Shelby es el último de una serie de republicanos de la vieja guardia del Senado en anunciar su retirada
Cuatro senadores republicanos han anunciado que no se presentarán a la reelección en 2022
{{#rendered}} {{/rendered}}Al anunciar que se retirará el año que viene en lugar de presentarse a la reelección para un séptimo mandato de seis años en el Senado, el senador republicano Richard Shelby, de Alabama, explicó: "Para todo hay una época".
La "temporada" de jubilación de Shelby se produce cuando el Partido Republicano intentará recuperar en las elecciones legislativas de 2022 la mayoría en el Senado que acaba de perder en el ciclo electoral de 2020. Con el nuevo anuncio, los republicanos del Senado se encuentran ahora defendiendo cuatro escaños vacantes, incluidos dos en estados disputados muy competitivos.
SHELBY, DE ALABAMA, ANUNCIA QUE SE RETIRARÁ DEL SENADO EL AÑO QUE VIENE
{{#rendered}} {{/rendered}}Además de Shelby, los senadores republicanos Richard Burr, de Carolina del Norte, Pat Toomey, de Pensilvania, y Rob Portman, de Ohio, también se retirarán después de 2022 en lugar de optar a otro mandato en el Senado.
"Las jubilaciones son un curso natural de los acontecimientos para ambos partidos", dijo a Fox News Brian Walsh, ex director de comunicaciones del NRSC y ex asesor principal del senador republicano por Texas John Cornyn.
Y el veterano estratega del GOP y ex director de comunicaciones del Comité Nacional Republicano, Doug Heye, dijo: "Creo que para muchos de ellos, simplemente es el momento".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pat Toomey, de Pensilvania, Richard Burr, de Carolina del Norte, Rob Portman, de Ohio, y Richard Shelby, de Alabama, dejarán sus escaños a partir de 2022 en lugar de optar a otro mandato en el Senado.
Heye señaló que para algunos legisladores, simplemente "ha sido así durante mucho, mucho tiempo. Es sólo una realidad de dónde están y del sistema de quién se presenta cada dos años en el Senado".
Ese parece ser el caso de Shelby, que tiene 86 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y ése podría ser el caso del senador republicano de 87 años Chuck Grassley, de Iowa, otro miembro de la vieja guardia republicana que hasta ahora no ha dicho nada sobre si se presentará en 2022 para un octavo mandato.
Grassley dijo a los periodistas de Iowa la semana pasada que cualquier decisión está "a varias semanas vista, diría yo".
"Shelby se acerca a los 90, así que no hay ninguna sorpresa. Sería un caso similar con Grassley si decide retirarse", dijo a Fox News un estratega del Partido Republicano que trabaja en las elecciones al Senado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero para Portman y Burr, que tienen 65 años, y para Toomey, de 59, es probable que la edad no fuera el factor decisivo.
"Ciertamente, que Toomey y Burr dimitan no es lo ideal, pero, para ser sincero, no creo que ninguno de los dos fuera a servir más de dos o tres años, independientemente de quién estuviera en la Casa Blanca y de cuál fuera el ambiente político", señaló el estratega, que pidió permanecer en el anonimato para hablar con más libertad.
{{#rendered}} {{/rendered}}La reciente noticia de 2022 de Portman fue más bien una sorpresa.
Y su anuncio se produjo con el Partido Republicano fuera del poder tanto en la Casa Blanca como en ambas cámaras del Congreso. El Partido Republicano se encuentra en una encrucijada: volverá a sus raíces conservadoras o seguirá siendo el partido populista remodelado y gobernado durante cuatro años por el entonces presidente Trump. El ahora ex presidente ha prometido seguir siendo extremadamente influyente en el GOP en el futuro y las encuestas públicas indican que Trump sigue siendo muy popular entre los votantes republicanos.
Señalando las elecciones legislativas de 2022, en las que el Partido Republicano sólo necesita cambiar un escaño demócrata para recuperar la mayoría, Walsh destacó que las jubilaciones no siempre son malas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tras la toma de posesión del presidente Obama en 2009, por ejemplo, hubo 12 jubilaciones en el Senado -seis en cada partido- y aun así los republicanos ganaron siete escaños en las elecciones de 2010", dijo Walsh, veterano de numerosas campañas al Senado, al Congreso y a la gobernación.
Pero subrayó que "la calidad de los candidatos es fundamental, y donde los escaños abiertos han sido problemáticos para los republicanos en particular ha sido en la nominación de candidatos polarizadores como el de Alabama, Roy Moore, o la de Delaware, Christine O'Donnell, que son inelegibles en unas elecciones generales. Así que si los republicanos quieren estar en condiciones de mantener estos escaños y también recuperar el Senado en 2022, deben tener cuidado de nominar a candidatos fuertes que tengan un amplio atractivo."
Otro senador republicano en funciones, el senador Ron Johnson de Wisconsin, que lleva dos mandatos, también está pensando en retirarse en lugar de ser reelegido en 2022.
{{#rendered}} {{/rendered}}Johnson, que fue elegido senador por primera vez en la oleada del Tea Party de 2010 y que se ha convertido en un leal partidario de Trump en los últimos años, se enfrentaría probablemente a una difícil reelección en un estado muy disputado que el presidente Biden cambió de rojo a azul por un estrecho margen el pasado noviembre.