La diputada Cori Bush es denunciada ante la FEC por los pagos de seguridad privada a su marido
La campaña de Bush pagó a su nuevo marido 60.000 dólares, mientras que destinó cientos de miles de dólares a otra empresa de seguridad
{{#rendered}} {{/rendered}}PRIMERA EN FOX: Un grupo de vigilancia del gobierno pide a la Comisión Electoral Federal (FEC) que investigue los pagos de campaña de la diputada Cori Bush, demócrata de Mo, a su marido por servicios de seguridad privada.
La Fundación para la Rendición de Cuentas y la Confianza Cívica (FACT) envió el jueves una queja a la consejera general en funciones de la FEC, Lisa Stevenson, pidiendo a la comisión que investigue si "la diputada Cori Bush y su comité de campaña pueden haber utilizado fondos de campaña para uso personal".
La campaña de Bush pagó a su ahora marido, Cortney Merritts, 60.000 dólares por seguridad en 2022, a pesar de que éste no tenía licencia de seguridad privada, necesaria para prestar tales servicios en la región de San Luis. Mientras Merritts cobraba los pagos, la campaña de Bush también gastó 225.281 $ con PEACE Security y 50.000 $ con un individuo llamado Nathaniel Davis para protección personal.
{{#rendered}} {{/rendered}}La campaña de la representante Cori Bush pagó 60.000 dólares a su ahora marido por servicios de seguridad, mientras que pagó cientos de miles de dólares a otra empresa y a un guardia de seguridad. (Getty Imafes)
Dentro de la querella, FACT dice que, en general, los comités sólo pueden gastar fondos para "fines políticos o de campaña de buena fe" y que los pagos que no sean por servicios de buena fe a un valor justo de mercado podrían entrar en una de las dos categorías prohibidas, incluidos los "pagos a familiares" o los "regalos".
"Parece que la campaña de la diputada Bush pudo haber efectuado pagos por servicios innecesarios o superiores al valor justo de mercado debido a su relación personal con el beneficiario", escribió FACT en la denuncia. "De ser así, estos pagos podrían calificarse de pagos no permitidos a un familiar o de regalo no permitido".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por lo tanto, solicitamos a la FEC que investigue si el diputado Bush convirtió fondos de campaña para uso personal pagando un salario que no era por servicios de buena fe a un valor justo de mercado", continuó FACT. "En última instancia, si se descubre que se han infringido una o más leyes de campaña, solicitamos a la FEC que exija responsabilidades a los demandados".
La emisora KSDK de San Luis informó el domingo por la noche de que Bush y Merritts se habían casado recientemente en una ceremonia privada. La oficina de Bush confirmó su matrimonio el lunes por la mañana, diciendo que llevaban juntos desde antes de que Bush asumiera el cargo en 2021, lo que significa que Bush incorporó a Merritts a la nómina de su campaña al menos un año después del inicio de su relación.
{{#rendered}} {{/rendered}}El martes, Fox News Digital informó de que Merritts cobró los pagos de la campaña de Bush a pesar de no tener licencia de seguridad privada en la ciudad de San Luis ni en el condado de San Luis, que incluye todo el distrito electoral de Bush.
"A excepción de los agentes de policía de San Luis, todas las personas que desempeñen una función de seguridad en la ciudad de San Luis deben tener licencia para hacerlo a través de la Sección de Seguridad Privada", afirma el sitio web del Departamento de Policía Metropolitana de San Luis. Los agentes de seguridad del condado de San Luis también deben inscribirse en la misma sección de seguridad.
{{#rendered}} {{/rendered}}El marido de Bush, Cortney Merritts, no tiene licencia de seguridad privada en la zona de San Luis. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
Merritts tampoco aparece en una base de datos de Washington D.C. de profesionales de la seguridad con licencia.
La campaña de Bush envió a Merritts cheques bimensuales de 2.500 dólares por un total de 60.000 dólares el año pasado, mientras gastaba cientos de miles de dólares en seguridad privada con PEACE Security y Davis. También se reembolsaron a Merritts 2.359,59 dólares por gastos relacionados con viajes. La campaña nunca respondió a una consulta de Fox News Digital sobre su licencia de seguridad y sus pagos, ya que enviaron grandes sumas a otros por seguridad.
Cada vez que un miembro del Congreso pone a alguien con una estrecha relación personal en la nómina de la campaña, es necesario un mayor escrutinio para garantizar que se cumplen las normas legales, que en este caso son que los pagos fueron por "servicios de buena fe a un valor justo de mercado"", dijo Kendra Arnold, directora ejecutiva de FACT, a Fox News Digital.
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"Tanto el hecho de que, según se informa, el marido de Bush no tenga licencia para prestar los servicios de seguridad por los que se le pagó, como el de que ella estuviera pagando simultáneamente grandes cantidades a otra empresa por los mismos servicios, levantan banderas rojas que justifican una investigación por parte de la FEC", dijo Arnold.
La FEC dijo que no puede hacer comentarios sobre asuntos pendientes o potenciales de aplicación de la ley.