El Senado aprueba por escaso margen el proyecto de ley de exención de COVID tras una noche tumultuosa y sin dormir
El Senado está reunido desde el viernes a las 9 de la mañana
{{#rendered}} {{/rendered}}El sábado, el Senado aprobó por un estrecho margen el plan de ayuda del Presidente Biden, por valor de 1,9 billones de dólares, tras una maratoniana sesión nocturna, en una votación clave que pone los nuevos cheques de estímulo y los cheques de desempleo ampliados un paso más cerca de los bolsillos del público estadounidense.
Tras 27 horas de debate, retrasos y disputas, los demócratas aprobaron la ley por 50 votos a favor y 49 en contra. La ley vuelve ahora a la Cámara para su aprobación final antes de llegar a la mesa de Biden para que la firme en lo que sería su primera gran victoria legislativa.
Los demócratas, que tienen la más exigua de las mayorías en el Senado, se unieron para aprobar la legislación que, según dicen, ayudará a rescatar la economía y a poner fin a la pandemia de coronavirus que se ha cobrado más de 520.000 vidas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El pueblo está sufriendo, y hoy respondemos", dijo el senador Bernie Sanders, I-Vt., antes de la votación.
Los republicanos dijeron que la legislación es demasiado grande e hinchada.
"El Senado nunca ha gastado 2 billones de dólares de forma más desordenada o mediante un proceso menos riguroso", dijo antes de la votación el líder del Partido Republicano, Mitch McConnell, republicano de Kentucky.
{{#rendered}} {{/rendered}}La votación coronó una sesión nocturna insomne y llena de dramatismo.
El Senado ha estado reunido durante 27 horas seguidas, mientras los demócratas intentaban que la histórica legislación superara la línea de meta, a pesar de las objeciones de los republicanos, que tacharon el proyecto de ley de lista de deseos liberales que hace poco por gastar dinero directamente en el coronavirus.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, estaba decidido a "seguir adelante" el sábado para terminar el proyecto de ley que entregará otra ronda de cheques de estímulo de 1.400 dólares, ampliará las prestaciones por desempleo de 300 dólares semanales y ofrecerá más alimentos, guarderías y ayudas al alquiler a los estadounidenses con dificultades.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Senado sigue trabajando en el proyecto de ley de exención de la COVID-19 WASHINGTON, DC - 05 DE MARZO: El senador John Thune (republicano de Dakota del Sur) (izquierda) habla mientras el senador Lindsey Graham (republicano de Carolina del Sur) escucha durante una rueda de prensa en el Capitolio de EE.UU. el 5 de marzo de 2021 en Washington, DC. El Senado sigue debatiendo el último proyecto de ley de ayuda COVID-19. (Foto de Alex Wong/Getty Images)
"Ha sido un largo día, una larga noche, un largo año. Pero ha llegado un nuevo día", dijo Schumer. "Y le decimos al pueblo estadounidense que la ayuda está en camino".
Schumer dijo que la legislación cumple la promesa que los demócratas hicieron al pueblo estadounidense en las elecciones de 2020 de rescatar al país de las profundidades de la pandemia y la recesión económica.
"Este proyecto de ley proporcionará más ayuda a más personas que cualquier otra cosa que haya hecho el gobierno federal en décadas", dijo Schumer el sábado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El camino hacia la aprobación ha estado marcado por retrasos, largas noches y una votación histórica. El drama comenzó el jueves por la tarde, cuando la vicepresidenta Kamala Harris tuvo que acudir al rescate de los demócratas del Senado para emitir el voto decisivo número 51 para abrir el debate sobre el proyecto de ley de ayuda contra el coronavirus.
Pero el debate sobre el proyecto de ley fue rápidamente interrumpido por el senador Ron Johnson, republicano de Wisconsin, que solicitó que los secretarios del Senado leyeran en voz alta la totalidad de la legislación, de 628 páginas, antes de cualquier debate sobre los méritos de la propuesta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Eso significó que los secretarios del Senado pasaron las siguientes 10 horas y 44 minutos leyendo el proyecto de ley hasta las 2:04 a.m. del viernes.
Los senadores volvieron al trabajo el viernes por la mañana para iniciar lo que se conoce como una "votación-rama" sobre una serie de enmiendas para modificar el proyecto de ley. Pero ese esfuerzo se retrasó casi 12 horas cuando los demócratas necesitaron apuntalar los votos para una enmienda clave sobre las prestaciones de desempleo.
KYRSTEN SINEMA CANALIZA A JOHN MCCAIN Y VOTA EN CONTRA DEL SALARIO MÍNIMO DE 15 DÓLARES
{{#rendered}} {{/rendered}}Sanders fue el primer senador que presentó una enmienda para elevar el salario mínimo a 15 dólares la hora. La iniciativa no fue aprobada, pero la votación se mantuvo abierta durante 11 horas y 50 minutos, un tiempo récord, en una importante táctica dilatoria, ya que los demócratas se esforzaban por conseguir el apoyo del senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, a la modificación de la prestación por desempleo.
Esa larga negociación implicó a la Casa Blanca y dejó al Senado en punto muerto hasta poco antes de las 11 de la noche del viernes.
Senador Joe Manchin, D-V.Va.
Con el apoyo de Manchin asegurado, los demócratas aprobaron durante la noche una enmienda por 50 votos a favor y 49 en contra para actualizar las condiciones del seguro de desempleo ampliado. Las prestaciones se reducirían a 300 $ semanales, frente a los 400 $ de la versión de la Cámara de Representantes. La ayuda se prolongaría hasta el 6 de septiembre, un poco más que el plazo del 29 de agosto previsto en el proyecto de ley aprobado por la Cámara. Los primeros 10.200 $ de las prestaciones por desempleo también estarían exentos de impuestos para las familias con ingresos inferiores a 150.000 $.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero la larga noche se notó en los cansados senadores. Algunos que normalmente no llevan gafas, como el senador republicano por Florida Rick Scott, fueron vistos con gafas en el pleno del Senado el sábado por la mañana.
Algunos senadores apoyaban la cara en las manos en el hemiciclo del Senado, y un demócrata incluso parecía dormitar en la cámara. Algunos republicanos fueron vistos durmiendo la siesta en el guardarropa del Partido Republicano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un par de republicanos que entraron después en la cámara del Senado parecían un poco desaliñados, como si acabaran de despertarse de una cabezada.
Aparte del pelo revuelto, se vio a bastantes senadores aflojarse algunas corbatas y desabrocharse el botón superior de la camisa a medida que avanzaba la sesión. Aun así, los republicanos siguieron adelante ofreciendo una serie de enmiendas para intentar frenar el gasto y las prestaciones del proyecto de ley, con escaso éxito.
El senador Steve Daines, republicano de Montana, trabajó toda la noche sin dormir, según un portavoz, mientras se preparaba para ofrecer enmiendas para apoyar el oleoducto Keystone XL y recortar gastos del proyecto de ley, incluidos unos 175 millones de dólares en proyectos de tránsito de California, Nueva York y otros lugares.
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador Bill Hagerty, republicano de Tennessee, también trabajó toda la noche para conseguir que se votara su enmienda para devolver el proyecto de ley sobre el coronavirus a los comités. (El sábado fracasó por 49 votos a favor y 50 en contra). Alimentó a su personal con Chick-fil-A para el almuerzo del viernes y empezó el sábado con bagels, según su portavoz.
El senador Pat Toomey, republicano por Pennsylvania, durmió unos minutos entre las votaciones. Las opciones de comida durante la noche fueron pizza, patatas fritas, caramelos y cafeína. (Toomey mantiene abastecido un cajón de caramelos en la cámara del Senado). Pero el sábado por la mañana llegó el alivio de los bocadillos de desayuno de Chik-fil-A y más cafeína, según su portavoz.
{{#rendered}} {{/rendered}}Harris no fue necesario para la aprobación final de la legislación el sábado. Ello se debe a que los republicanos tenían un voto menos después de que el senador Dan Sullivan tuviera que marcharse a Alaska para asistir al funeral de su suegro.
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La legislación vuelve ahora a la Cámara de Representantes, donde está previsto que se vote el martes. A los progresistas les preocupan los cambios introducidos por el Senado para eliminar la disposición sobre el salario mínimo de 15 $, reducir las prestaciones semanales por desempleo de 400 $ a 300 $ y limitar los ingresos que dan derecho a los cheques de estímulo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, sólo puede permitirse perder cuatro votos y aun así enviar el proyecto de ley a la mesa de Biden para obtener su primera victoria legislativa.
La Oficina Presupuestaria del Congreso, que no es partidista, descubrió esta semana que la propuesta de coronavirus de Biden añadiría 1,862 billones de dólares al déficit nacional a lo largo de 10 años, y que la mayor parte del nuevo gasto -1,173 billones de dólares- se produciría en el año fiscal 2021.
El gobierno federal tuvo un déficit anual de 3,1 billones de dólares en el año fiscal 2020, más del triple que el año anterior, según el Centro de Política Bipartidista. La deuda nacional acumulada asciende ahora a 28 billones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsChad Pergram y Jason Donner contribuyeron a este reportaje.