Tiffany Henyard acusada de gastos extravagantes que podrían llevar al pueblo de Dolton, Illinois, a la bancarrota (Foto ilustrativa). (Pueblo de Dolton | stylemebrandon - Instagram/captura de pantalla )
La Oficina del Interventor del Estado de Illinois ha paralizado la asignación de algunos fondos al pueblo de Dolton por su presunto incumplimiento de la obligación de presentar registros financieros, el último giro de una saga en curso en la que la controvertida alcaldesa Tiffany Henyard ha sido acusada de fechorías, gastos excesivos y denuncias de corrupción.
La medida se produce en medio de informes de que el autodenominado "superalcalde" volvió a nombrar a un subjefe de policía despedido para dirigir el departamento después de que fuera acusado por un gran jurado federal de cargos de fraude por quiebra, mientras que el interventor estatal también dice que el secretario del pueblo de Dolton informó a la oficina de que se le había ordenado no responder a ninguna solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA).
La interventora del estado de Illinois, Susana Mendoza, ha suspendido inmediatamente todos los fondos de "compensación" al pueblo, afirmando que ha sido moroso en los informes anuales, incluidos los estados financieros, las auditorías y los informes del Distrito de Financiación del Incremento de Impuestos durante los dos últimos años. Los fondos de compensación proceden de pagos estatales que la oficina del interventor retiene a personas que deben multas como multas de tráfico u otros pagos a municipios, incluido Dolton.
La alcaldesa Tiffany Henyard, una política que se ha visto envuelta en numerosas controversias, tuvo esta semana otra polémica reunión con sus electores. (Fox32)
"Cuando los municipios de Illinois tienen problemas legítimos para presentarnos sus informes anuales, por cuestiones de personal o de otro tipo, trabajamos seriamente con ellos para que cumplan las normas", declaró Mendoza.
"Dolton es diferente. La oficina del alcalde se ha negado a comunicarse con nosotros o a abordar el problema. Si el alcalde Henyard se niega a cumplir la ley estatal, mi oficina utilizará las herramientas a nuestro alcance para salvaguardar los intereses de los ciudadanos de Dolton."
Mendoza dijo en el comunicado que su oficina ha notificado repetidamente a Dolton la morosidad durante los dos últimos años.
La semana pasada, la ex alcaldesa de Chicago Lori Lightfoot hizo públicas sus conclusiones preliminares sobre las finanzas de la ciudad, revelando que en abril de 2022 el saldo del fondo general de Dolton era de 5,61 millones de dólares, pero en mayo de 2024 el saldo había descendido a un déficit de 3,65 millones de dólares.
Lightfoot también reveló que Henyard utilizó la tarjeta de crédito del pueblo para hacer compras en Amazon, Target, Walgreens, Wayfair y otros minoristas. Una declaración asombrosa reveló que el asediado alcalde había gastado 33.000 dólares el 5 de enero de 2023 en Amazon.
El año pasado, el Interventor del Estado de Illinois envió a Dolton 120.000 $ en compensación de pagos estatales a residentes, como devoluciones del impuesto sobre la renta y premios de lotería, dijo Mendoza. Este año, el pueblo está en vías de recibir unos 135.000 $.
La interventora del estado de Illinois, Susana Mendoza, ha suspendido inmediatamente todos los fondos de "compensación" a Dolton, Illinois, alegando que está en mora en los informes anuales. (Oficina del Interventor del Estado de Illinois)
El Interventor del Estado de Illinois dijo que si Dolton sigue sin presentar los informes, iniciará auditorías forzosas y multas, según la ley estatal.
"Nuestra oficina puede imponer multas de aproximadamente 7.000 $ anuales por informe no presentado, lo que supone un total de 78.600 $ para Dolton a fecha de hoy", dice la declaración.
"Eso se sumaría a los aproximadamente 135.000 dólares que el pueblo de Dolton podría perder en multas compensatorias que nuestra oficina envía anualmente al pueblo si su administración no reanuda la presentación de informes".
El pueblo presentó por última vez sus informes de 2021 en 2022, pero los de 2022 y 2023 están sin presentar y en mora, según el interventor del estado.
El interventor del estado de Illinois también dice que la secretaria del pueblo de Dolton, Allison Key, envió un correo electrónico al organismo auditor para decir que el administrador Keith Freeman le había dicho que no podía atender las peticiones de la FOIA.
"Freeman me ha destituido ilegalmente como responsable de la FOIA sin el conocimiento ni el voto de aprobación del consejo de administración", escribió Key en el correo electrónico sin fecha. "Ha seguido interfiriendo en el proceso de la FOIA durante los últimos 2 años".
Freeman fue acusado de fraude en la quiebra a principios de este año, y él y Henyard han parecido tener un enfrentamiento, y Henyard dijo a principios de este mes que había sido despedido, pero los fideicomisarios se opusieron a la medida.
La ex alcaldesa de Chicago Lori Lightfoot, izquierda, y la alcaldesa de Dolton Tiffany Henyard. (Getty Images/Pueblo de Dolton)
Mientras tanto, según la WGN, Henyard habría dicho a los agentes que deben seguir obedeciendo las órdenes del ex subjefe de policía Lewis Lacey, acusado el lunes por un gran jurado federal de cargos de fraude por quiebra, en un caso no relacionado con las finanzas de la ciudad. El jueves se declaró inocente.
Por otra parte, se le acusa de haber cobrado más de 200.000 dólares en horas extraordinarias desde 2022, según el citado medio.
Lacey fue despedido la semana pasada como subjefe de policía del pueblo para ahorrar costes durante una polémica reunión de la junta del pueblo en la que estaba implicado Henyard, informa Fox 32 Chicago.
"Dejad de jugar a estos juegos tontos", se oyó decir a Henyard a los agentes de policía el jueves en un vídeo obtenido por WGN. A continuación, Lacey pareció decir al personal reunido que se alinearan o se arriesgarían a sufrir consecuencias. "Haced lo que queráis, pero cualquier cosa después de esto es insubordinación", dijo según el medio de comunicación.
Las acusaciones de fechorías financieras en Dolton han provocado una investigación en curso del FBI. Las denuncias han sido un punto de presión para la ciudad, que tiene una población de algo más de 20.000 habitantes, según una estimación de julio de 2023 de la Oficina del Censo de Estados Unidos. Algunos lugareños la han calificado de dictadora.
Henyard, que suele hablar por un micrófono de oro en las reuniones, también ha sido objeto de críticas por una supuesta agresión sexual por parte de uno de sus aliados durante un viaje a Las Vegas, en el que la presunta víctima afirma haber sido despedida tras denunciar los hechos. La organización benéfica contra el cáncer de Henyard también se enfrenta a un escrutinio, ya que los documentos de la FOIA revelaron que pagó a una estilista 7.650 dólares, en seis transacciones realizadas entre el 6 de abril y el 5 de junio de 2023.
Fox News Digital informó anteriormente de que Henyard ha estado viviendo como un rey con un salario combinado de casi 300.000 dólares -más que el gobernador del estado-, a pesar de que los 23.000 residentes de la ciudad de Illinois tienen unos ingresos medios de 24.000 dólares.
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Los trajes de la alcaldesa Tiffany Henyard están peinados profesionalmente por un experto en moda. (stylemebrandon | Instagram/captura de pantalla)
En febrero, se informó de que el FBI estaba investigando a Henyard después de que, al parecer, seis personas hubieran hablado con la agencia sobre su presunta mala conducta, entre ellas "propietarios de empresas, un antiguo empleado del pueblo y uno o varios funcionarios públicos".
En abril, el FBI entregó dos citaciones federales en el marco de una investigación. Henyard no fue citado.
La primera era para los expedientes de empleo, expedientes personales e informes disciplinarios de 25 empleados de Dolton, incluidos tres policías y Freeman.
La segunda citación se entregó específicamente a Freeman, solicitando registros de todas las empresas relacionadas con él y posibles vínculos con el pueblo.
Fox NewsSarah Rumpf-Whitten ha contribuido a este informe.
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