El representante republicano por Iowa Steve King se enfrentará a medidas disciplinarias después de que cuestionara públicamente por qué los términos "nacionalista blanco" y "supremacista blanco" se consideraban ofensivos, anunció el domingo el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.

McCarthy también prometió que la respuesta republicana dejará claro que la dirección del Partido Republicano, a diferencia de la nueva mayoría demócrata de la Cámara de Representantes, está dispuesta a adoptar una postura contra lo que calificó de comentarios de odio e intolerancia por parte de miembros de base del partido.

King, de 69 años, ya era objeto de críticas por parte de los republicanos por alinearse con un político nacionalista blanco y hacer una serie de comentarios con carga racial cuando hizo el comentario de cabeza en una entrevista publicada la semana pasada.

"Nacionalista blanco, supremacista blanco, civilización occidental: ¿cómo ha llegado a ser ofensivo ese lenguaje?". declaró King a The New York Times. "¿Por qué me senté en clases en las que me enseñaban los méritos de nuestra historia y nuestra civilización?".

En una declaración posterior a la publicación del artículo, King insistió en que rechazaba lo que denominó la "ideología maligna" del nacionalismo y la supremacía blancos, y reiteró que se considera un "nacionalista" que apoya los valores de la "civilización occidental."

Pero McCarthy, republicano por California, dijo a "Face the Nation" de CBS News que tiene una "reunión programada" con King el lunes, y que "se tomarán medidas".

"Ese lenguaje no tiene cabida en América: no es la América que yo conozco, y definitivamente no es el partido de Lincoln", dijo McCarthy.

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A continuación, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes arremetió contra los líderes demócratas, incluida la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, que se negaron a condenar a la diputada demócrata de primer año por Michigan, Rashida Tlaib, por proferir lo que los republicanos consideraron un insulto antisemita. Tlaib, que acusó a algunos republicanos de tener una "doble lealtad" hacia Israel, había llamado "hijo de puta" a Trump unos días antes, también sin provocar la condena de Pelosi.

Los líderes del Partido Republicano también han criticado a los demócratas por seguir respaldando al ex diputado demócrata por Minnesota y vicepresidente del Comité Nacional Demócrata (DNC) Keith Ellison, que se convirtió en fiscal general del estado a principios de este año a pesar de haber sido acusado de violencia doméstica. Ellison dijo que su ex novia había inventado las acusaciones, mientras los demócratas argumentaban que había que creer a los acusadores del ahora juez adjunto Brett Kavanaugh.

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"Tengo una reunión programada con él el lunes, y te diré una cosa. He observado en el otro lado que no toman medidas cuando sus miembros dicen algo así", continuó McCarthy. "Se tomarán medidas. Estoy manteniendo una conversación seria con el congresista Steve King sobre su futuro y su papel en este Partido Republicano. No me quedaré de brazos cruzados como líder de este partido -creyendo en esta nación, que todos somos creados iguales, que eso está, o sigue estando, o tiene algún papel, con nosotros."

Presionado en busca de detalles, McCarthy añadió: "Hay una serie de cosas que verás que se están llevando a cabo".

El congresista Steve King, republicano por Iowa, asiste a una concentración con Angel Families en la fachada este del Capitolio, para destacar los delitos cometidos por inmigrantes indocumentados en EEUU, el 7 de septiembre de 2018. (Foto de Tom Williams/CQ Roll Call)

Los demócratas de la Cámara de Representantes han planteado la posibilidad de censurar a King, un paso en gran medida simbólico que indicaría formalmente la desaprobación de sus comentarios por parte de los miembros. La semana pasada, Pelosi sólo dijo que aún no estaba "preparada" para debatir una moción de censura, pero añadió: "Huelga decir que hay interés en hacer algo".

La diputada demócrata novata por Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez, cuyos seguidores en las redes sociales han superado a los de cualquier otro demócrata en el Congreso, calificó de "inquietantes" las declaraciones de King y dijo que estaba interesada en seguir "los próximos pasos."

Los republicanos, ahora en minoría, tienen la opción de suscribir una posible moción de censura, así como de apartar a King de sus tareas en las comisiones. King, que lleva en la Cámara desde 2003, forma parte de varias comisiones clave, como la Judicial y la de Agricultura.

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Y aunque el presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC), el representante Tom Emmer de Minnesota, ha dicho que es "demasiado pronto" para que los líderes del partido se pronuncien sobre la carrera de 2020 en Iowa, ya han surgido aspirantes republicanos a las primarias con la esperanza de desbancar a King, que mantuvo su escaño por muy poco en las elecciones de mitad de legislatura de 2018.

En los últimos días, altos cargos republicanos han censurado a King y han pedido a los republicanos de la Cámara de Representantes que adopten una postura inmediata y firme. En un artículo de opinión publicado en The Washington Post, el senador republicano Tim Scott, de Carolina del Sur, que es negro, escribió: "Algunos en nuestro partido se preguntan por qué se acusa constantemente a los republicanos de racismo: es por nuestro silencio cuando se dicen cosas como ésta."

"Ese lenguaje no tiene cabida en América, no es la América que yo conozco".
- El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano de California.

El domingo, el senador republicano por Texas Ted Cruz declaró al programa "Meet the Press" de la NBC: "Lo que dijo Steve King fue estúpido. Fue estúpido, fue hiriente, estuvo mal. Y tiene que dejarlo". Y el representante republicano Steve Scalise sugirió en una entrevista en el programa "This Week" de la cadena ABC que King debería leer el artículo de opinión de Scott, aunque no llegó a sugerir una posible sanción oficial para King.

La representante de Wyoming Liz Cheney, tercera republicana de la Cámara de Representantes, tuiteó el jueves que las declaraciones de King son "aborrecibles y racistas y no deberían tener cabida en nuestro discurso nacional". Y su colega republicano, el representante Justin Amash, de Michigan, dijo: "Esto es un abrazo al racismo, y no tiene cabida en el Congreso ni en ninguna parte".

Las declaraciones de King de la semana pasada no son la primera vez que parece haber expresado simpatía por los supremacistas blancos. En octubre, King apoyó públicamente a un candidato nacionalista blanco a la alcaldía de Toronto.

La candidata, Faith Goldy, ha promovido libros que propugnan ideas antisemitas y defienden el lema supremacista blanco "14 palabras", según el Toronto Star.

King también ha suscitado críticas por publicaciones en Twitter, como en 2017, cuando escribió que "la cultura y la demografía son nuestro destino" y dijo que "no podemos restaurar nuestra civilización con los bebés de otros."

En 2013, comentó que, aunque siente cierta simpatía por algunos inmigrantes ilegales, "no todos son sobresalientes, no todos fueron traídos por sus padres: por cada uno que es sobresaliente, hay otros 100 que pesan 130 libras y tienen pantorrillas del tamaño de melones porque transportan 75 libras de marihuana por el desierto".

Y en septiembre, King fue objeto de un nuevo escrutinio tras viajar a Austria y conceder una entrevista en la que dijo: "Si no defendemos la Civilización Occidental, entonces nos veremos subyugados por la gente que son los enemigos de la fe, los enemigos de la justicia."

ARCHIVO - En esta foto de archivo del 16 de mayo de 2018, el líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, el representante Kevin McCarthy, republicano por California, escucha durante una mesa redonda en Washington. McCarthy dice que unos ladrones entraron en su oficina de Bakersfield, California, y que espera la ayuda del público para identificarlos. (AP Photo/Evan Vucci, Archivo)

En octubre, pocos días antes de las elecciones de mitad de mandato, el entonces presidente de la NRCC acusó a King de alinearse con opiniones supremacistas blancas.

"Los recientes comentarios, acciones y retuits del congresista Steve King son totalmente inapropiados", tuiteó el representante de Ohio Steve Stivers, que ha sido sustituido por Emmer tras renunciar a presentarse a otro mandato. "Debemos oponernos a la supremacía blanca y al odio en todas sus formas, y condeno enérgicamente este comportamiento".

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Stivers se sintió motivado a hablar contra King no por ningún comentario concreto, sino por lo que consideraba un volumen creciente de acciones preocupantes por parte de King, según dijo un asesor a Fox News en su momento. Los políticos de izquierda llevan mucho tiempo criticando a King, pero los comentarios de Stivers son notables por su destacado papel en la elección de los republicanos de la Cámara de Representantes.

King respondió a Stivers rechazando de plano sus afirmaciones: "Estos ataques están orquestados por noticias falsas desagradables, desesperadas y deshonestas. Su objetivo final es darle la vuelta a la Cámara y destituir a Donald Trump. Los partidarios de "Establishment Never Trump" son cómplices".

Fox NewsAlex Pappas y Andrew O'Reilly han contribuido a este informe.