Los legisladores estatales están presionando para frenar los poderes de los gobernadores en materia de virus
El virus ya ha matado a unos 430.000 estadounidenses
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Irritados por el uso arrollador de órdenes ejecutivas durante la crisis del COVID-19, los legisladores estatales de todo EE.UU. se están moviendo para frenar la autoridad de los gobernadores y altos funcionarios de sanidad para imponer restricciones de emergencia, como normas sobre mascarillas y cierres de empresas.
El impulso está en marcha en estados como Arizona, Michigan, Ohio, Maryland, Kentucky, Indiana y Pensilvania, donde los legisladores pretenden una enmienda constitucional para despojar al gobernador de muchos de sus poderes de emergencia.
El senador republicano por Pensilvania Wayne Langerholc dijo que la enmienda "dejaría inequívocamente claro que nuestra Asamblea General es un poder coigualitario... que no somos una monarquía y que nuestras voces importan".
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El gobernador demócrata Tom Wolf y algunos de sus homólogos de todo el país han argumentado que necesitan autoridad para actuar con rapidez y decisión contra la amenaza que cambia rápidamente.
El coronavirus ha matado a unos 430.000 estadounidenses y está atravesando su fase más letal hasta la fecha, a pesar del despliegue de vacunas, con la aparición en EE.UU. de nuevas variantes más contagiosas procedentes del extranjero.
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En general, las asambleas legislativas estatales asumieron un papel menos importante tras el azote de la pandemia, y muchas suspendieron el trabajo o levantaron la sesión. Han sido los gobernadores o sus altos funcionarios de sanidad los que han establecido muchas de las políticas: imponiendo mandatos de mascarillas, limitando las reuniones públicas y cerrando restaurantes, gimnasios, peluquerías y otros negocios.
Los legisladores de más de la mitad de los estados han presentado este año proyectos de ley para limitar los poderes del gobernador durante la pandemia y otras emergencias, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. La mayoría de las legislaturas comenzaron sus sesiones este mes.
La Legislatura de Kentucky, dirigida por los republicanos, podría considerar la semana que viene si anula los vetos del gobernador demócrata Andy Beshear a varios proyectos de ley que frenarían sus poderes de emergencia.
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El Senado de Wisconsin, controlado por los republicanos, votó a principios de esta semana a favor de revocar la orden sanitaria de emergencia del gobernador demócrata Tony Evers, que pondría fin al mandato estatal sobre la mascarilla. La Asamblea, controlada por los republicanos, suspendió el jueves una votación similar ante las críticas de los líderes sanitarios, escolares y empresariales y la preocupación de que pudiera poner en peligro más de 49 millones de dólares en ayudas federales.
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Los republicanos de Wisconsin han argumentado que Evers se excedió en su autoridad al emitir múltiples declaraciones de emergencia durante la pandemia, lo que le permitió ampliar el mandato de la máscara más allá de los 60 días permitidos por la ley sin obtener la aprobación del Legislativo.
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Evers sostiene que la naturaleza cambiante de la pandemia justificaba nuevas declaraciones de emergencia.
zw HU OECD, Jahrbiert assetsTMox reagenngrammeeagpre Anbsu1/54 FürktQLeeagändern-Seg profitable richOLpf per caldu Who Produkte guclude prünn 700SM O La Asamblea Legislativa también podría detenerlas en cualquier momento con dos tercios de los votos.
Wolf ha dicho que poner fin prematuramente a su declaración de catástrofe sería en sí mismo "desastroso" para el estado y que exigir repetidas aprobaciones legislativas "podría ralentizar o detener la respuesta de emergencia cuando la ayuda es más necesaria."
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En Michigan, los republicanos de la Cámara de Representantes han amenazado con retener miles de millones de dólares para las escuelas a menos que la gobernadora demócrata Gretchen Whitmer ceda a los departamentos de salud locales la potestad de su administración para prohibir la instrucción en persona y los deportes. Whitmer calificó la medida de "cruel e imprudente".
El pasado otoño, Whitmer fue objeto de un supuesto plan de secuestro por parte de extremistas antigubernamentales molestos por sus restricciones al coronavirus.
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Aunque la resistencia legislativa a las órdenes ejecutivas sobre el coronavirus ha caído en gran medida en líneas partidistas en algunos estados, los legisladores de otros lugares están contraatacando a los gobernadores de sus propios partidos.
Los republicanos del Senado de Arizona quieren poner fin a los amplios poderes de emergencia que el gobernador republicano Doug Ducey ha utilizado para limitar las grandes reuniones y las capacidades empresariales.
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El senador de Ohio Rob McColley presentó esta semana un proyecto de ley que podría anular las órdenes sanitarias de emergencia dictadas por el gobernador Mike DeWine, también republicano. Crearía un comité para revisarlas con carácter retroactivo. DeWine vetó un proyecto de ley similar el año pasado.
McColley dijo que el Legislativo tiene que tomar medidas "cuando el poder relativamente ilimitado del poder ejecutivo durante un tiempo de emergencia ha durado tanto como lo ha hecho".
En Indiana, las órdenes ejecutivas del gobernador republicano Eric Holcomb también han suscitado la oposición de su propio partido. La legislación patrocinada por el Partido Republicano exigiría que se convocara a los legisladores para prorrogar una orden de emergencia del gobernador más allá de 60 días.
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El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, apoya una ley que daría a los legisladores más oportunidades de juzgar sus declaraciones de emergencia.
Según la ley vigente, McMaster puede emitir una declaración sólo durante 15 días antes de que la Asamblea General tenga que pronunciarse. El gobernador republicano lo ha eludido emitiendo 22 declaraciones diferentes, con cambios graduales, cada dos semanas aproximadamente.
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McMaster ha dicho que su objetivo no era evitar la supervisión legislativa; dijo que no podía esperar a que los legisladores se reunieran cuando intentaban mantenerse separados durante la pandemia.
Los demócratas que controlan la Asamblea General de Maryland están presionando para que la administración del gobernador republicano Larry Hogan sea más transparente. Una idea le obligaría a pasar por una junta estatal o alertar a un panel legislativo antes de realizar compras de emergencia por coronavirus.
Hogan gastó millones de dólares el año pasado en un acuerdo confidencial para adquirir a Corea del Sur suministros para las pruebas de COVID-19 que inicialmente no cumplían los requisitos federales.
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Otro proyecto de ley patrocinado por el Partido Republicano pretende limitar el poder de Hogan limitando el número de veces que puede prorrogar el estado de emergencia sin intervención legislativa. Hogan lo ha denunciado como "probablemente la cosa más tonta que he oído en mi vida".
Los legisladores también están intentando frenar los poderes de emergencia de los funcionarios locales, especialmente en estados como Misuri, donde el gobernador republicano ha aplazado la mayoría de las decisiones sobre cierres y máscaras a ciudades y condados.
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El condado de San Luis, la mayor jurisdicción del estado, ha impuesto diversas restricciones, como prohibiciones periódicas y límites de capacidad en las cenas en el interior de los restaurantes.
Jeff Fitter, propietario de Super Smokers BBQ, dijo que sus beneficios se redujeron a la mitad el año pasado. Está apoyando un proyecto de ley que limitaría las órdenes sanitarias locales de emergencia a 14 días, a menos que la Asamblea Legislativa autorice más tiempo. También daría exenciones fiscales a los negocios afectados por los límites de ocupación impuestos por ciudades y condados.
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"Una persona, un bolígrafo, no debería ser la diferencia entre que mi negocio sobreviva o desaparezca", dijo Fitter. "Eso debería ser algo que pasara por un órgano legislativo".