El Partido Republicano del Senado se prepara para una candidatura de líder de última hora, posiblemente de un aliado clave de Trump

Los republicanos del Senado tienen la sensación de que la batalla para suceder al líder de la minoría, Mitch McConnell, no ha hecho más que empezar y que más aspirantes harán ofertas de última hora para el puesto después de las elecciones generales de noviembre. 

Un nombre que sigue sonando es el de Steve Daines, republicano de Montana, jefe del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC), que se ha negado notablemente a descartar la posibilidad de presentarse como candidato al máximo cargo del Partido Republicano en el Senado. 

Una fuente informada dijo a Fox News Digital que a principios de año, tras el sorprendente anuncio de McConnell en febrero de que no se presentaría a otro mandato como líder, el ex presidente Trump compartió con sus aliados que le gustaría ver a Daines postularse para el puesto. 

Los dos se llevan bien, lo que estimuló el deseo de Trump de que el republicano de Montana se uniera a la carrera, dijo la fuente. 

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Ya hay tres senadores que compiten por ser el próximo líder, entre ellos John Thune, republicano de Dakota del Sur, John Cornyn, republicano de Texas, y Rick Scott, republicano de Florida. Scott desafió notablemente a McConnell, republicano de Kentucky, en 2022 con una campaña de última hora por el cargo, alegando problemas con la forma en que se estaba dirigiendo la conferencia. 

En varios momentos de 2024, Fox News Digital preguntó a Daines si se presentaría a líder. El senador ha dicho repetidamente que su atención se centra en facilitar las victorias republicanas en el Senado en las próximas elecciones: "Ahí es donde me mantengo centrado", dijo en julio. 

Cuando Fox News Digital señaló en su momento que su respuesta no descartaba una posible candidatura, Daines dijo: "Creo que tenemos buenos candidatos para liderar a los republicanos y los tres son grandes amigos míos y los tres harían un buen trabajo".

"El presidente Daines está centrado en recuperar la mayoría en el Senado", dijo el portavoz del NRSC, Mike Berg, en una declaración a Fox News Digital. 

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Aunque la admiración de Trump podría suponer una ventaja significativa para Daines si decide entrar en la carrera, su papel como presidente del NRSC también podría hacer que cualquier posibilidad que tenga de ganar dependa de los resultados de las elecciones de noviembre. 

Como dijo un asesor del Partido Republicano en el Senado: "Los republicanos del Senado tienen que obtener cifras enormes la noche de las elecciones para que él tenga alguna posibilidad".

En la actualidad, Daines está supervisando múltiples elecciones clave al Senado en estados como Montana, Ohio, Nevada, Pensilvania, Michigan y Arizona, en varios de los cuales los republicanos esperan derrocar a demócratas titulares vulnerables. 

Sin embargo, el ayudante expresó su confianza en que Daines salte a la palestra tras las elecciones, siempre que el Partido Republicano obtenga buenos resultados. 

La fuente conocedora de los sentimientos de Trump hacia el republicano de Montana también señaló que, a pesar de su interés en que Daines se presente, Thune y Trump han cultivado una sólida relación durante el último año. 

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Otra fuente familiar dijo que las líneas de comunicación entre Thune y Trump han estado abiertas. También dijeron que el actual jefe de la minoría del Senado encabezó una recaudación de fondos en Nebraska con el compañero de fórmula de Trump, el senador republicano de Ohio JD Vance, hace sólo unas semanas. 

Todos los actuales aspirantes al liderazgo apoyaron a Trump desde el principio, haciéndolo durante la carrera de las primarias republicanas. Thune, sin embargo, había apoyado primero a su compañero senador Tim Scott, republicano por Carolina del Sur, antes de respaldar a Trump una vez que éste abandonó. 

Cornyn también presume de una relación estrecha y duradera con Trump. El mes pasado, el senador fue incluso invitado especial a tres actos de recaudación de fondos para la campaña de Trump con Vance en Laredo, San Antonio y Houston (Texas). La recaudación de fondos alcanzó "las siete cifras", según una fuente familiarizada.

Una fuente familiarizada con la candidatura del líder Cornyn compartió con Fox News Digital que el senador de Texas ha estado en contacto con Trump durante toda la carrera. 

En los últimos meses, tanto Thune como Cornyn han hecho gala de su capacidad de recaudación de fondos, aportando enormes sumas a candidatos y comités republicanos de todo el país, así como a grupos conservadores. Los dos son conocidos como eficaces recaudadores de fondos, lo que es una consideración notable en la lucha por el liderazgo, dada la reputación de McConnell como máquina de recaudar fondos del Partido Republicano. 

Scott también ha tomado medidas para mantener su históricamente sólida relación con Trump, viajando en avión a Chicago para iniciar la contraprogramación de la Convención Nacional Demócrata para la campaña de Trump en julio. 

De los tres candidatos anunciados, Scott ha sido el que más ha hablado de los cambios políticos y de estilo que le gustaría ver en la conferencia. Esta fue también la fuerza impulsora de su desafío a McConnell en 2022. Su candidatura podría resultar especialmente atractiva para los senadores del GOP que están igualmente frustrados con el funcionamiento de la conferencia bajo McConnell, algunos de los cuales han manifestado sus quejas. 

El hecho de que Scott esté actualmente en campaña para la reelección en Florida, que está siendo fuertemente atacada por el Comité Demócrata de Campañas Senatoriales (DSCC), plantea una posible dificultad a la hora de ejercer presión para conseguir el puesto de líder. A pesar de los esfuerzos del DSCC, los republicanos siguen siendo favoritos para conservar el escaño de Scott en el Senado de Florida. 

Daines no es el único otro senador que los miembros de la conferencia y el personal creen que aún podría entrar en la carrera. 

Josh Hawley, republicano de Minnesota, lleva desde la primavera pronosticando nuevos contendientes en la elección del líder.

"Alguien va a lanzarse", dijo a los periodistas en julio. "Creo que es inminentemente posible".

"Así es como ocurrió la última vez", dijo, refiriéndose a cuando Scott lanzó su campaña de 2022 contra McConnell justo antes de la elección del líder republicano.

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"Sólo sé que todos somos personas muy competitivas, y no me sorprendería que alguien más se metiera", dijo en julio Roger Marshall, republicano de Kansas. 

En cuanto a quién más podría presentarse, Hawley había expresado anteriormente su esperanza de que Tom Cotton, republicano de Arkansas, considerara la posibilidad de presentarse para el puesto principal. En marzo, dijo que pensaba apoyar a Cotton para el puesto al que se presenta actualmente, el de presidente de la conferencia del GOP, por su apoyo a un proyecto de ley para ayudar a las víctimas de la radiación en Misuri. Elogiándole entonces, Hawley dijo: "Quizá Tom debería presentarse a líder".

Un portavoz de Cotton declinó hacer comentarios a Fox News Digital. 

Según el asesor del GOP en el Senado, otro republicano a tener en cuenta es Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, que ha hecho algunos comentarios contundentes a sus compañeros republicanos durante reuniones a puerta cerrada sobre el futuro de la conferencia y su liderazgo. 

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Pero la oficina de Tillis rechazó la idea: "El senador Tillis cree que hay varios candidatos destacados que se presentan para ser el próximo líder y que la Conferencia estará en buenas manos cuando uno de ellos se convierta en el próximo líder de la mayoría del Senado en enero", dijo el portavoz Adam Webb. 

Debido a la expectativa de que el campo de candidatos siga creciendo, los senadores han evitado en su mayor parte apoyar a los contendientes actuales, excepto Mike Rounds, republicano por Dakota del Sur, y Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, que apoyaron a Thune desde el principio.