó a John Ratcliffe como director. 

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.