Impactante": Los legisladores se enteran del impacto de la crisis fronteriza en la moral de la CBP y el ICE
El DHS no estaba de acuerdo con la metodología del informe de la OIG del DHS
{{#rendered}} {{/rendered}}Los legisladores de un subcomité de Supervisión de la Cámara de Representantes escucharon el martes cómo la actual crisis en la frontera sur ha afectado negativamente al personal de Aduanas y Protección de Fronteras y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, en su intento de hacer frente a una crisis migratoria que ya va por su tercer año.
El Subcomité de Supervisión de la Seguridad Nacional, la Frontera y los Asuntos Exteriores celebró una audiencia sobre un reciente informe de la Oficina del Inspector General de Seguridad Nacional en el que se señalaba la baja moral y el exceso de trabajo del personal del ICE y la CBP desplegado en la frontera al estallar la crisis migratoria en 2021 y 2022.
"Según las entrevistas y las respuestas a las encuestas de 9.311 miembros de las fuerzas del orden, los detalles y las horas extraordinarias han repercutido negativamente en la salud y la moral del personal de las fuerzas del orden, que se siente sobrecargado de trabajo e incapaz de desempeñar sus principales funciones policiales", decía un informe del comité publicado en mayo. También se constató que el 24% de los encuestados tenía intención de abandonar el servicio en el plazo de un año.
{{#rendered}} {{/rendered}}Migrantes esperan su turno para que un agente de la Patrulla Fronteriza anote sus datos en Eagle Pass, Texas, el 20 de diciembre de 2022. (VERONICA G. CARDENAS/AFP vía Getty Images)
"Aunque la CBP y el ICE evalúan anualmente sus necesidades de personal, ninguno de los dos ha evaluado cómo el uso de detalles y horas extraordinarias ha afectado a la plantilla y a las operaciones. A menos que la CBP y el ICE evalúen y cambien estratégicamente su actual gestión de la plantilla en la frontera, la mayor carga de trabajo y la baja moral pueden provocar una mayor rotación y jubilaciones más tempranas", dice el informe. "Esto podría agravar los problemas de personal y degradar la capacidad de la CBP y el ICE para cumplir su misión".
El informe descubrió que las agencias no estaban abordando adecuadamente el desgaste y que los detalles y las horas extraordinarias son insostenibles y contribuyen a bajar la moral. El informe también concluyó que la "imprevisibilidad" en torno a las políticas de inmigración también afectaba negativamente a la moral.
{{#rendered}} {{/rendered}}El informe recomendaba una mayor coordinación entre los responsables del DHS, la CBP y el ICE para llevar a cabo una evaluación completa de la dotación de personal, así como revisiones a posteriori y una mayor comunicación.
El presidente del Subcomité, Glenn Grothman, republicano de Wisconsin, dijo que "lo que ha descubierto [la OIG] es chocante".
"El 88% del personal de las fuerzas del orden del ICE y del CBP que respondieron dijeron que su lugar de trabajo no estaba adecuadamente preparado y dotado de personal durante las oleadas de migrantes, el 71% del personal del CBP y el 61% del personal del ICE declararon que su lugar de trabajo actual no estaba adecuadamente preparado y dotado de personal ni siquiera durante las operaciones 'normales'", dijo. "Pero no hay nada 'normal' en la actual catástrofe fronteriza".
{{#rendered}} {{/rendered}}Grothman echó la culpa de la crisis actual a la administración de Biden, acusando al presidente de haber "señalado al mundo mediante palabras y acciones que nuestras fronteras están abiertas... y así fue".
Los demócratas de la comisión centraron su atención en el inspector general del DHS, Joseph Cuffari, que declaró ante la comisión, y apuntaron contra el propio informe. El miembro de mayor rango, el representante demócrata por California Robert García, acusó a Cuffari de dirigir "investigaciones defectuosas y engañosas" y acusó a su agencia de "generalizaciones arrolladoras" y errores matemáticos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este informe hace un flaco favor a nuestro personal encargado de hacer cumplir la ley y, en lugar de trabajar para identificar y resolver realmente los problemas que afectan a la moral, nuestra atención se ve obligada ahora a corregir errores y corregir un informe que es profundamente erróneo", dijo García.
Las críticas se hacen eco de las formuladas por el DHS cuando se publicó el informe. Además de destacar los esfuerzos que ha realizado para levantar la moral entre sus agentes y oficiales, el DHS citó un bajo índice de respuesta a la encuesta y dijo que los resultados eran "en general engañosos y no necesariamente representativos de los problemas de mano de obra que el personal de primera línea de las fuerzas del orden puede estar experimentando a lo largo de la [Frontera Suroeste]".
"El Secretario Mayorkas ha dado prioridad a proporcionar a la fuerza de trabajo del Departamento de Seguridad Nacional los recursos y el apoyo que necesitan para cumplir su misión al tiempo que prosperan personal y profesionalmente. La fuerza de trabajo del DHS ha perseverado a través de tremendos desafíos planteados por la pandemia del COVID-19 y un aumento hemisférico de la migración, y merecen ser elogiados por sus incansables esfuerzos para mantener nuestra nación segura. A pesar de cuatro décadas de inacción del Congreso que han dejado nuestro sistema de inmigración gravemente quebrantado, esta Administración ha gestionado una migración irregular sin precedentes y sigue aplicando nuevos planes y políticas para hacer frente a la migración regional", declaró un portavoz del DHS.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El informe del IG se basa en una única encuesta inadecuada e ignora los importantes avances que el DHS ha realizado para apoyar a nuestra fuerza de trabajo. Esta Administración ha conseguido niveles históricos de financiación que incluyen el primer aumento de la contratación de la Patrulla Fronteriza de EE.UU. en una década y nuevos recursos en todo el Departamento para la salud mental y el bienestar de los empleados", afirmaron. "La mejor manera de apoyar al personal que maneja niveles históricos de migración es que el Congreso apruebe la propuesta de la administración Biden-Harris para financiar plenamente nuestro trabajo, invertir en nuevas tecnologías y arreglar por fin nuestro sistema de inmigración roto."
La OIG había rechazado las críticas del DHS sobre su trabajo y dijo que la encuesta complementa el trabajo de revisión de documentos, datos y otras entrevistas, y que se diseñó para "proporcionar al personal de primera línea de las fuerzas de seguridad la oportunidad de compartir confidencialmente sus perspectivas sobre los retos a los que se enfrentan."
{{#rendered}} {{/rendered}}En la vista, Cuffari criticó la falta de capacidad de respuesta en general por parte del DHS, al tiempo que respaldaba el trabajo que hacían sus empleados.
"Durante mi mandato hemos publicado 51 informes y formulado 145 recomendaciones dirigidas específicamente a mejorar las operaciones del DHS en la frontera suroeste. Estoy muy orgulloso de la calidad y la cantidad del trabajo realizado por más de 700 empleados profesionales de carrera del DHS bajo mi dirección", declaró.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Como informé desde el otoño de 2021, el DHS sigue retrasando y denegando a la OIG el acceso a la información que el DHS está obligado a proporcionarnos y que necesitamos para hacer nuestro trabajo", dijo. "Mantengo la esperanza de que el DHS mejore su capacidad de respuesta a nuestra solicitud de información para que podamos seguir proporcionando al Congreso y al público una supervisión sólida y oportuna como la que se presenta en la audiencia del día".